苏远澄随即向守在门外的侍女要了一件黑色斗篷，带着画作往戴士诚的包厢走去。
“什么什么？主子，这是何意？”陈戈看着两人谜语般的互动，很是不解。
“愚笨，”屈邵气定神闲道：“我所拍之物出现在戴士诚案上，你说这是不是比我盛宠他献上的乐妓，更有深意呢？”
对生性多疑的李承恩来说。
屈邵不得不承认，小女贼的机智敏锐和一手对人心的把控，比他想象的，只多不少。
他这是，捡到宝了吗？
且说苏远澄处。
她摘下面具：“我是乐营的牡丹，我要见监军大人。”
见到她的脸，守门兵士不疑有他，快步前去禀报，片刻后便请人进去。
苏远澄扯出柔弱谄媚的笑，缓缓步入包厢。厢内只剩戴士诚一人，李妈妈似乎早已离开，地上还散落着杯盏碎片。
“你来此作何？”戴士诚用阴湿的眼神打量着他送去的细作，尖细黏滑的声音似毒蛇吐信。
苏远澄半低着头，双手从黑袍下伸出，捧着木盒奉上，柔声道：“见过大人。屈将军似乎不甚在意此画，随手赏赐于我，我便偷溜出来，想将此画献于监军大人。”
“大人放心，牡丹做得很小心。”苏远澄掐出谄媚的声线，暗示道：“牡丹知道自己是谁的人，还望监军日后，也莫忘了牡丹。”
“你做得很好，”戴士诚抬手接过木盒，绵长的墨香俘获了他的心神，满意道：“和园有个名为素春的婢女，有任何事皆可寻她。”
“多谢监军大人！我一定好好为大人做事！”苏远澄不胜感激，“我不可离开太久，便先告退了。”
“去吧。”戴士诚挥了挥手，迫不及待想一览画卷。
苏远澄回到包厢，胜利般朝屈邵眨了眨眼。
*
和园，夜已幽深，但仍可见处处精巧的陈设。太湖山石玲珑透瘦，游廊水榭错落有致，碧瓦朱甍依势而筑，极尽雅致。
步入庭院，屈邵点了两个丫鬟领苏远澄去用消夜。
苏远澄听到“消夜”二字雀跃非常，却仍故作矜持地询问：“大人不用些吗？”
屈邵摇头，径直往书房去。行军之人向来三餐无常，饿两天于他也无大碍。
书房，早已有暗探将战报放在案前。
宕城储粮充足，围困之下也仍能坚守无碍，只可怜城外的村镇，或遭劫或受掳，甚至一村男女老少皆被羌人屠戮殆尽。
屈邵强压心中恨意，他此番只带了千名士兵，若拿不到兵权，解宕城之围难如登天。
十万屈家军分成两拨守着河西、河东一线边防，已是捉襟见肘。河东的辽人年前一战被他杀了干净，已是元气大伤，如今倒安分守己，可河西的匈奴却仗着大伯年迈负伤，蠢蠢欲动，几次骚扰试探边防，恐将生变。
屈邵长长地叹气，着手处理河东军务。歇息间隙，唤了甲兵前来：“今日酒楼她都做了什么？”
“回主子，牡丹姑娘午时用了顿膳，唤小厮买了箱书，属下翻查过，是……些香艳话本。除此外，姑娘再未与他人交谈，亦未出酒楼。”
话音未落，就见陈戈疾步走入书房，双眉紧蹙：“主子。”
屈邵挥退甲兵，示意陈戈说下去。
陈戈递上信纸：“这是关于牡丹姑娘的探报，您自己看看吧。”