好事的同窗兴致正浓，眉飞色舞连声添话，声调也不自觉高了些：
“正是！两位都在场。那百花宴新选了一位花魁娘子，才艺双绝，却偏是个清倌人，卖艺不卖身，引得一众公子趋之若鹜。近来又传要办‘拈花宴’，非持拈花帖不得入内，拔得头筹者，方能一亲芳泽。那帖一纸难求，洛阳已抢疯了。”
堂内窃笑声四起，有人摇头叹道：“一帖千金，难求难得啊。”
徐子文原觉好事者多嘴坏了气氛，心下烦意，冷笑一声，懒懒道：“区区一帖，于旁人千金不换，于我却易如反掌，不过是与教坊司打声招呼罢了。”
那同窗忙附和：“是极是极，只是连最重经义理教的杜博士都好此等风月，倒叫人齿冷。”
杜若烟登时脸色惨白，笔尖一顿，几乎折断。
她骤然抬眼，双眸燃着火星，低声斥喝：“住口！不可妄议师长！”
同窗讪讪，仍嘀咕：“不过随口一说，晏兄何必这般激动……”
杜若烟胸腔起伏，心底却涌出更深的酸楚。
——爹爹，你近日对烟儿冷淡如冰，是因公务，还是……真的去了那等去处？
明明是骨肉至亲，自入书院起，却待她冷若陌路。
思及此，鼻尖酸涩，她倔强垂下头，不肯在众人前露出一丝脆弱。
徐子文瞧她神色异样，眉头微蹙，正欲要开口，忽闻堂后传来一声森冷讥语：
“哦？子文兄竟与教坊司往来熟稔？拈花帖一张，便是打声招呼可得？想必平日也没少借家中权势，替自己行方便吧。”
众人皆是一惊，齐齐回首。
只见杜若璞已立在堂后，神色冷峻，眸光如刃。那唇角带着森寒讥笑，直逼徐子文。
“你在讲堂谈风月，不避旁人，阿晏就坐在这里，你眼里可是看不见么？”
杜若烟心口一颤，下意识低唤：“哥……”
那声里既有羞惧，又有无措，像是被人撞破了心事，终是寻到了庇护。
徐子文与他隔空对峙，气息冷烈，笑意尽敛，话语里透着森寒：
“讲堂自有清浊之分，我不过述一桩见闻。倒是若璞兄，走到哪儿都护得紧，是怕旁人说错一句，还是怕阿晏听进一句？”
杜若璞目光不动，声线冷冽：“怕有人趁乱递刀。”
他顿了顿，转眸望向杜若烟，语声沉而不容置疑：“阿晏，该看的书看完了，别听这些。”
堂内气息骤凝，杜若璞却似全然不觉，径直走到她身侧，替“杜晏”将案头散乱的书卷一一拢起，动作不紧不慢。
他俯身贴近妹妹耳畔，声线压得极低，仿佛只许她一人听见，偏又让侧旁的徐子文听得一清二楚：
“午时已到，哥哥饿了。陪我一道去膳堂中食。”
气息拂过鬓角，温热暧昧，像是命令，又像是独占的邀约。