伴随着“打黑”的进行，湖心镇逐步恢复了对除富兰港之外的伯爵领全境的掌控，但是不少村镇被海盗和匪徒劫掠一空，面对着两眼泪汪汪的民意代表，伯爵大人终究没能狠下心从这些可怜人身上再刮出一层油，他下令免除一些村镇两个季度的赋税。
随着各地交通的逐步恢复，税款还是多少收上了点儿，暂时缓解了当前的财政危机，让湖心镇高层暂时松了一口气。不过这也仅仅是暂时缓解，想要真正解决财政危机，必须要立刻上马一些容易来钱的项目了。
……
这天下午，保罗召集了福特总管一干人等。
“诸位，看看我制作的这玩意儿怎么样?”
每个人都被了一张“纸”。
福特总管拿着一片硬邦邦的东西，疑惑地问道：“这是“纸”吗？”
“咳……这仅仅是试制品，但这东西做好之后绝对大有可为。”
这是保罗按照自己对造纸术的理解搞出来的“纸”，他搞了一堆树皮、木头、竹子后用锅蒸煮，煮完之后用石臼捣成浆，最后将浆液摊开放在太阳底下晒，最后终于得到了一张……呃……脆脆的纸板。
“这种东西有什么用吗？”
“取代现在用的羊皮纸。”
当下这个世界用于书写的材料基本是羊皮纸，制作流程级复杂，整张皮子要用石灰处理，然后去毛，脱脂去肉，伸展、多次刮皮，用浮石磨光，最后干燥处理，而且产量也不高，一张羊皮看起来挺大，但是经过处理后得到的羊皮纸还不到1平方米，这导致了羊皮纸价格奇高，也无怪乎遍地文盲了，平民连写字的东西都买不起。
“可是，这东西……”福特总管稍微用力一掰，手中的纸一下子碎了，无语了。
“咳咳……”眼见众人对自己的伟大明有点儿不屑，伯爵大人清了清嗓子，语重心长地说：“只要假以时日，我有信心将它们制作的更软、更薄。任何伟大的明在刚诞生的时候都是饱受质疑的，但再多的质疑都阻挡不了历史的车轮。”
“看看现在的羊皮纸吧，价格多么贵，就连一些小贵族都不敢多买，更遑论是平民了。以教会为例，我问了安德森牧师，就算不考虑各种失败和意外，他们抄录一部《圣典》也需要宰掉3oo多头羊。我的天呐，一本书竟然需要3oo多头羊来换，中间还需要一系列复制的制作过程。“
”而你们手中的这种‘纸’呢，它的原料仅仅是树皮、竹子这种不起眼的东西，只要工艺成熟，几天的功夫就能制作出一大堆。如果我们能将它变软、变薄，别那么脆，这绝对是划时代的、颠覆世界东西。”
一通慷慨激昂的演说下来，众人也不免心驰神往。
“如果真能改进成大人所说的那样，那样倒是生财的利器。”饱受财政问题困扰的福特总管第一个想到了这个。
“正是！”保罗使劲一拍手，“虽然前期产品可能不及羊皮纸耐用，但是原材料充足，制作简单，到时候我们主打‘价廉’这个特点，一定不愁销路。”
“而且，它除了书写，还有另一个妙用。”伯爵大人的脸上浮显出神秘微笑。
“哦？敢问大人……”
“解放你们的屁股。”
（本章完）