“好。”周檀窝进床榻深处，彻底转醒的时候天已经大亮，赫连允倒还没返程回来，鞋靴搁置在床榻下，桌上还扣了一碗冒着热雾的汤水，像是新出炉的。周檀踩上鞋往外去，是个晴天，但山口的风，依然没怎么减弱力道，刮在脸上几乎能留痕。堆积的云霭被疾风卷得散落，线球似的，纷纷扬扬飘起来。雪照山卧在门前的幡旗下，咕噜噜喷着一注水。它背上还背着周檀的贴身包袱，鼻孔里哼哼闷叫。周檀揭了包袱，抚摸那层重新生长的毛发，油光水滑的一层，白得没什么杂色。他骑马去没多远处的草场，连马鞍也没带。草场上的草还没显露颓势，但据玛风精心掐算了一遍又一遍，这片绿，也撑不住多久，以致不管是谁来看，都带着点心有戚戚焉的意思。这里的草被连波起的风卷得脊背弯折，燕山口上的积雪不需远望都一清二楚。「梨花」开得早，从山顶开到了半山腰，估摸要不了多久，便要抵达山口，开出冬日里摧枯拉朽的气势来。袖子下还揣着个琉璃瓶，里面的碧连波摇曳得很。周檀沉吟上了一时半刻，在溪流转角而过的小块平地上，挖出个不大不小的坑来。短小的铁锹握在手里，一些从水下洞穴带出的草种，被洒在新挖的浅坑中。水下奇异事情太多，什么物件上了岸都是灰飞烟灭，唯独扎在人衣摆上的几粒草种躲过一劫，生命力还很是旺盛。是该去试一试。他洒了土埋了坑，垂下头等待了一会，眼见没什么事情，便重新进了敞开的帐门。赫连允骑马回来的时候刚过午，稀稀落落的人声开始在外面响动，周檀顶着翻了一半的医典，在椅背上要滑不滑。腰弯得像个拱桥，撑着身体的一多半重量，脑门上顶着书，也没看。帐帘被掀开，自然带进来一股风。盖在书页下的眉毛触知凉意，先是一皱，接着发觉了熟悉的气息，便舒展开来。他睡得久，吃了午饭没什么睡意，但似乎是少了个人的缘故，梦里开始烧起连天的野火来，烧得周檀觉得四肢都逐渐发麻，被一种难以形容的钝痛感包裹起来。中州铁壁，周檀在心里无声嗤笑，中州那一片富贵地、温柔乡，傲慢又自恃高贵，从没发觉自己柔软的胸腹，正对着别人的刀尖。蜜罐子里浸久了，每个人都在一身可嗅闻的甜蜜中夜夜笙歌，那地界，铁壁铜墙包不住，万里烽燧也得塌。梦里的火越发近了，火光串成游弋的火蛇，舔舐过他的四肢，带来一种闷闷的刺痛。记忆总是缺漏了一块，任他怎么琢磨，都难以在混沌的记忆里，拨开这层火色，瞧见纪清河的面容。她似乎说过什么，在过于遥远的旧时候。“怎么了？”赫连允凑近了，圈住他。“我以为，你到晚间才回。”盖在脸上的书册被轻轻揭开，露出大半张脸。“没什么大事，巡查的鹰，已经飞出去了。”“那便好。”“梦见什么了？”“没什么大事。”周檀支起身子：“噩梦啊，都是些唬人的东西。”话是这么说，赫连允先看见了他从耳边蔓延到发梢的一层薄汗。那层汗缠着碎发贴在他没什么血色的额角上，黑白分明的一道。赫连允隔过软毯按住他的肩头，用了一点力气收紧了：“是，都是唬人的东西，刚吃了些什么？”周檀指了指浮着一层剩余油水的汤碗。——中州商会的车马一向快，传信的燕前脚飞回，后脚便有人叩动关隘。关隘上安置了传信的黄钟，它狠狠一声响，回音霎时传遍整个山口。赫连允起身去看，一只燕子落在窗口，正歪着脑袋瞪着眼。“中州商会？”赫连允看见它脚下的纸环：“有什么东西要收么？”“一些药株。”周檀答道：“估计还有些别的杂货。”“上来的路，他们未必找得到。”赫连允冲着他伸出手掌来：“要去迎一迎吗？”“走吧。”雪照山托了两个人在身上，脊背一弯闷哼一声，它的缰绳被赫连允卷在手里，稳稳当当地走坡道向下面的平地跑去。卷在车帘后的幡在风中扯了起来，那是商会的旗帜，还带着舒展的纹徽。几号人离得不远不近，只有负责传达货物的一位，垂手站在车厢的一旁。装货的车，要比寻常车架长上两倍有余，箱子各个被固定得严丝合缝，两扇车门被卸下，里面的货，沿着斜坡慢慢自行滑下。护送的人马并没跟着凑近，灰袍的送货人，袖口还带着中州商会的徽号。