金明卫倒是没人搭理宫里的贵人，管皇帝有没有查案的意思，一门子走到底，总归有靠山。燕宜园中也养了一群安闲富贵的胖头鱼，鱼比人过得舒坦，越冬了还能在温泉眼周围呆着温养身子。水面上雾气蒸腾，一角亭半遮半掩，人影绰绰。燕沉柳烟，燕宜初雪，今年玉京城里这两则景致最引人瞩目。园子怎么说也是前朝出了名的皇家游园，想买的人能排开二里地，中州商会横插一杠，从原主手里花大价钱买了下来，闲了三四年，这才派上用场。开门迎客，来游赏的公子仕女都被拘在沿河的前园，后园一般不迎客，只有今日，在堤下另开了一扇门，车道上积雪被扫开，一卷绒毯骨碌碌铺开。商蘅芝裹着银裘，跟个银球似的滚来滚去。陈家小娘子的车刚停在堤下，就有手持绢纱灯笼的侍子排成一行来迎接。各个衣裙委地，钗环摇晃。陈羽柔是第一次赴中州商会的宴，下了车便有绒毯迎接，脚底不必触碰湿滑的雪地，她鼻尖微微一皱，暗道：“太香了。”她戴的是金步摇，富丽堂皇的颜色，在她身上却没什么令人不适的逼人感觉，一对瓶莲鸳鸯金耳环，鲜灵灵衬着一对水汪汪眼睛。“小娘子。”商蘅芝刚从坡上滚下来，行了个礼，话没说两句，看见那小娘子仰起头来，神情切切。陈羽柔放下车帘，说道：“香盘和这样的灯笼一起使用，不合宜的。”“啥？”商蘅芝掏耳朵，只当是贵女们又多了什么新规矩。她走在前头引路，灯笼的光投在脚背上。陈家女拖住她的衣袖，再度开口，神情格外认真：“鹅溪的绢，长云的纱，拿来做灯笼之前本来就浸过特制的香粉，香料冲撞了，才是大忌。”中州商会不缺钱花，毕竟是野路子出身，发家初始还在北地喝雪吃沙，不像玉京穷也讲究宁肯饿死。但陈家，陈家……陈家在前朝便掌管过丝织商号！“当真？”“商会邀我来……”她说道：“还摆出这种十里红妆似的架势，想必也是为了此事吧。”“金明卫……”商蘅芝道：“邀小娘子来见一面的，是金明卫。”“走吧。”陈羽柔裹起裘衣，将下巴埋进茸毛中，脸皮上没什么血色，显得一对眉毛染了墨似的。后园驻扎了半打查案的金明卫，路过房门还能听见细细碎碎的翻页声，文书、案牍，各方机密都用符码编纂，通过水路陆路无孔不入地降落到此地，陈羽柔目不斜视，轻飘飘地跟着灯笼走。脚下的砖头块都刻着花纹，但踩起来，触感分明不同，有些砖块下面有丁点回响，她垂下眼皮，心说：“空心砖。”茶舸正在湖上飘，炭炉上烧着浓稠的羊汤。中州商会的茶舸每日清晨被放出去，从上游码头沿着燕沉河一路穿过玉京城，船上吃喝玩乐一应俱全，上船吃茶，顺道能赏半天景，沿岸春色是没剩半点，但两岸积着薄薄一层雪，也算是可赏可看。只是在自家园子里飘茶舸，实在是财大气粗。陆承言卷起垂帘，颔首示意。“见过将军。”陈羽柔柔声问候。“有事相求，劳烦。”“若不是将军相助，我兄长早就卷入旧案百口莫辩……”陈家女说，手腕轻轻抖动，茶水向下倾倒，荡起些微涟漪：“将军若问，于公于私都该坦诚相待。”“陈家郎君年前去了中军造办府？”“是……”陈羽柔答：“做监管使，只会玩文墨的，是外人。”皇帝别出心裁筹办「观火礼」，邀了躺在驿馆还没走的西沙使团一同观赏。没人知道大张旗鼓地要看什么新东西，放眼玉京，金明卫四处查案子，禁军近来没事可做吃喝打闹，唯一忙得脚打后脑勺天天街上四处奔波的，只有——中军造办府。这样的事情，要问也该自行去查，拖陈家女下水实在没必要。陆承言不再继续问话，但陈羽柔微微侧脸，纤长的指尖在桌面上上下滑动，双唇微张：“新货，据说是火炮。”“你不必答。”陆承言说。陈羽柔只是一笑，依然是静闲的模样，连串东海珠子垂下遮挡住她的眼皮，她一字一句道：“将军若问，知无不言。”火炮在南北都算是稀罕东西，十几年前昙花一现，在南北界线上出现了一两次，此后便哑了火，南有中军造办府，北有中帐军械部，两家卯足劲头，都没再推出过什么能炮轰城墙的利器来。军械部整日摸爬滚打，至于这南郡京城中的中军造办府……活像个打扮宫禁的妆点。倒是没想到。