策马郎君在一路莺燕里穿街过巷，浮着几丝浅淡的笑，前额垂下鬓发，卷得冠帽也零散了，顺着发梢侧滑到耳际，倒叫人读出些风流蕴藉的意味来。天上白玉京，翻落到人间，合该是这南郡玉京城，燕沉河揽出十几里杨柳堤，入了春缠缠绵绵柳如丝，勾得游人不思归去。有人的地方总要有成担子的话本子，街头巷尾的戏说多得数不胜数，男男女女情长意长，茶馆里响板一拍总要捎带上一句「燕沉柳外，周郎似玉」。打眼一瞧，这话不虚。国公府前笼着堆车架，拜会的人络绎不绝，府里的书童清明出门迎客，他抖着两条腿左右走，不多时便拎回一堆连卷脚都香风微细的拜帖。托着朱盘，清明圆头圆脑笑得一脸喜气：“各位爷，今日且收到这里，明日还请赶早。”他跳下台阶去推两扇朱红大门，匾额下的重门吱呀地响，晃晃悠悠地隔断了人声。“周老国公都走了三年，这楼台子，怎么还这样高？”不远处三两聚起茶水摊，有人摇着蒲扇探出头问。“这你也不晓得？这宅子啊，先前是公主府，里面那两位，怎么说也是一杆子金枝上掉下来的玉叶子，金贵着呢。”小二掂着长嘴铜壶来回穿走，一边注水还要分出心神议论：“这周家的郎君，听说过不多久，就要袭爵了。”“恨我没能生在这样的世家啊。”落座的儒生磕起瓜子叹息，在哄笑里面上发臊地回击。朱门一闭，两方天地。府里一路春色，艳得几乎烧起来，堪舆图横摊在廊下，边角已经暗黄，连龟裂的纹路都开始一路沿着纸上山川爬。“郡主，公子回来了。”周槿途靠着薰笼坐得斜，软胭脂色的罗裙虚虚覆在身上，在往来侍子的轻叫声中瞥见一路避花避柳的兄长。她昏昏欲睡，在午后的天光里只剩下了半点清明。春困秋乏，困得很呐。她微微掀起懒散的眼，张开手掌去拨周檀的腰带，用的力小，却也并不放手，两指松松垮垮勾住了玉带扣：“你且过去些，遮到太阳了。”“入宫一回，这么累？”周檀搁了食盒侧身坐上一节石阶，由着白衣一路撒到地下，樱桃煎的甜在舌尖上缠，他晃着半个空盒逗她：“尝尝？”“嚯，宫里那椅子，扎死人。”一只挂着连串玉镯的手接过匣子，在七零八散的碎屑中捻出一把残余果肉，抛进口中慢慢地咂。她捏捏下腹，一手都松软了，脸上也染上了些哀愁相：“何况这腰衣，勒得有些紧了，莫非是这几日肉长多了。”话是说了，嘴皮子还动得快，嘬成个仓鼠似的：“宋家夫人的酱肘子，你明儿记得帮我切一半揣回来。”周檀一时失笑，轻手拂过落进她发梢盘桓不去的碎花，勾得花叶停上指尖：“北地南下的使官多半已过了界河，大席面正候着你呢。你说宫里开宴，会不会做肘子？”周槿途微微坐直身子，绷着一线腰，又挑开一双清朗的眼凑近正咬着樱桃的人：“宫里那讨彩头的翡翠肘子白玉肘子，什么吃头。再说了，这席面，还不知是要论生死，还是要……”余下的字句在舌上转了又转，才落出口：“卖骨肉？”“二两皮肉，论斤卖了也罢。”周檀剥开袖下盖着的鲜橙，剖作两半。周槿途等不住地伸手，被他轻手打开了，春日的鲜橙长得也好，黄澄澄皮肉连着丝，还要滴不滴地盈着一汪水。和亲的传言在玉京城里传得太久了，宫中的帝王，不会把骨肉亲情，当多大点事，何况一对无父无母的金枝玉叶，称得上是太好的选择了。不会有比这更好的选择了。周檀轻嗤一声，这婚书，认也得认，不认也得认，只看是谁来认了。——千里外的界河上，正奔着北地骏马，剽悍皮囊上淌着骨肉丰匀的油光水色，赫连聿兜着缰绳，一路过了界桥，落进南岸刀戟林立的严阵以待中。她眉眼一道生得锋利迫人，嵌金冠上鹰羽翕张，凉州出产的生辰金在日色下亮得几乎要灼人眼球。“平凉侯。”阵列扯开一线路，年轻的南郡将军拨马上前，遥遥冲她见礼。雕弓悬在他背脊上，像是一轮弯月浮着飘，只是这轮月，绷得似乎过紧了。“陆将军。”她一字一顿地讲，要把每个字拆开了滚在舌尖玩味过，再用并不顺畅的南郡官话哑声吐出。世家拱卫的南郡规矩，君君臣臣父父子子，这话搁在界河以北，连废纸一堆都算不上。南烟关切断了一路北上的燕沉河，连春风都畏葸不前，千里草场上既无男女之分，也少嫡庶之别，中帐金榻更是个兽群扯颈撕咬的泥淖之地，十二部的头颅与血肉，在百丈瀚海阑干里，叠出片腥风血雨的光景。