东舟，南芷，二十余年。陆承芝砰然打碎一盏茶：“当年东舟驻军城中作战，对敌的是谁？”那是一笔糊涂账，大大小小的部落在南北界上撕咬，阴奉阳违的州府也暗中推波助澜，乱局人命贱，死于谁手都未可知。踩着对面的尸体越过围墙，甚至会发觉，那脚下的尸首，是父兄、是亲友、是在乱局中被嚼碎的旧识。但糊涂账里，最糊涂的，无外乎东舟一役。对玉京而言，东舟军大破敌，是威望，是荣耀，东舟府自此再难翻出波澜。但知情的人总会提及，退下的兵卒也惊魂未定，传言屡禁不绝，只说当年东舟府中，藏着的尽是，鬼兵。箭羽从城墙上密不透风地飞来，却不曾看到，拉弓放箭的人，他们无影无形无色亦无味，却知夺人性命。更繁杂的事件被串在一处，周檀也随之记起，东舟一役折损诸多，正包括了，纪清河的半条命。中州商会掺进过乱局，也留下过南芷数车，燕云楼中对此亦是一知半解，二十年前南北宛如碎裂的一面云母镜，碎片也难以，拼凑当时的情与人。好在大阏君捡孩子，十分持之以恒，除了昨日被扔去音州的赫连聿，沉山骑上下，一众亲卫里，两只手都数不过来。周檀刚往门口伸个头，塞思朵托着碗适时经过，直接被周檀叫住。“哦……”她回忆道：“我倒是记得有句话，东舟处处开红莲。我倒还惊奇，没听东舟产莲藕，莲藕还是南边的好吃，玉京是不是也有——”周檀没顾莲藕了，他把塞思朵转了个圈送走。掀开帐帘回身去，冷声道：“钵头摩华。”陆承芝对此一无所知，正摞了一小撮南芷草，等着壶里的水飘起沸。赫连允见识过陆承芝的狠戾药方，捏周檀的手掌，悄声说：“你的糖块呢？”“老鼠啃光了……”周檀睁眼作瞎，继续说道：“钵头摩华盘踞东舟，当年一战，或许是与他们。”赫连允不答，南芷草和药引子的味道还在嘴里冲，周檀眼底灼灼，越过去翻检自己的箱笼。不会有正经册子讲述过这个过于神秘的人群，即使是宫里宫外如鱼得水的人，也不过知晓一个“盘踞东舟。”周檀已经不记得自己在哪听过这么些介绍，他的手札里莫名其妙藏着些相关的文字，笔迹却还是自己的。赫连允咽下嘴里的腥苦，说：“这不是你的笔迹。”周檀仔细看，没看出些微的差异，但赫连允说得肯定。“老国公仿人笔迹……”陆承芝忽然说：“那是绝学啊。”寥寥几笔，说钵头摩华盘踞东舟，剿杀未尽。残余教众散为数路，西入云州去。还说这教徒可驭鬼兵，唯有南芷能破。“南芷能破什么？”周檀疑道：“它一直都是安抚血气的用处，温凉得能当补药喝。”“清心明志……”陆承芝拨了拨手下的草茎，示意道：“塞在鼻腔中，能不受幻觉所困。”驭鬼之事，周檀不是没见过，前几天炸矿的那堆寒碜东西，勉强也能说是“鬼兵。”但那是穷发部豢养出的暗线，用乱七八糟的术法引导，周檀砸砸嘴，只觉得那号称「流沙囊」的东西丑得寒碜。“所以见到的箭雨会是幻觉？如果是幻觉，不该有那么大的伤损。”陆承芝放下药汤，取出一小撮药草塞进匣子，她揉着疲惫的手腕：“容我再想一想，既然南芷能破，引发病状的，必然是和它相生相克的东西，总能找得到。”一切都只是猜测，周檀窝在桌案的另一侧，细细翻查自己的手札。他对面的文书又是一堆，似乎总有折腾不完的事情，需要赫连允来做。周檀从桌子底下摸出块桂花糕，撕开纸包，悄无声息推给赫连允：“糖块是没了，还有糕点。”嘴里的药汤早散尽了，味道也没了。赫连允接了去，觉得眼前这人又在无事献殷勤，问他：“想喝酒？”“不……”周檀欲盖弥彰，下巴又搁到文书堆上：“你怎么知道那不是我的笔迹？”“你的勾折，不会下那么大力气……”赫连允说：“会偷懒。”“原来如此……”周檀忽然笑起来：“确实。”老国公从小吊腕练字，没开始练剑，就开始在手腕上吊着铁块习字。长得弱柳扶风，笔下力有千钧，先帝偶尔取笑他说：“看邸报，只要是纸被戳烂的，那是他自己写的。纸张平滑，没点损伤的，铁定是有人代笔，偷闲呢。”如果赫连允的生母，的确是在东舟乱局中被扎下了毒根，或许这悬在头上的刀刃，还能找到使之烟消云散的契机。