“姑母。”谢时浔从正厅外进来，脱了身上的外袍，一旁的小厮急忙接过。见到坐在堂上桌侧的谢莲溪，微微颔首道。
“洵儿快来坐下。”谢莲溪捧着茶盏，眉眼间有股化不开的忧愁。可见到谢时浔心底是欣喜的，急忙招手示意他过来。
谢时浔依言走过去。
“鸢儿平日里被我惯坏了，洵儿你切莫放在心上……”谢莲溪扯唇，对着他苦涩一笑。
“姑母放心，时浔知道。”
“那女子，真是你昨日纳的妾室？”谢莲溪将茶盏推过去，又提壶倒茶，抬眸眼底带着试探道。
谢时浔拂袖，捧起茶盏，低头吹了吹翠茶上浮着的茶沫，饮下一口，才扬了扬眼尾道：“自然。”
谢莲溪闻言心尖一跳，指尖摩挲着手中茶盏的杯檐，有些意外。
良久，勾唇轻笑起来，有些悬着的心渐落，温声道：“有个妾室也好，多个人照顾你，姑母也就放心了。”
谢时浔扯唇，想起今早那个刚拿着银簪要刺他，大有一副“同归于尽”架势的女子。放了手上的茶盏：“姑母说得极是，有她在确实有趣些……”
＊
翌日。
状元府上的丫鬟端着水，推门进来的时候，沈娥已经挽好发，正坐在铜镜前抹着桂花味的发油。
“沈媒人。”丫鬟低眉唤了一声，将水盆侃侃放下。房门就再次被推开，是个长得白净，穿着蓝色长衫的小厮，手里提着个木箱子，面上笑呵呵的。
“沈媒人，公子让我为您送的东西。”小厮生的清秀，看着颇为赏心悦目，“公子说，马车已经为您准备好，待您拾掇好，您就可以往苏家去了。”
“知道了，去回禀你家公子吧。”沈娥早将昨日的桃红色衣裙换下，此时穿着的，是她前日那套红绿褂子。里边还裹着几层棉布，使得她身材臃肿起来。
绕是如此，凭着出色的面容却也不叫人觉得难看，反倒多得了分别样是韵味。
小厮依言，将木箱子放在梳妆台上便立即退下。丫鬟恭敬的垂眸上来，声音细小娇弱：“媒人，我为您梳洗。
沈娥无论是上辈子还是这辈子，从始至终都是孤身一人。更遑论被人伺候过，连忙摆手：“不必，你且下去吧。”
丫鬟闻言动作一顿，随即退了出去。
“嘎吱——”门重新被关上。
沈娥扯了扯衣领，呼出一口浊气。
这年头真累，上辈子没爹没娘没钱，好不易富了又穿了。这辈子没爹没娘更没钱，没富还先被人威胁上了。
沈娥心底叹着，将木箱子打开。“啪塔”掉出一堆零零散散的东西。
是她乔装要用到的白粉，面皮，以及粗制的胭脂水粉……
想起昨日未时，廊下吹着冷风。
状元府前院里有个池塘，她与谢时浔站在池塘边上，那人手扶着凭栏，一身黑色劲装，束着高马尾。眼角的红痣微挑，她的余光能看到池塘边的那棵杨柳，随风鼓动着。
耳边传来檐上挂着的风铃“叮叮当当”的脆响，远方云霞散漫，化成一片洋洋火花，染尽橙红，挟远山，临矮屋。
“你要这些东西何用？”
与沈娥一开始的预料不同。她本以为这面上看着高高在上的谢状元，应不屑于捣鼓她这些乔装脸面的玩意儿。不曾想这人竟十分熟悉，反应也让人琢磨不透。
“我这媒人的身份不可暴露，得继续乔装。你我之前的交易，保我性命无虞，也保我荣华富贵，这点小事，谢状元这般大度的人应当不会不答应吧？”
沈娥叠着双手放在身前，有些讥讽的扯唇，笑着道。
谢时浔狭长的眼微垂，眼底让人看不出喜怒，指尖轻搭腿侧。半晌，直到沈娥以为这厮不会再给她答复之时，才倏然响起一道莫名清冷的声音。
“你跟那人……还真是很像。”
“什么？”
沈娥细细听着，却突然得了一句前言不搭后语的话，一时怔愣道。
“我明日晨早让人将东西给你。”