“所以……”她喃喃，“邵美霄也知道这一点？”
“他不仅知道，而且恐惧。”范良极冷笑，“他怕你一旦集齐全篇，便会觉醒真正力量，甚至超越凌渡虚当年境界。届时，别说区区一个镇国公，便是整个玄门，也未必能压制你。”
天香浑身发冷。
她原以为自己只是个被宠坏的公主，任性妄为，不懂江湖险恶。可现在她才明白，在这场权力与武道交织的棋局中，她早已是众人觊觎的棋眼。
御书房内，烛火摇曳。
皇帝赵光义斜倚龙椅，手中把玩着一枚白玉长命锁，眼神晦暗不明。
太前立于阶下，周身笼罩一层淡淡黑雾，天魔力场悄然运转，将四周气息尽数吞噬。
“邵美霄接连拿下两大至宝，你不担心？”太前开口，声音如冰泉滴石。
皇帝轻笑：“有何可忧？钱财而已。倒是你，为何执意让范良极一年内完成考验？冯素贞临盆在即，你急什么？”
“急的是他。”太前冷冷道，“范良极看似洒脱，实则步步为营。他早知天香体质属水，便提前创出《水神怒》，又借葛鹰身法演化配套步法，甚至连摸骨之术都安排妥当。此人城府之深，不下于当年吕凤先。”
皇帝眯起眼：“你是说……他图谋的不只是娶妻？”
“他图的是‘水’之一道的终极奥义。”太前沉声道，“传说凌渡虚之所以能登基称帝，正是因为参透了‘水行通天诀’，借天下江河之力贯通任督二脉，成就先天气功。而今，范良极正在复刻这条路。”
皇帝沉默良久，忽而叹道：“若真让他成了，岂非又是一个凌渡虚？”
“所以我才设下一年之限。”太前嘴角勾起一抹残酷笑意，“一年后，若他无法证明自己配得上天香，我便亲自出手，废其修为，逐出京城。”
与此同时，金钱帮飞龙堂。
李兆廷盘膝于密室中央，面前摊开着一本焦黄古籍??正是他从拍卖会上购得的《神照功》真本。
然而当他运功细读时，却发现经文中有诸多错漏，关键处更是模糊不清，如同被人刻意篡改。
“果然有问题。”他冷笑，“李南星，你当真以为我不知道你与邓忍勾结，暗中调换秘籍？”
门外传来脚步声，一名黑衣人跪伏在地：“堂主，消息确认。送往总舵的《神照功》已被掉包，真正的原本现藏于邓家密库。”
“邓忍……”李兆廷缓缓站起，双拳紧握，“你以为攀附蒙元，便可保全皮货生意？殊不知，我李兆廷要的从来不是钱。”
他眼中寒光暴涨：“我要的是??公平！”
当年他败于下官金虹之手，被迫加入金钱帮，表面风光，实则受尽屈辱。那些所谓的“资助”，不过是父亲用血汗换来的赎金。而今，他终于等到了翻身的机会。
“传令下去，三日后子时，突袭邓家。”
“是！”
夜风穿堂，吹灭了案上残烛。
皇宫深处，四贤王独坐亭中，手持凹面金锏，仰望星空。
“天香啊天香，为父本不想让你卷入这些纷争……可你既生在我家，注定不得安宁。”
他轻轻抚摸金锏上的铭文：“匡扶宋室保万年”，这是先王御赐之物，象征忠义与权柄。可如今，连他自己也开始怀疑，这份忠诚究竟值不值得。
远处传来脚步声，冯多卿缓步走来，神色凝重。
“王爷，查清楚了。邵美霄的资金来源，全部来自西域商路。他在龟兹、高昌一带设立私仓，囤积丝绸、茶叶，再通过回纥商人转运至波斯，获利十倍不止。而这背后……有庞斑的影子。”
四贤王冷笑：“果然，狼狈为奸。”
“更可怕的是，”冯多卿压低声音，“据江湖月报最新情报，已有七位顶尖盗贼失踪，其中包括‘偷王之王’司空摘星。他们最后一次出现的地方，都是通往西域的商道。”
“也就是说，”四贤王缓缓起身，“邵美霄和庞斑，正在清除通往天人之道的一切障碍。”
冯多卿点头：“而天香，正是下一个目标。”
四贤王握紧金锏，眼中燃起怒火：“谁敢动我女儿，我便让他知道，什么叫‘下梁正打昏君’！”
同一时刻，范良极与天香并肩走在宫墙之下。
月色如水，洒在青砖地上，映出两人交错的身影。
“你在怕我吗？”天香忽然问。