“我跟你赌一万两银子，娘娘想留在皇上身边！”付明悦看着琼妃，微弱的烛光下，她的绝世容颜笼罩着一层朦胧的光晕，美得有些不真实。
“牧儿，对不起……”琼妃内疚的说道。
“母妃，这个男人负了你十多年，你还想把下半生也耗在他身上吗？”
“皇上一直深爱着娘娘，娘娘也从未忘记过他，他们……”
“你给我闭嘴！”秦牧低声吼道，“母妃的事，还轮不到你一个外人插嘴！”
“我一个外人尚且知道要考虑娘娘的感受，你是她的亲生儿子，反而要违逆她的意思吗？”付明悦不甘示弱。
秦牧怒道：“从一开始你就是有目的而来，是父皇派你来做说客的对不对？怎么，他负了我们母子，如今几句话就想把这些年的伤害都揭过？”
“你！”付明悦气结，“你不讲理！”
“牧儿……”琼妃小声道，“你先别激动，也别责怪白禾姑娘，听母妃说。”
“母妃，自古帝王无真情，这么多年，你还没看清那个人的真面目吗？他对你根本连一点信任都没有，这次你原谅了他，焉知这样的事不会再发生第二次，第三次？后宫是个吃人的地方，母妃为何还要留在这里，跟别的女人去争那连半点真心也没有的宠爱？”
“我说殿下，娘娘也是一个有思想有感情的人，你凭什么剥夺她为自己的人生做决定的权利？这是不孝，你知道吗？”付明悦看不下去。
“你给我滚出去！”秦牧指着门外说道。
“你真是冥顽不宁！”付明悦也被激怒了，顾不得等叶瑜送姜汤来，气呼呼的就要离开。
琼妃一把拽住她：“白禾姑娘，牧儿是无心的，他只是担心我，你不要怪他。”
又转过头去叫：“牧儿……”
“母妃，如果你愿意跟他和好，继续留在宫中，儿臣也不会阻拦。但儿臣决不会做什么太子，他的天下愿意给谁就给谁，既然他没有当过我是他的儿子，我也不会当他是我的父亲！”
“牧儿，你怎么能这样想？”琼妃难过的说道，“你是皇上的亲骨肉，这些年是他误会了，如今他已经在彻查当年的事，也向我保证绝对不会再怀疑我，你就不要跟他闹别扭了，他毕竟是你的父亲啊。”
“母妃，儿臣有点累，先回去休息了，改日再来看你。”秦牧甩手往殿外走去，与端着姜汤正迈过门槛的叶瑜撞了个正着。好在他眼疾手快，及时将碗接住，才没有引起暗卫的注意，但一碗姜汤已经洒了大半。他将碗塞到叶瑜手中，头也不回的去了。
“奴婢重新去煮。”叶瑜不好意思的说道。
“不用了。”付明悦将碗抢了过来，一口气将剩下的姜汤喝掉，忍着疼痛向秦牧追去。
秦牧心中有气，自然走得极快，付明悦身体不适，本就烦躁，还要耐着性子去追他，也是一肚子火。等追到宫外，出了暗卫的监视范围，她终于忍不住低声喝道：“秦牧，你给我站住！”
秦牧转身冷冷的看着她：“以后你最好离清溪宫远远的，否则别怪我不客气。”
“我倒要看看你是如何不客气的！”付明悦昂首挺胸走到他面前，一双大眼直勾勾的望着他，“是想打我还是想杀我，放马过来！”
“要不是看在你是女子……”
“谁要你当我是女人？”付明悦打断他，“每个人都有自己的爱恨，你主宰不了别人，更不应该强迫你的母亲。皇上的确对不起她，但皇上犯的不是死罪，现在琼妃娘娘愿意给他补偿的机会，那是琼妃娘娘自己的选择，你若真的孝顺，就尊重她的意思！”
“我的事轮不到你来管！”
“他们的事也轮不到你来管！”
两人互相瞪着对方，谁也不肯服输。
不知何时开始下起了雪，两人仍站在原地，似乎谁先动谁就输了一般。
冬夜雪花翩飞，周围一片静谧，本是动人的美景，付明悦却完全没有心思欣赏，下腹传来阵阵疼痛，她的脸色越来越难看，终于坚持不住蹲了下去。