半壶茶喝完，外面日头高升。苏怀突然心慌得厉害，再也等不及了，追出客栈。街上早已是游人如织，哪里还有他的身影，红莲要是走了，自己又该去何处找他？一处告示栏边围满了人，小捕快正要离开。苏怀赶紧上前，伸手拦住他：“喂，出什么事了？”小捕快拍开他的手，用眼睛瞟了瞟告示：“自己不会看呢？”苏怀看了告示，上面写着近来夜间不甚太平，要大家多加小心之类。他问小捕快：“是因为魇吗？”小捕快很诧异，斜眼去看苏怀：“你还知道魇？”“昨天晚上，我看见了。”红莲不告而别，难道与此事有关？小捕快愣了愣，却突然“噗嗤”一下笑出声来：“袁大师找了三天！”他比出三个手指，伸到苏怀眼前晃了晃：“都没找着，倒是被你轻易看见了？你说！”他手搭凉棚四处张望：“在哪儿呢，嗯，我看看，在哪呢！”他推了一把苏怀：“别挡道！”苏怀道：“子时刚过不久，她从如意客栈门前经过，一直往西边去了。”那时候袁流芳大师确实是在城西大将军府附近感觉到了魇的气息。小捕快停下脚步，侧过头上上下下重新打量了一遍苏怀，用手指着告示最下面的几行小字：“能提供消息者，赏银十两！”看热闹的人已经散去了一些，红莲从人群的缝隙当中挤进来。他疑惑地看了一眼告示，问苏怀：“你在这里做什么？”“红莲！”苏怀惊喜不已，压抑着内心的激动，拉住他的手：“你去哪里了？”红莲道：“在街上转了一圈，这里也找不到半点朱雀的线索。”苏怀笑了起来：“怎么不叫上我，打听消息这种事，我可是最在行了！”小捕快等在边上，重重地咳嗽了一声。苏怀回头看他一眼，对红莲道：“我去把他打发了，你等我一会儿！”小捕快闻言，冷冷甩了他一个白眼：“别废话，同我去趟衙门！”“凭什么，我才不去！”小捕快便用手指点着告示：“十两银子呢，怎么，你不想要了？”苏怀对红莲说：“我们回去吧，我买了包子，这会儿都冷掉了。”“等……等等！”小捕快见他要走，顿时急了，赶紧拦住他：“此事关乎城中百姓的安危，还请您随我去见见袁大师！”红莲看向苏怀，苏怀不敢再留他一个人，犹豫了一下：“红莲也一起去吧？”“这边请！”小捕快连忙说。街边的小摊子蒸着烧卖和虾饺，笼屉上面水汽袅袅。“端午节过后第十八天是女王陛下的寿辰，城中举行了盛大的□□仪式。陛下登上高楼，接受百姓参拜，并设宴庆祝。”小捕快说，不时有带着头巾的汉子与他们擦肩而过。“等到晚些时候，宫城内外点起了花灯，大师就感觉到了魇的存在。”大约走了半柱香的时间，他们来到一处官衙前。苏怀跟着小捕快踏上石阶，眼前朱红色的大门却一下子被打开了，有一小队人从里面冲了出来。红莲侧身避让，那队人便紧贴着他的前襟跑了出去，带起一阵风来。“郑西！”小捕快喊道：“出什么事了？”跑在队伍最后面的捕快回过头来：“居兴酒楼有醉汉闹事，把跑堂的打死了。”说完他就快跑几步朝前面追了上去，队伍很快便拐过一处墙角，消失在了他们的视线里。官衙后院，往左边数第四间屋子。“稍等！”小捕快说，他走过去敲了敲门。门随即开了，从屋子里面走出来一个白袍道士，两人站着，在门口低声说了几句话。小捕快点点头，过来对苏怀和红莲说：“大师请二位进去！”房间里还有一个人，小捕快介绍道：“我们赵捕头，这位是袁流芳大师。”赵捕头对他说：“何顺，你先下去吧！”“行，捕头，有事叫我！”道士关上门，突然“咳咳咳，咳咳，咳咳咳咳咳”他剧烈地咳嗽起来，用手扶着门框，好半天才缓过劲来。“大师！”赵捕头伸手想要扶他一把。道士摆摆手，从袍袖里面摸出来一块帕子，擦了擦嘴角。“昨夜子时，你们见过魇？”苏怀道：“见过！”道士弓着背，朝屋里走了几步：“说说看当时的情况！”“半夜的时候，客栈附近有一股非常怪异的气息。我们打开窗，只看到一个女子，穿着红嫁衣，往西边跑过去了。”苏怀说着，又仔细想了想：“大约十五六岁，当时好像有铃铛的声音。”道士听完，无奈地叹了口气：“这魇迟迟不肯暴露杀意，我就无法定出她具体的方位！”