吐蕃将领得意地看着他，高高举起马鞭，用吐蕃语大声说：“进城！”
叶铿然被捆在马背上，耳畔刮过带着血腥味的冷风，身子随着马匹的行进而上下摇晃，血丝随着压抑的咳嗽声不断从嘴角流出来。
他对所有的人冷淡，是因为他不敢——他不敢和他们有太多的感情羁绊，以至于每一次面对陌生的坟冢与熟悉的名字时痛彻肝胆。死去的人太多了，鲜血像巨大的石头压在他心上，所以他笑不出来。
但他们一直在对他笑，伙夫营的少年们没有经历过真正的生死，他们没有受过彻骨之痛、透心之寒、寂灭之悲，才有那样从内到外的光明柔软，才有那样的……温柔。
他曾经真的爱上了这个充满烟火气息的地方，他愿意信任他们每一个。
——哪怕付出的代价，是自己的性命。
可是将军说得没错，战场上，还有远比他的生命更重要的，万千人的城池。
鄯州城中，吐蕃军长驱直入。
终于，叶铿然远远看到了北雁。
对方也看到他了，少年的眼里闪烁着他不熟悉的光芒，那里有一点近似于抱歉的东西，但更多的是属于胜利者的冷酷，“我是吐蕃人，城门是我开的。”
少年高坐马背之上，曾经的亲密无间如今相隔天堑——那是胜利者与失败者的距离。
又或者，是生与死的距离。
“只要你归降，我不会杀你。”北雁纵马上前，他的嗓音天生柔软，但渗出一丝残酷的味道，像一匹轻软的绸缎擦拭着染血的锋刃，“今夜攻破鄯州，只是个开始——从今往后，这陇右千里沃土，都是我吐蕃疆域！”
叶铿然咬紧牙关，怆然闭上眼睛。
黑云压城，沉甸甸的血腥味在黑暗中弥漫开来，那是比磐石更坚硬的死亡的寒夜。
“牛皮吹得太大，会闪舌头吧？”突然，一个笑眯眯的声音从后面传来。北雁骤然回头，只见裴将军扬鞭策马而至！
那人的马蹄很轻松，与战场的环境甚至有点格格不入的味道，却如同鼓点踏在每一个对手的心上，让他们无端恐惧。
“裴将军。”北雁全身骤然绷紧。吐蕃将领们的神色也变了，纷纷抽出刀剑——
“天还没有亮，你们困不困？”裴将军睡眼惺忪地遥指远处，“我的士兵不喜欢晚上被吵醒，所以他们很不高兴。”
只见无数大唐兵士潮水般从四面八方涌出来，阵型整肃，根本不像毫无准备仓促应战——
身边的副将愕然侧头：“唐军不是三军尽染瘟疫……”
“谁告诉你们三军尽染瘟疫？”裴将军居高临下地俯视对手，“那些染了瘟疫的羊，早就被我下令烧掉埋了。送到军中的羊肉，都是再正常不过的。
“只是为了不让你们太没成就感，我就配合你们一下，”裴将军说到这里，打了个哈欠，“我命令军医调制了一些补气养身的药材，这味药材跟羊肉汤同食，一部分人会出现呕吐眩晕症状，但两日之内症状就会消失，而且对身体并没有害处。