砚儿藏骨学辨认，竹礽望气断吉凶
过了几天，村里想参军的青年都要去县里集合了，一共五个，包括王铁柱和李建国。出发那天，村里的人都去村口送他们，王婶抱着王铁柱哭，舍不得他走。沈竹礽和沈砚之也去了，沈竹礽递给王铁柱一小包草药：“这是防风和生姜，你泡水喝，能驱寒，你的胸口旧伤怕寒，别冻着。”王铁柱接过草药，点了点头：“沈爷爷，谢谢你，我一定会平安回来的！”
乌林答氏也来了，她递给每个青年一块小鹿骨：“这是‘平安骨’，你们带在身上，能保平安。到了前线，要是想家人了，就看看鹿骨，想想家里的事，别分心。”青年们接过鹿骨，连声道谢。
干部吹了声哨子：“好了，时间不早了，该出发了！”青年们和家人告别，跟着干部往镇上走，村里的人站在村口，看着他们的背影，首到看不见了才散去。王婶还在抹眼泪，沈竹礽劝她：“老王婶，别担心，铁柱是个好孩子，身体好，又有贵人相助，一定会平安回来的。”王婶点了点头，擦干了眼泪。
回到家，沈砚之把乌林答氏送他的鹿骨拿出来，放在桌上，仔细看上面的纹路。他想起祖父说的，要结合星象看鹿骨纹，就拿出祖父画的二十八宿图，对照着看。他发现鹿骨上的一道深纹，和角宿的星图很像，还有一道浅纹，和斗宿的星图有点像。“原来这道深纹主远行平安，这道浅纹主财运好呀！”沈砚之小声嘀咕着，觉得自己学会了一点看鹿骨纹的本事。
他又拿出王铁柱的鹿骨（王铁柱出发前，把乌林答氏送他的鹿骨给沈砚之看了看），对照着星象图看，发现上面有一道“连纹”，和心宿的星图很像，心宿主“贵人相助”，和乌林答氏说的一样。沈砚之很高兴，觉得自己越来越懂看鹿骨纹了，他把鹿骨小心地收起来，放在枕头底下，想以后再慢慢学。
过了半个月，县里传来消息，说参军的青年己经到了朝鲜，开始训练了。村里的人都很担心，经常去沈砚之家里，问沈竹礽青年们的情况。沈竹礽每次都安慰他们：“别担心，他们的气都顺，能平安度过训练期。”有次李建国的母亲来问，沈竹礽看了看她的脸，说：“你儿子最近训练很努力，有点累，但身体很好，你不用太担心，过几天应该会有信来。”果然，过了几天，李建国就写了信回来，说训练虽然累，但他能扛住，身体很好。
沈砚之觉得祖父很厉害，能通过别人的脸，看出远方亲人的情况。他问：“祖父，你怎么能通过李婶的脸，看出李建国的情况呀？”沈竹礽笑了笑：“这是‘六亲相’，亲人之间，气是相通的，比如母亲的气顺，儿子的气也顺；母亲的气浊，儿子的气也浊。李婶的面色红润，眼神明亮，说明她的气顺，所以李建国的气也顺，身体好。”沈砚之听了，觉得很神奇，原来亲人之间的气是相通的。