砚儿提问骨卜理，王伯送粮谢先生
回到村里，己经是傍晚了。沈砚之跟着祖父回家，路上，他想起乌林答氏的鹿骨卜算，还有很多疑问：“祖父，乌先生的鹿骨，为什么能看出人的未来呀？是骨头真的有灵性，还是她瞎猜的？”沈竹礽想了想，说：“骨头本身没有灵性，但骨头里藏着‘理’。比如一只鹿，活得久了，骨头会变得坚硬，纹路也会变得清晰，这是‘生长之理’；一个人，身体好，骨头就壮，身体不好，骨头就弱，这是‘健康之理’。乌先生就是通过观察骨头的纹路，找到这些‘理’，再结合她的经验，就能看出人的大致情况，不是骨头有灵性，也不是瞎猜。”
“那为什么她的鹿骨卜算，和你的望诊结果差不多呀？”沈砚之又问。沈竹礽笑了笑：“因为‘理’是相通的，不管是望诊还是骨卜，都是找‘健康之理’‘命运之理’。比如一个人身体好，望诊能看出来，骨卜也能看出来；一个人有险，望诊能看出来，骨卜也能看出来。就像太阳东升西落，不管你从哪个角度看，都是一样的道理。”沈砚之听了，觉得明白了很多，原来不管是风水、中医，还是骨卜，都是找“理”，理通了，就能看懂很多事。
晚饭的时候，沈敬之回来了，他听说沈竹礽和乌林答氏帮着征兵的干部看相，就问：“爹，你们真的能看出谁能去参军，谁不能去吗？别让人说你们搞封建迷信。”沈竹礽喝了口酒：“我不是搞封建迷信，我是用中医望诊，帮着筛选身体好的青年，这样他们去了前线，才能扛住，也能多杀敌人，为国家做贡献。干部都没说什么，别人爱说就说去。”沈敬之没再反对，只嘱咐道：“你们小心点，别被工作组的人看见，免得惹麻烦。”
第二天早上，王伯提着一袋大米和一篮子鸡蛋，来到沈砚之家里。“竹礽兄，谢谢你昨天帮铁柱看相，这是一点心意，你收下。”王伯把大米和鸡蛋放在桌上。沈竹礽赶紧推辞：“老王，你这是干什么？咱们都是乡里乡亲的，帮这点忙不算什么，大米和鸡蛋你拿回去，给铁柱补身体。”王伯却不肯：“竹礽兄，你要是不收，就是看不起我。铁柱能去参军，你帮了大忙，这点东西不算什么。”
两人推来推去，最后沈竹礽只好收下了鸡蛋，大米让王伯拿了回去。“老王，铁柱去参军，你和王婶要多保重身体，别太担心，他会平安回来的。”沈竹礽说。王伯点了点头：“我知道，有你和乌先生的话，我放心多了。铁柱今天就去镇上报名，明天就要去县里集合，我和他娘去送送他。”沈竹礽点了点头：“好，让他路上小心。”
王伯走后，沈砚之看着桌上的鸡蛋，问：“祖父，王伯为什么要给我们送鸡蛋呀？”沈竹礽摸了摸他的头：“因为我们帮了他的忙，他心里过意不去，想感谢我们。这就是‘礼尚往来’，你帮了别人，别人也会帮你；你对别人好，别人也会对你好。”沈砚之点点头，觉得“礼尚往来”是个好道理。