曹军水寨
连日来，曹军晕船之苦日益严重。这些来自北方的男儿，在陆地上皆能征善战，但一到江上便呕吐不止，战力大减。
曹操巡视水寨，见士卒面色苍白，呕吐物遍布甲板，不禁皱眉问蔡瑁、张允："二位将军，如今多数士兵不习水性，晕船呕吐，如之奈何？"
蔡瑁谨慎回道："丞相，水战非一日可习。可令将士多操练，假以时日。。。"
"时日？"曹操打断道，"大战在即，周瑜会给我们时日吗，万一周瑜率水军来攻怎么办？"
这时曹操忽想到一计，命令道："传令，将所有战船分排，或用铁环，或用粗绳，首尾相连，三十为一排，上铺阔板，如此船体平稳，将士如在平地上作战，何惧风浪？"
说罢，曹操大笑，为自己想到了这么个妙计解决了军中晕船呕吐的问题开心不己。
蔡瑁、张允相视一眼，皆看出此计隐患，但想起前番险些被斩的经历，话到嘴边又咽了回去，不敢开口。
江东水寨
周瑜大帐
在曹营的细作密报周瑜："曹军用铁索将大船都连在一起，宛若水上城池！"
周瑜登高远眺，果见曹军战船首尾相连，宛如水上长城，不禁忧心忡忡："曹操此举，实为高明。北军不习水战之短己除，如之奈何？"
是夜，周瑜独坐帐中，苦思破敌之策。忽见烛火摇曳，灵光一闪："有了！若能以火攻之，铁索连舟反成其致命之短！"
然而转念一想，又生忧虑："曹营戒备森严，到时如何近前放火？除非。。。有内应接应，可是谁能担此重任。"
忽听帐外一声传来："末将愿往！"
原来是老将黄盖押粮归营，正要向周瑜交差，听到了这段话，自告奋勇。
只见黄盖进帐，郑重道："某受孙氏三世厚恩，无以为报。愿行此计，虽万死不辞！"
周瑜愕然道："老将军年事己高，岂可担此重任？"
黄盖感慨道："某今年六十有二，若能为江东捐躯，死得其所！愿都督成全！"
周瑜深受感动，离席执黄盖之手："老将军忠义，天地可鉴！然曹操多疑，若欲取信，需受皮肉之苦。。。"
黄盖大笑："莫说皮肉之苦，便是粉身碎骨，某亦不惧！"
次日
中军大帐内，周瑜故意问众将破曹之策。
黄盖出列道："曹军势大，不如早降。"
周瑜勃然变色："吾受吴侯重托，敢有言降者必斩！左右，将黄盖推出斩首！"
众将纷纷求情。周瑜余怒未消："死罪可免，活罪难逃！杖责一百，以儆效尤！"
帐下顿时哗然。黄盖己是六旬老将，百杖之刑恐难活命。
周泰劝谏："都督三思！黄老将军功勋卓著。。。"
"不必多言！"周瑜厉声道，"行刑！"
杖责声中，黄盖咬紧牙关，一声不吭。待到五十杖时，己是皮开肉绽，鲜血淋漓。众将不忍再看，纷纷跪地求饶。
周瑜见火候己到，方道："且记下五十杖，待破曹后再行责罚！"