建安二年。
二月十六日，北伐军大营。
天刚蒙蒙亮，麴义便命人擂鼓聚兵。校场上，万余新兵列队而立。
周仓抱着双臂站在袁铭身旁，看着眼前一幕，不屑地粗声道：
"这麴义战场上虽有些胜绩，但是这练兵未必强过某家。"
袁铭知道周仓这是心中仍有芥蒂。昨日他提出这五百人也参加麴义练兵时，周仓当场暴跳如雷，最后还是在袁铭好说歹说下，这才勉强答应。
"咚！咚！咚！"
西面鼓声骤然响起，麴义身披重甲，大步走上校场高台。他目光如电，扫视全场，声如洪钟：
"儿郎们！今日能站在这里的，都是冀州的好汉子！你们可知，当年界桥之战，我率八百先登死士，大破公孙瓒三万铁骑！靠的是什么？"
他猛地拔出佩剑，寒光西射：
"靠的就是严明的军纪，用命的将士！"
"眼下我们出兵代郡在即，我麴义在此立誓：凡刻苦训练者，赏！表现优异者者，重赏！懈怠偷懒者——"
剑锋重重劈下。
"斩！"
"三个月后，我要让你们每个人都焕然一新！让公孙瓒的军队，听到冀州军三个字就闻风丧胆！"
这番话说得掷地有声，连周仓都不由得有些佩服，但还是一副不屑撇嘴的样子。
练兵伊始，先从最基本的队列开始。向左转、向右转、齐步走、跑步前进。。。这些看似简单的动作，却让新兵们手忙脚乱，连左右都分不清。
这时，麴义麾下的老兵们发挥了作用。他们手持棍棒皮鞭，厉声呵斥，稍有差错就是一鞭子抽过去。不过训练强度还算适中，加上每日管饱的粟米饭，新兵们倒也坚持了下来。
半个月后，队列训练初见成效。
队列训练完毕后，训练强度骤然加大。晨操、午操、晚操，一日三练，风雨无阻。队列、长跑、旗语鼓令、基本武艺。。。
初春时分，寒风吹的不少士兵冻得面色青紫，晕倒累垮者时有出现。特别是那些刚刚应征的新兵，怨声载道。
"管你什么勇士，敢逃亡者——斩！"
这一日，麴义身披皮甲，在风雪中厉声喝道。
随着他一声令下，五名逃兵被押了上来。五人被绑缚在地，哭喊着求饶，所幸倒是没有袁铭的人，倒让他欣慰许多。
"杀！"
麴义毫不留情。
刀光闪过，五颗人头落地，鲜血在雪地上格外刺眼。全场鸦雀无声，只有寒风呼啸。
"悬首示众三日！其余人等，继续操练！"
麴义的声音冰冷刺骨。