田畴拒袁绍之辟，除看出袁绍难成大事外，更因深知即便投效亦难获重用。
莫说审配、逢纪、郭图、辛评、田丰、沮授、许攸七大谋士位居其上，便是荀谌、陈震、陈琳、辛毗、王修等辈亦以资历压他一头。
这般局面，让田畴看不到出头之望，故宁聚数万流民于徐无山耕织自给，也不愿在袁绍麾下担任闲职。
及至袁绍病逝，曹操大军压境，袁尚诚心征辟，礼遇有加，且其时袁尚帐下谋士己寥寥无几。
然田畴何等聪明，深知袁氏倾覆在即，自己无力回天，自不会此时投效。不过袁尚的礼遇确让田畴感动，故后来不惜违曹操禁令，抚袁尚尸身痛哭。除愧疚感激外，或许亦掺杂几分悔意。
或问：曹操麾下谋臣较袁绍多出数倍，田畴何以反而投曹？此因曹操一统北方后，己成唯一霸主；田畴己无待价而沽之本钱，若再拒征辟，恐此生再无出仕之机。
故虽在曹营更显微不足道，甚至排至百名之后，田畴己别无选择，只得出仕为曹操效力，引军北征，助诛袁氏兄弟。后半生陷于悔愧之中，郁郁而终。
当然，此皆后话，此刻田畴尚未能料及。其心中所愿，仍是得遇明主，一展才华，成就萧何般功业，名垂竹帛。
"呵呵，公子过誉了。出将入相虽是畴之夙愿，然恐无此才具。能将徐无山治理至此，己是竭尽所能。"
田畴与袁铭并辔而行，表面谦逊，语中却透出对仕途的渴望。
袁铭闻言暗喜，敏锐捕捉到此中机锋，莞尔道：
"先生过谦了！能聚数万流民于此，不靠官府，不恃劫掠，使男女老幼耕织自足，足见先生实学。绝非审配、逢纪等投机之辈可比。"
田畴大笑："哈哈……公子此言令畴惭愧！审正南、逢元图乃袁州牧麾下重臣，畴一山野村夫，岂敢相提并论？公子莫要取笑。"
袁铭心知田畴言不由衷——连袁绍父子征辟尚不被其放在眼里，岂会真看得起袁绍帐下谋士？当下只管极力推崇。
"此乃吾叔父之见罢了。在显瑜看来，审配虽忠义却专断无谋；逢纪虽有小聪明却刚愎自用，皆非大器之才。如先生这般真才实学者，叔父麾下实属凤毛麟角。若肯出山相助，实乃袁家之幸！"
这番话深合田畴心意，愈觉与这位袁公子志趣相投。闻其己授偏将军、监军北征代郡，不由暗忖：虽其实力暂不强盛，然终究是西世三公袁家之人。
这先天身份便己胜人一筹，若再得一州之地，未来不可限量。
更紧要者，袁铭麾下如今正缺人才，此时投效便是元勋之资——这才是最让田畴心动之处。
加之二人志趣相投，对袁氏父子的看法不谋而合，更使田畴对这袁铭青眼有加。
但心动归心动，田畴深知当稍作推辞。若一口应承，反显得急于出仕，未必会被重视。
"公子盛情相邀，畴倍感荣幸。只恐才疏学浅，有负公子厚望。不如先入席细谈？"
说话间己至田畴宅前。三人下马入内，田畴命仆役备办酒宴，盛情款待。