几天后，视角跨越重洋，从阿漠拉汗弥漫的硝烟与沙尘，切换至大洋彼岸的美国权力核心深处。
五角大楼，某间位于地下深处的绝密会议室。
这里隔绝了外界的一切喧嚣，只有空调系统低沉的嗡鸣与高级雪茄燃烧时发出的细微嘶嘶声。
空气凝滞而厚重，弥漫着昂贵烟草、旧皮革和咖啡因混合的独特气味。
室内光线昏暗，唯一明亮的光源来自房间前方的大型幻灯片投影屏幕，冷光映照出一张张面无表情或凝重沉思的脸。
围坐在厚重红木会议桌旁的，清一色是美军中的高级将领和智囊，最低军衔也是银鹰闪烁的上校。
他们的制服笔挺，肩章上的将星或银鹰在昏暗中依旧折射出不容置疑的权威。
他们之中，一个身影显得格格不入却又理所当然。
他穿着剪裁合体的昂贵的深色西装，打着规整的领带，年纪大约西十多岁，眼神锐利而冷静。
在他面前的桌位上放着一个精致的名牌：
乔治?汤玛斯?布什。
这个姓氏本身就如雷贯耳，代表着美国东海岸的财富、权力与深远政治影响力。
布什家族虽尚未有人入主白宫，但其触角早己深入国家机器的各个层面。
或许，也可能只是时间问题……
而他，作为家族的代表之一，此刻的公开身份是私人军事承包商“橙钴国际”的首席执行官。
几分钟后，会议室厚重的隔音门被推开。
一个身影走了进来。
他年纪约莫六十岁，身材略显老态并发福，肚腩将高级将官定制的卡其色军服撑得有些紧绷，步伐也因此稍显沉重。
但这一切都丝毫无法削弱他周身散发出的那种久居上位、执掌千军万马所形成的巨大气势。
他的肩膀之上，西颗银星在肩章上熠熠生辉。
胸前更是挂满了各式各样的略章和功勋勋章，无声地诉说着其跨越二战、考瑞亚战场乃至无数秘密行动的漫长而显赫的军旅生涯。
他是阿漠拉汗战区的最高指挥官：
马歇尔?雷蒙伍德上将。
“先生们。”
上将的声音低沉而略带沙哑，却自带一种无需提高声调便能掌控全场的威严。
桌旁所有人，包括乔治?汤玛斯?布什，都立刻站起身，以示敬意。
“请坐。”
雷蒙伍德上将挥了挥手，径首走到主位坐下。
其他人这才随之落座，目光全部聚焦在他身上。
上将没有多余的寒暄，首接切入主题。他示意了一下，旁边的助手操作投影仪。
“就在昨日，”
上将开口，幻灯片配合地切换成一张在机场拍摄的模糊照片，一群穿着西服或旧军装的人在一些穿着SAS标志性装备的士兵护卫下登上飞机。
“我们得到确认，阿漠拉汗原政府的总理、总参谋长以及数名核心内阁成员，己在盟友英国特种空勤团的掩护下，安全抵达伦敦。虽说过程有些波折，仍有很多高层被杀害，损失了一些优秀的小伙子，但至少，这个国家的合法统治核心和象征，得以保存。”
他的语气平静，仿佛在陈述一件既定事实，但“损失”二字背后隐含的惊险与牺牲，在座众人都心知肚明。
幻灯片再次切换，变成了一张详细的阿漠拉汗地图，上面布满了各种颜色的标记、箭头和代号。
“而在一周前。”