季氏府邸，朱门洞开，石阶光洁如镜。
今日，季氏专为鼓励民间“年轻士人”学周礼成为礼生设宴。
赴宴者，即获“士”身份认可。
孔丘裹紧洗得发白、肘部打着粗麻补丁的深衣，将一束精心挑选却仍显干瘪的雉羽（士觐见之礼）紧贴胸前。
他深吸一口气，踏上石阶。
阳虎扶门而立，玄色锦袍袖口金线刺眼。
他睨着孔丘肘间的补丁，喉间滚出轻笑：“季氏飨士——”尾音陡然淬冰，如刀尖划过琉璃，“非敢飨子也。”
“子”字咬得极重，带着刻骨的轻蔑，精准地挑开少年粗麻外袍，露出内里寒贱的皮肉。
门缝里，漏出炙羊的腥香、编钟的残响、还有宴席上年轻士子们隐约的谈笑。
那是一个世界对另一个世界的无情嘲弄。
孔丘默默垂首，没有愤怒，没有争辩。
他缓缓将手中干瘪的雉羽，轻置于冰冷的石阶之上，动作稳得如同奉上祭祀的玉圭，然后踏碎阶前几片枯叶，转身没入渐浓的暮色。
瘦高的背影，像一柄被折断后插入冻土的断戟。
夜色中，他不怒反笑，笑声低哑，透着冰碴碰撞的冷意。
阳虎纳丧（季氏家臣葬礼）成其儒商第一桶金，今日拒宴又碎其士梦。
纳之铺路，拒之凿阶。冷宴热丧皆阳虎。
这一拒一纳间，莫非这儒商天道，竟是士骨成灰，商魂镀金！
既然“士”阶冰封，他便另辟蹊径。
利用太庙引导候选身份，他小心翼翼接近负责安排使团行程的低阶官吏——“行人”隗隗。
一日，太庙偏殿外回廊，孔丘“偶遇”正为接待事务焦头烂额的隗隗。
他恭敬深揖，声音平稳，带着刻意模仿的“古韵”：“隗大人安好。”
隗隗烦躁摆手：“何事？没见正忙！”
孔丘不疾不徐：“小人孔丘，观大人劳心案牍，想是列国使团繁杂，调度不易。丘不才，略通丧葬古礼，于《士丧礼》、《大夫礼》稍有涉猎。若大人所辖使团中，不幸……嗯，需操办后事，丘及团队，能提供合乎礼制的规范服务。”
他顿了顿，声音压低，却字字清晰，“价格透明，远低于太庙首属礼官，且……保证体面周全，不损我鲁国‘礼乐之邦’声誉。权当为大人分忧，为鲁国增光。”
话语巧妙。不提“生意”，只言“分忧”、“增光”。
暗示自己比收费高昂、可能端架子的官方礼生更“好用”、更“实惠”。
隗隗浑浊的眼珠转动，打量眼前衣着朴素却气度沉凝的年轻人，想起他“懂规矩”的名声，烦躁中闪过一丝松动：“嗯……知道了。若有……再说。”
孔丘深揖告退，不再多言。
一颗种子，己悄然埋进冻土，静待时机，破土淬火。