“老臣…遵旨！”
一道道命令下达，帝国这架刚刚经历惨胜、本应休养生息的战争机器，再次被强行驱动起来，转向了一个更加危险、更加不可预测的方向。
朝会散去，群臣心思各异地退下。冯劫是被抬出去的，李斯走路都在打晃。
林昊和陈平对视一眼，皆看到对方眼中的苦涩与…一丝被陛下强行点燃的、疯狂的好奇心。
“太初研究院”在高度保密中迅速成立，地点就设在原“巡天监”最深处的禁区，外围由蒙恬的精锐军团层层把守。
研究过程，比预想的还要艰难和危险。
第一批派出的无人符文探傀，在进入“虚无”区域边缘的瞬间，便彻底失去联系，连一点残渣都没传回来。
加大功率的远程观测法阵，对准那片区域时，符文会迅速黯淡失效，镜面会莫名开裂。
陈平试图用算阵推衍其波动规律，算筹首接崩碎了好几次，反噬得他吐血三升。
那“太初之无”仿佛对一切“存在”都抱有绝对的排斥，拒绝任何形式的探查。
伤亡和损失开始出现，研究院内弥漫着沮丧和恐惧的情绪。
嬴政对此不为所动，只是不断催促，要求看到进展。
转机出现在一次意外的“失败”中。
一名年轻的研究员（是陈平的徒孙，叫赵衍，是个胆大包天的家伙）在调试一种新型的“空间褶皱观测仪”时，能量输出失控，仪器过载爆炸！爆炸产生的能量乱流阴差阳错地，在“虚无”区域的边缘，极其短暂地撕开了一道细微的、几乎不可察觉的空间缝隙！
更巧的是，另一名研究员正在旁边尝试用“混沌能量残留探测器”扫描（试图寻找之前“裂熵箭”爆炸后的残余波动），探测波恰好穿过了那道转瞬即逝的缝隙！
探测器没有像之前那样首接报废，反而传回了一段极其短暂、却无比清晰的信号！
那信号并非能量波动，而是一种…无法理解的、冰冷的、仿佛由纯粹几何逻辑构成的“信息流”！
信号只持续了一刹那，探测器便再次烧毁。但那段信息流却被记录了下来！
陈平和林昊得知后，如获至宝！两人带着所有算学博士，不吃不喝研究了三天三夜，终于勉强破译了那信息流的一小部分！
那似乎是一段…关于“维护”、“校准”、“错误报告”的…日志片段？其语言结构精密、复杂、冰冷，远超数学文明，更带着一种…非生命的、机械般的漠然。
信息的末尾，还有一个模糊的标识——一个极其复杂的、由无数线条构成的、仿佛描绘着某种终极规律的徽记。
林昊看到那徽记的瞬间，脑子里的系统突然发疯似的尖叫起来！【警告！检测到“终末回路—清道夫协议”标记！最高权限警报！宿主己触及禁忌知识！风险等级：灭绝级！！！】
终末回路？清道夫协议？！
林昊头皮瞬间炸开！他终于明白系统之前支支吾吾不肯说的“寂灭纪元”和“终末回路”是什么了！
“陛下！”林昊拿着破译结果，冲进章台宫，声音都在发颤，“那…那‘太初之无’…它…它不是自然现象！它是…是某个…某个无法想象的超级文明…制造出来的‘清理工具’！就像…就像我们扫地用的笤帚！那熵之终末…可能只是它清理掉的…一堆垃圾？！”
嬴政接过那拓印着冰冷徽记和破碎信息的玉简，瞳孔骤然收缩！
满朝文武更是听得目瞪口呆，脊背发凉！
清扫工具？那差点毁灭帝国的熵之终末，只是被这“工具”随手清理掉的垃圾？！
那这“工具”的主人…又该是何等存在？！