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退朝之后，朱标与林奇回到东宫，神色都有些凝重。
“先生，此事看似冲赏格而来，实则是项庄舞剑，意在沛公。”朱标忧虑道，“他们这是要离间先生与军中，尤其是边海将士的关系。”
林奇点点头：“殿下明察。此计甚毒。军心民意，皆是根基。他们正面无法撼动新政，便从这些地方下手。此次是浙兵，下次或许是漕兵，是边军……防不胜防。”
“孤这便下令，从内帑拨出一笔款子，额外犒赏浙东水师……”朱标想设法弥补。
“殿下，此非长久之计，亦可能被解读为心虚。”林奇摇摇头，“堵不如疏。臣有一策，或可化解此局，甚至能反将一军。”
“哦？先生快讲！”
“请殿下奏明陛下，以表彰双屿之功、抚慰将士为名，**派遣钦差，巡阅东南海防**！钦差不必是文官，可选一德高望重之勋贵老将，携陛下恩旨，亲赴各卫所水寨，宣慰赏赐，聆听将士疾苦。同时，**实地勘察海防弊端，评估各卫所战力，为后续整饬海防、汰弱留强做准备**！”
林奇眼中闪烁着智慧的光芒：“如此一来，既可彰显朝廷重视边海将士之心，化解怨气，又能借此机会，将朝廷的触角真正深入地方军伍，摸清底细。那些吃空饷、役使军士、乃至与海盗豪强有勾结的蠹虫，正好借此机会一并清理！届时，看谁还敢再拿军心说事！”
朱标闻言，眼睛顿时亮了起来：“妙！先生此计，化被动为主动，一举数得！孤这便去禀报父皇！”
……
几乎就在朱标与林奇商议如何化解东南危机的同时，远在数千里之外的北平燕王府，也收到了来自南方的详细情报。
书房内，朱棣看着密报上关于“浙兵怨望、朝堂争议”的描述，脸上露出一丝玩味的笑容。
“呵，东南那帮蠹虫，倒是会借题发挥。”他将密报递给一旁的姚广孝。
姚广孝浏览一遍，淡淡道：“手段虽不甚高明，却也能给林奇和太子添不少堵。王爷，此乃良机。”
“良机？”朱棣走到巨大的地图前，目光却并未看向东南，而是投向了北方广袤的草原，“孤的确看到一个良机，却不在东南。”
他手指点在地图上北平镇守的漫长边防线：“浙兵怨望，朝廷的目光必被吸引至东南海疆。如此一来，对于北疆的关注和粮饷调配，是否会有所迟滞？今岁北元残部异动频繁，秋高马肥之时，恐有大举动。若此时……”
朱棣没有再说下去，但姚广孝己然领会。王爷是想借着朝廷被东南牵扯精力的机会，在北方搞更大的动作，要么对北元取得一场决定性胜利，要么……借此向朝廷索要更多的自主权和资源。
“王爷英明。东南之乱，恰可为北疆之助。”姚广孝合十道，“只是，朝廷若派钦差巡阅东南，林奇之困局或可缓解。”
“无妨。”朱棣摆摆手，毫不在意，“让他去忙他的海防吧。孤只要实实在在的兵、马、粮、饷，还有……时间。”
他的目光再次变得深邃而锐利。东南的风波，于他而言，不过是隔岸观火，甚至是可以借势的东风。他真正的舞台，始终在这片苍茫的北地。
南北两地，风波各异，却隐隐相连。
林奇在努力平息由他主导的改革所带来的阵痛和反噬，而朱棣，则在冷静地捕捉着每一个可能壮大自己的时机。
大明的棋局，变得越来越复杂。而那位高踞棋枰之外的皇帝，又将如何落子？