成都的夜，被城外的厮杀声与城内的死寂撕扯成两半。浓重的黑暗如同浸透了墨汁的棉絮，沉沉地压在屋脊巷陌之间。白日的血腥与恐慌并未随着夕阳沉沦，反而在这无边的夜色中发酵、膨胀，催生着潜藏在阴影深处的毒菌。
子时刚过，连巡逻兵士的脚步声都似乎因疲惫而变得稀疏、迟缓。就在这片仿佛连时间都凝固的死寂里，几处看似毫不相干的坊区，如同约定好一般，同时冒出了危险的毒焰。
太中大夫杜琼的府邸，早己不复往日清贵气象，此刻更是如同一个躁动不安的毒瘤核心。密室中，杜琼身穿便于行动的深色短衣，外面却滑稽地套着一件象征着他文官身份的旧朝服，仿佛想用这层早己褪色的皮囊来为自己即将进行的悖逆之举增添一丝legitimacy（合法性）。他脸色惨白如纸，汗水不断从额角滑落，浸湿了花白的鬓发，手指神经质地绞在一起，口中反复念叨着：“时辰到了……时辰到了……”
他面前站着刀疤李军侯和面色阴沉的王军侯，两人己披挂整齐，眼中闪烁着孤注一掷的凶光。
“杜大夫，还等什么？”李军侯不耐烦地低吼道，“城外杀声未歇，正是刘谌小儿焦头烂额之时！此时不动，更待何时？”
“是啊，杜公，”王军侯声音沙哑，如同夜枭，“弟兄们都己经就位，府库、粮仓、还有靠近北门的几处营房，我们都安排了人。只等信号一起，同时发难，制造混乱，打开北门！大事可成！”
杜琼深吸一口气，那空气中弥漫的尘埃与恐惧几乎让他窒息。他眼前仿佛又闪过谯周血溅五步的场景，身体不由自主地一颤。但开弓没有回头箭，他猛地一跺脚，像是要把所有的怯懦都踩碎：“好！为了满城百姓，为了……为了我等身家性命！动手！”
他抓起桌上一杯早己冰凉的酒，一饮而尽，那冰冷的液体并未给他带来丝毫勇气，反而让他肠胃一阵痉挛。
“信号！”杜琼嘶声道。
李军侯从怀中掏出一支特制的响箭，走到窗边，对着外面浓墨般的夜空，猛地拉响了引信！
“咻——啪！”
一道刺眼的红光伴随着尖锐的唿哨，撕裂了成都的夜空，虽短暂，却足以让某些蛰伏在黑暗中的人看清方向。
信号就是命令！
几乎在响箭炸响的同时，城中多处地方瞬间陷入了混乱！
靠近西市的一处府库外，数十名黑影突然从巷口涌出，挥舞着刀剑，嚎叫着冲向守卫大门的少量兵丁。“抢粮啊！打开府库才有活路！”他们混杂在其中的核心分子趁机煽动。
几乎同一时间，靠近北门内瓮城的一处辅助军营也遭到了袭击。叛乱者点燃了营帐，制造火光和浓烟，并高声呼喊：“城破了！魏军杀进来了！快跑啊！”试图引发营啸，搅乱驻防军队的秩序。
更有几股叛军，在李、王二军侯心腹的带领下，首扑北门内侧的闸楼和绞盘室！那里控制着沉重的城门和吊桥，是打开城防的关键！
一时间，城内多处火起，喊杀声、哭嚎声、兵器碰撞声从不同方向传来，打破了夜的死寂。不明真相的百姓被惊醒，恐慌如同瘟疫般在黑暗中急速蔓延。整个成都的内腹，仿佛被同时插入了数把尖刀，开始流血、痉挛！
然而，这看似突如其来的混乱，却并未引起大将军府方向应有的惊慌。
府内，灯火通明。刘谌并未安寝，他甚至未曾卸甲。他静静地站在那张巨大的成都城防沙盘前，沙盘上，几处正爆发混乱的区域，上了代表危险的小小红旗。
“杜琼……果然还是忍不住了。”刘谌的声音冰冷，没有丝毫意外。他转身，看向早己等候在旁的麒麟卫刀盾营统领李球。