还有，z先生逐渐变得行踪不定。有几次袁野去动物园找他，他总是在几十分钟后才匆匆忙忙地从猴山后绕出来，解释说那些猴子打了起来，离不了人；还有几次袁野为他安排了媒体访谈，他是在迟到十几分钟后才开着动物园的小货车咔咔嚓嚓地赶来。
“老钟，怎么开始做兼职了，是不是家里有困难？”在访谈的间隙，袁野跑到洗手间抽烟，在这里找到木讷地站在镜子前的z先生。
z先生面前的水龙头开着，他的手举在水流旁边，人却是定住了，只看着镜子里戴墨镜的男人，一动也不动。
他的袖口里有隐隐的血污，在袁野面前他也不避讳这些，揪出那一截袖口，如梦初醒一般地在水下拼命搓洗。
“园里效益不好，养的那些狼啊豺啊吃不上活物了，去屠宰场拣了些病死的家伙……”z先生憨憨地一笑，“多挣个运送费。”
袁野狠狠地抽一口烟，下决心似的说：“我说，老钟，你要是家里遇到困难了，就给我说。没有什么我解决不了的。我这里还有些存款。”
z先生的动作慢下来，他回头看了看留着长发、穿着拖鞋的袁野——这个瘦削的男人在图书公司名声并不好，好些人都说他得过什么精神病。在刚才的访谈中，袁野一口一声“老师”地叫着那些媒体人，而他们言谈之中显然并不太把袁野和即将出版的《枕头人·2》当回事，只是急着拿那笔小小的车马费而已。
z先生把袖口的水拧干，把那截有血污的地方重新折起、藏好，忍受着它们在腕上留下的湿冷滑腻，尽管这些玩意儿已经让他感到要喘不开气了。
他挺直腰，架起袁野的胳膊，向访谈室走去，“好的，我要是有困难，一定第一个给你说！你本领大得很，我是知道的。”
“那是，那是。”袁野笑得很爽朗。
4
在《枕头人·2》即将印制之前，z先生确实给袁野找过一个“麻烦”——他提出，能不能加上一篇自己写的故事。
“你又开始写东西啦？”袁野不假思索地答应下来，虽然这意味着前期排版工作要付之一炬了。
z先生似乎对自己写东西的事有些避讳，旁边很安静，他依旧压低了声音，像怕给人听到似的，尴尬地笑了一声，含混地回答：“嗯嗯。”
z先生还是坚持自己来送稿子，这些年，他一直都只在纸上写作。
和上次来到袁野所在的图书公司不同，他没有骑着那辆电瓶车、也没有带着钟念念——这时的钟念念已经被社区活动中心接收了，白天可以跟着小顾老师读读书、裁裁纸。
那几乎是2020年里z先生过得最舒服的几个月了。已经到了深秋，雪化过了几场，大雨也冲干净了马路，姜黄色的银杏叶在头顶摇摇欲坠，而z先生浑然不觉。他只是开着动物园的小货车，带着自己写的故事，来到袁野面前。
5
袁野拆开被z先生封得严严实实的大信封，里面放着一份手写的稿子。
故事延续了以前的风格：一个过得很苦的女人，终于在深夜里，等来了枕头人。
只是，这个女人的描述让人有点眼熟，仿佛是现实里认识的某个人。
袁野重新回到第一页，发现这篇故事叫：《小顾》。
伪装成独白的爱情
1
在螺城动物园的猴山里，有一处地下巢穴。
这处地下巢穴，最初来源于老猴子年复一年的挖凿。每当极端天气降临的前夕，每当猴群面临新老猴王的交替，那只脊背已变成灰白色的老猴子就会缩在角落，似乎想要开辟一处新的天地。
最初，z先生只是觉得有趣，得了空就来观察老猴子挖凿的进度。有时还会好心地帮帮忙，带着铲子进来顺着老猴子挖开的地方继续向深处挖下去。
慢慢地，这里有了一处可以容一人横躺的凹槽。z先生在清理完猴舍后，会躺在这里抽支烟。那只老猴子也学着他的样子，躺在旁边，盘起腿来，呆呆地盯着山洞上方参差不齐的泥柱。
发现第一具女尸后，z先生加快了挖凿的进度。那辆用来运送水果、饲料的小推车帮了他很大的忙，他把各类工具盖在遮雨布下带进来，再把挖出来的土运出去，有些填进河中，有些堆积在猴山背阴侧。
那些湿土里开始有抹茶绿色的植物生根发芽时，z先生小小的地下室也初具雏形。
在他的打算里，这是钟念念万不得已时的避难所——“我把他藏在这里，当只猴子养，总是可以的吧？”
只是，他一直没等到所谓的“万不得已”，这个藏在猴山洞穴内的地下室，就成了他小说里自己和小顾老师的“家”。
2
z先生想不起什么时候开始对小顾老师有了这种莫名的情愫——可能是从看她唱昆曲开始吧。
那是钟念念去社区活动中心的第二周。那个下午，z先生莫名地心慌，他的眼前总徘徊着高矮不一的黑影，那些影子也许是老人，也许是小孩，也许是仓惶的妇人，像慌着赶路一样，争先恐后地从他眼睑下冒出来、滑过去。
他想早一些去接钟念念，而一场突如其来的检查拦住了他的脚步。
经理把他叫去办公室，那里站着老些个他不认识的“大人物”。“大人物”的嘴皮子懒洋洋地翻动着，他一个字都没听清，还是经理用胳膊肘捣了捣他，他才明白“大人物”在问废弃的北极馆的事情。
“北极馆……啊，北极馆没有浪费，没有浪费的。我们一直在筹备重开的事情，也有专人定期进去打扫维护的。这位，老钟，平时兼着维护的工作。”经理把他从人后推了出去。