推开那扇歪斜腐朽的木门，腐败的气味瞬间被一股更浓重、更诡秘的气息取代。
莉莉丝踉跄着踏入炼金工房，她那双因饥饿和痛苦而变得模糊的眼睛，努力适应着作坊内昏暗的光线。
这里，远比病患区的任何角落都要扭曲和恶心。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺、福尔马林般的气味，以及某种难以言喻的腐臭，犹如将墓地与药剂坩埚混合在一起。
工房内堆满了各式各样的物件：高高垒起的羊皮卷，上面潦草地书写着她看不懂的符文；冒着泡的玻璃器皿，里面漂浮着不明的内脏和组织；墙壁上挂着风干的草药束，以及一些被剥皮的动物骸骨，甚至还有人类的头颅，它们的眼窝空洞，似乎在无声地诉说着曾经的悲惨。
最触目惊心的是中央一张布满刮痕的实验台，上面摆放着解剖工具，旁边玻璃罐里浸泡着畸形的生物标本，以及一些散发着微弱光芒的不知名矿石。
这里的一切都在尖叫着“禁忌”和“疯狂”。
就在此时，一个干瘦的身影从角落的阴影中缓缓走出。
那是凯尔。
他比莉莉丝想象的还要怪异。
他的头发乱糟糟的，如同鸟巢，沾满了灰尘和不明的污渍。
他瘦削的脸上布满了深刻的皱纹，一双小而锐利的眼睛隐藏在厚厚的镜片后，闪烁着病态的狂热。
他穿着一件沾满奇特污渍的黑色长袍，手上戴着一副破旧的皮手套，指节突出，如同枯韧的树枝。
当他的目光落在莉莉丝身上时，那双眼镜下的眼睛猛地一缩，瞳孔深处爆发出一种近乎贪婪的光芒。
“哦……哦，看看这是什么？活的……活物？”凯尔的声音沙哑而粗糙，带着一丝难以抑制的兴奋，仿佛莉莉丝并非垂死之人，而是一件稀世珍宝。
他绕着莉莉丝转了一圈，那双眼睛如同最精密的仪器，仔细打量着她脏污的衣物，遮掩的身体，甚至试图透过泥垢，捕捉她眼底深处残留的恶魔气息。
“一个……被圣光烧伤的魅魔，”他伸出手，似乎想去触碰莉莉丝被破布遮盖的腹部，却被莉莉丝虚弱地避开。
他并没有生气，只是嘿嘿地笑了起来，那笑容听起来像是干枯树叶摩擦的声音。
“真是有点意外……的样本！如此鲜活，如此痛苦，还带着那么一丝来自高阶的……哦，不，是被污染的深渊气息！这可比那些死掉的、腐烂的标本有趣多了！”
凯尔的每一句话，都像锋利的刀子，揭开莉莉丝伪装的脆弱，直指她的本质。
他一眼就看穿了她，甚至比瓦勒留斯更快、更准确。
这让莉莉丝的心头升起一丝警惕，又有一种绝望中的微弱希望。
眼前这个疯子，他真的了解她所遭受的一切。
“我需要你的帮助。”莉莉丝努力让自己的声音听起来不那么虚弱，但嗓子的干涩和疼痛让她发出的声音如同沙砾摩擦。
她知道，在这个疯子面前，伪装无辜或博取同情是毫无意义的。
她必须展现出她的价值。
凯尔退后一步，摩挲着下巴，那双小眼睛在她身上上下扫视。
“帮助？哦，我亲爱的小恶魔。任何帮助，都是有代价的。你有什么呢？看样子你自己的力量都快要燃烧殆尽了，除了这具勉强能看的躯壳和被污染的能量，你还有什么能吸引我的东西？”他靠近莉莉丝，嗅了嗅她身上被圣光灼烧后的焦味，脸上露出痴迷的表情。
“我能为你提供你最渴望的东西。”莉莉丝的声音虽然虚弱，但语气却无比坚定，带着一丝属于魅魔的蛊惑。
她知道，凯尔对力量不感兴趣，他对知识和试验的狂热远胜于此。