“植物。。。。。。异变植物入侵外城！”
“都往楼梯间跑！”时岑立刻自墙上取下微型便携式镁热弹，呼唤幸存者，“远离积水区域！”
余下五六人立刻做鸟兽散，各自往建筑内部跑去，在最后一人跑入楼道五秒后，时岑瞄准仍在吸食血肉的藤蔓，叩动了扳机。
轰！
微型镁热弹剧烈反应间，白光乍现、水雾蒸腾，藤蔓残骸炸得四溅时，时岑认出了它。
这株藤蔓属于B-110号城市遗迹，曾在自己追踪178号时发动过袭击。
但彼时，它完全不如现在强壮，枝蔓的结构也没有如此庞杂——时岑记得它能够屏蔽生物密度检测仪，于是他立刻摁上通讯器，联系了城防所。
“兰斯，”时岑长话短说，“之前你们筛查过屏蔽型异变植株，我这里出现漏网之鱼，造成一人死。。。。。。”
“时岑。”兰斯打断他，“截至你的通讯，今晚已经发生三十起袭击事件，共造成七十六人死亡，区域覆盖极广，横跨十余城域——城防所怀疑，屏蔽型异变植株已经入侵地下排水系统，并成功完成二次异变。”
兰斯深吸一口气：“但暴雨导致排水系统无法立刻进行高温消杀。。。。。。外城即将进入一级警戒状态，军方各部都在行动，你也注意安全。”
他说完，干脆利落地挂断，泼天雨幕中，时岑通讯器的柔光逐渐微弱下去。
但与此同时，另一世界。
时明煦的通讯器光芒亮了很久，白光开始闪烁，竟然变更出前所未有的红色，温度也随之升高，就在烫得耳廓绯红之时——
“52号！”
时明煦自床上猛然坐起，举着缩起脖子的猫咪，对方爪子尽数蹬空，挣扎未果，颇为不满地骂了几声。
时明煦空不出手，只好呸掉嘴边的猫毛：“知道自己有多重吗？你快把我闷死了。”
52号晃着毛茸茸的尾巴，又往他脸上扫了一下。
“明天没有你的早饭。”时明煦正欲下床，将半夜扰人清梦的坏猫塞回窝里，就被震耳嗡雷吸引了注意力。
他抬眼望向窗外时，破空闪电近在咫尺，映出根根纤垂的眼睫。
害怕打雷的52号立刻拱着腰往他怀里缩去，猫咪很会审时夺度，叫声立刻转向凄软，试图彰显它的无辜。
幸运的是，时明煦这回也没戳穿它拙劣的把戏——因为就在此刻，链接感重新贯通他的神经。
“小时，”时岑已经关上窗，正擦拭被飘湿的屋内，“怎么醒了？”
时明煦抱着猫坐回床上，瞥见窗外时，仍没来由地有些沉郁。
或许，对于高维而言，低维的一切想象都显得贫瘠。
“所以，死亡其实无法避免。”时岑说，“我和小时，注定在这场跃迁中成为燃料、失去肉体。。。。。。但沃瓦道斯，既然你和安德烈都竭力阻止这一切。那么我想，你所看见的未来，不止于此吧？”
短暂沉默。
问询的声音很轻，时岑的话像雾，弥漫到时明煦耳边。它恍在咫尺，又显得遥远。
沃瓦道斯的回应声更低。
祂说：“跃迁的前半程——也即初步融合的历程，由亚瑟独自完成。温戈的两次跃迁都止步于此，甚至没能等到真正利用矿的那一刻。祂的矿因此长久存活，又随其陨落一同死去。”
“我见过未来的片段，知道亚瑟会顺利完成自体融合，但。。。。。。在我所见的未来中，分崩离析的，并非仅有身体这一载体。”
“而是你们的意识，你们的本质。”