第三个小女孩追着问：“什么叫死了？”
还是那个锅盖头，他站起来，很大声地说：“就是再也见不到了，变成画像，挂在墙上，没办法吃饭、喝水，也不能参与课外活动。”
这话吓得发问的女孩子抖落一滴泪，稚嫩的童声中充满难过：“死了，就什么也做不了了！”
“但城市被保留下来，”女教师笑了笑，她原本像是笼罩毛玻璃的声音一点点清晰，“开创者的名字也被永远铭记，从某种角度上来看，这是比个体生命延续更具意义的事情。”
女孩子还是很难过：“可死掉就是死掉了。。。。。。”
“没有人可以永远不死，也没有什么物质可以永存，”开口的是时明煦，他做孩童的时候，声音清澈悦耳，“就连星球本身也无法亘古绵延，只是我们无法活到它被太阳吞噬的那一天——那应当是几十亿年之后的事情了。”
听见地球还会被太阳吃掉，更多的孩子哭喊尖叫起来。
女教师：“。。。。。。”
女教师轻轻叹了口气，不得已拨打通讯器，向上级汇报这孩子的早慧。
时明煦被带离教室时，六岁的幼崽们已经重新安静下来，女教师立在讲台上，白裙的皱褶像黄金时代的荷叶，她起头，带领一整个班级的孩子念诗。
两种声音穿迭成熟与稚嫩，产生了奇妙的重合——
“当你已长眠。
像大地上所有逝者。
我将为你歌唱。”
建筑外云层厚重重叠，雨季将要来临。
时明煦没有回头，他缓慢穿越四层的走廊，孤独的、小小的幼崽，抬脚迈向通往五层的台阶。
“我用颤抖的声音为你歌唱。
我追颂你的优雅、意念与渴望。
我记住橄榄树林的一阵悲风。”
一道电光划破天际，长风带着万物悲鸣而来，呼啸着灌入室内。
炸雷也从低沉厚重的云层里穿刺出来，瓢泼大雨哗啦啦倾泻而下。
——时明煦落于乐园十七层的地面，光影在瞬间穿迭，过往溶解于雨中。十六岁的时明煦历经三次跳级，即将提前毕业，做出他人生中最重要的抉择。
表格显现于电子屏幕，周围的同学比他大出几岁，正三三两两商议着去处。
而时明煦注视那张表格，良久沉默。
一方面，他明白人类的科学体系已经快要崩塌，过往经验大多被推翻，但未知的、新生的世界秩序正在缓慢成型。
另一方面，他知道个体的力量始终有限，野外怪诞而荒凉，活着已经不易，却拥有象牙塔之外的无限可能。
不屈、隐秘又浓烈的一切，沉默地交织融合，翻滚在这具青涩的少年躯体。
。。。。。。那么，他究竟该走哪条路？
谁也不知道过去了多久，直至老师来催促时，时明煦才终于抬手，做出了自己的选择——