索沛回来时，天已经黑透。
夜雾笼罩整座乐园，雨势终于稍稍变小，积水已经彻底吞没掉一层，救生艇被迫拴在二楼楼道间。
回头遥望时，路灯有一半被淹没在水面以下，水上的部分也不再亮起，灯颈静立在暗色雨幕中，像黄金时代黑白照片里尼斯湖水怪的剪影。
一切都昏暝、幽暗，又单调。
惟有落雨，惟有风声。
“178进化出超高智慧，以至于拥有人类的情绪、学会人类的语言，除此之外，两个世界的178号间，也存在类似你我之间的这种联系——虽然我们现在尚且无法确定，祂们究竟是感官共享，还是意识互通的单纯共脑，又或者别什么的互通方式。”
“我更倾向于共脑，”时岑说，“两个世界178号的行动轨迹重合度太高了。祂们逃离乐园的具体时间、往东南沿海而去的初期逃亡路线，乃至于在西部荒漠出现的行为，都完全一致。”
“你说到这个，”时明煦将目光收回来，抱起困得脑袋点地的52号，将它放回窝内，“时岑，我总觉得178号在追逐物种的异常繁殖潮——祂往东南沿海逃去时，超小型软体正处于爆发高峰，而祂到达西部荒漠时，异变蚁群刚要开始新一轮繁殖。”
一个推断，伴随时明煦的言语，在时岑脑海中逐渐成型，又通过心声传递给时明煦。
“那祂的下一个目的地，就该是南方雨林。”伯格·比约克终于后知后觉地慌张起来，他一面奋力挣扎，一面大声叫嚷着放自己下车——当然，抗争的结果毫无悬念。
高大健壮的灰眼睛士兵轻易制服了他，他的ID卡也在动作间掉出，薄薄的一张卡，伯格·比约克真正唯一属于自己的东西，很轻易地掉到座椅缝隙间去了，甚至没有人注意到。
很快，车走军方通道，渐渐跨过真空隔离区，成功驶入内城。
内城同伯格·比约克此前认知到的世界截然不同，这里建筑整齐，一切井然有序。光轨和电车在高楼间按部就班地行进，像是血液流淌在血管里。
新奇劲儿还没过去，他就发现街边站岗的黑色制服越来越多——起先是每200米才有一位，但现在已经变成50米。密密麻麻的城防所士兵被抛在脑后，伯格·比约克艰难吞咽着口水，询问自己究竟会被带到哪里去。
而这次，押送他的士兵回答了他。
灰眼睛说：“去实现你的价值。”
这话说得云里雾里。但很快，伯格·比约克就懂得了这句话。
“所以目前正在对其进行基础教学。”被称之为博士的男性摆摆手，“现在先分批进行融合基因注射吧，做一遍初筛，三天后出现明显排异反应、未有任何融合反应或基因链断裂的，都直接放弃，不再继续实验。”
“博士，那，”女性犹豫间问，“放弃后该怎么安置？”
“怎么安置？”对方明显沉默片刻，“无价值实验体。。。。。。眼下项目资源紧张，保密程度又高。咱们没有太多成果，就只能先简要安置。”
中年男性低声道：“排异程度过高与基因链断裂者，实行人道主义安乐死；未产生任何融合反应者对其保密，必要时可以进行海马体清洗，经济补偿后送出智识。”
伯格·比约克心头剧震。如今看来，这姑且是最合理的一种解释。
——但。
“那么你身为‘矿’，矿在维度跃迁中的作用究竟是什么？”时岑在暴风雪间眯了眯眼，“做了五十年的矿，你不会连这个也不知道吧？”
答案似乎是显而易见的。
就在这个瞬间，伯格·比约克方才的怔愣迅速褪去，他竟然低低笑起来，声音发颤。笑声愈来愈大的同时，碎冰自穹顶砸落，苏珊娜连忙惊呼：“小心！”
时岑立刻闪身避开，就在这个空隙，他朝天空遥遥瞥去一眼。
已经不仅仅是暴风雪了。
碎冰自无数地方砸落，它们像冰，却远比寻常的冰块更加坚固，这应该属于温戈骨骼的一部分。
此外，狂风大作，流涌间像汪洋的浪潮，将碎冰飞雪卷得四散，就连地面也微微震颤起来，连带着建筑的惨缺口挤出呜咽，窗棂墙壁的摩擦间也发出“匡匡”响动。
——时明煦猛地一仰头。
“抱歉，外面天气太糟糕了。”研究员朝窗边走去一点，他才刚随城防所的人到医疗中心，来到文珺的病房探望，不过迈入一只脚的间隙，窗户已经被扑开，寒风灌进来，雪絮乱舞，碎冰四溅。
在关好窗、示意城防所的小李暂时出去后，他转向文珺：“珺姐，您好些了吗？”
文珺这才缓缓抬起眼，她有些茫怔的瞳孔缓慢聚焦，定格在时明煦身上。
半晌，文珺叹一口气，嗓音沙哑：“。。。。。。小时，你还是去了。”