毅王未婚妻意外身亡的奏闻于四月初传进了皇宫。
皇帝嘴上说了句可惜，心里实则还挺高兴，从一开始他就没瞧上苏家。
皇后倒是真心实意伤心了一天。
毅王是她那早逝的亲侄女嫡子，也是唯一与她有血缘关系的皇孙，她既是毅王的皇祖母也是毅王的亲姑祖母，怎可能不心疼。
那苏家如今确实落魄，可苏月嫣却是万里挑一，比邱贵妃娘家的女儿们不知要好多少倍。
没有苏月嫣，阿诺的婚事怕是又要受制于人。
阿诺是崔令瞻乳名。
皇后擦了擦眼角。她是一万个不想看到邱家的姑娘进毅王府指手画脚。
毅王自然比她更不愿意。
苏月嫣遇害牵连甚广，崔令瞻并未在奏闻中详述，而是亲自去了趟宣阳，一待便是数月。
时光晃眼就翻到了九月份，京师那厢急不可耐，连番召他入京选妃。
不用去他也知所谓的选妃早被内定。
普通人尚可用未婚妻去世仅半年搪塞，亲王可就难了，穿三天素服已算是旷世“深情”。
故而邱贵妃连夜便与皇帝商量毅王妃人选，不料还未入冬就收到了毅王旧疾复发，亟待静养的奏闻。
邱贵妃心急如焚，皇帝只好指派一名可靠的御医并两名太医署的吏目前往燕阳府侍疾。
那日程芙以奴婢的身份随薛姑姑来到了王府。亲王府在她的想象中应是比知州衙署更大更奢侈，可当身临其境，现实远远超过了想象，她本能地战栗。
一整条街都是毅王的。
入目便是屋宇式的街门，巍峨磅礴，面阔五间，中间启三门，足足排列了九行七列六十三颗纯金门钉。
象征至高王权的翠绿琉璃瓦，仅次于皇宫的明黄琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。
因一进院中路分布着王府十大办事公署，全是外男，仆婢簇拥着薛姑姑走了西路的角门。
门后停着两辆小骡车。
众人乘车穿过一进院、二进院，从三进院开始步行至五进院落，才纷纷停下。
看得出薛姑姑的地位很高，却没有托大坐软轿，始终步行。
重重叠叠，砖墙高耸，程芙想：便是话本里飞檐走壁的英雄也飞不出，只有薛姑姑那样深得毅王信赖之人才能来去自如。
她垂眸盯着脚下的青砖。
薛姑姑扫了她一眼，见她虽未通王府规矩，行止却端正有度，不像是没有教养的市井恶女。
王府婢女基本群居五进院后罩房，分上下两层，程芙被安排在西北角二楼最西面的一间，原是杂物间，管事娘子让她自己收拾收拾。
身为粗使婢女住进了“单间”，乍一看她条件不错，实则是管事娘子听说了她的来历，恐她是个刺头伤及无辜，便专门将她单独隔开。
所谓的单间条件还远不如粗使婢女，冬凉夏暖，离大厨房和热水房最远，当完差回去的路也比别人漫长。
上面的意思是不叫她饿死冻死便可，管事娘子遂按章办事，发了她三套过冬的衣裙、两床厚实的旧棉被。
当下要穿的肯定来不及做，但也不是真来不及，只是不值当为她罢了。于是管事娘子搜罗了几套别人不要的给了她。
程芙白日在西路的花园扫地、浇水、除草，各处洗洗擦擦，晚上回去在豆大的灯下修改肥大的衣裙。
她缝缝补补，认真仔细。
阿娘说直木先伐、甘井先竭，做人当藏锋守拙，学会安静等待。