刘备、关羽、张飞三人强忍著翻江倒海的噁心感，屏住呼吸，蜷缩著身体，依次钻进了三个相对乾净一些的木桶里。盖子被小心盖上，只留下细微的缝隙透气。
杂役强作镇定，驾起牛车，吱吱呀呀地驶向驛馆大门。
驛馆大门外，胡车儿和他的手下如同隱藏在黑暗中的猎豹，紧盯著门口的一举一动。当那辆散发著恶臭的泔水牛车慢悠悠地驶出来时，胡车儿立刻带人上前拦住。
“站住！干什么的？”
胡车儿捏著鼻子，瓮声瓮气地喝问。
驾车杂役嚇得一哆嗦，连忙道：
“军……军爷，小的是驛馆倒泔水的……这……这都是餿水，要拉出城去倒掉……”
“倒泔水？”
胡车儿皱著眉头，绕著牛车走了一圈，那股浓烈的餿臭味熏得他直皱眉。他示意手下：
“打开看看！”
左右立刻上前，忍著恶臭，上前挨个掀开桶盖。浑浊粘稠、漂浮著各种残渣的泔水暴露在火光下，令人作呕。手下捂著鼻子，探头仔细看了看，又用棍子搅了搅，回头对胡车儿摇头：
“將军，都是泔水，没別的。”
胡车儿自己也不放心，凑近一个桶口，那股刺鼻的味道差点让他吐出来。他皱著眉头，看著那浑浊不堪、令人望而生畏的液体，心中犯起了嘀咕：
“那刘备，好歹是左將军，天子皇叔，身份尊贵……就算要跑，也犯不著钻这腌臢的泔水桶吧？这得多大的决心？这也太……太掉价了！怎么可能呢？”
为了保险起见，他还是抽出腰间的钢刀，对著其中一个桶里狠狠捅了两下！
“噗嗤！噗嗤！”
钢刀穿透粘稠的液体，发出沉闷的声响。
桶內，蜷缩在恶臭液体中的刘备，清晰地感觉到冰冷的刀锋几乎是擦著他的肋下刺过！
他心臟瞬间停跳，浑身肌肉绷紧，死死咬住牙关，不敢发出丝毫声响，只有冷汗瞬间浸透了內衫！
胡车儿拔出刀，刀刃上只带出一些污秽的残渣。
他看了看，又嫌弃地在旁边的草堆上蹭了蹭刀身。
看来真没有。
胡车儿彻底放下心来，挥挥手：
“行了行了，快走快走！臭死了！”
他心中篤定：
“堂堂皇叔，绝不可能受此奇耻大辱！俺真是想多了。”
牛车吱吱呀呀地再次启动，缓缓驶离了驛馆，消失在街道的黑暗中。
泔水桶內，刘备大口大口地喘著粗气，心臟狂跳不止，劫后余生的巨大恐惧与屈辱感交织在一起。刚才那两刀，离死亡只有一线之隔！
牛车按照事先约定的路线，在寂静的街巷中七拐八绕，最终在一处偏僻无人的角落停了下来。杂役紧张地四处张望了一下，才快速打开桶盖。
刘备、关羽、张飞三人如同从地狱爬出，狼狈不堪地爬出木桶，浑身沾满污秽，散发著令人难以忍受的恶臭。
但他们顾不上这些，迅速找到藏匿在此处的兵器包裹。
“快！清理一下，换外衣！”
刘备的声音带著一丝劫后余生的沙哑和无比的急迫。
三人强忍著噁心，用准备好的清水和布巾简单擦拭掉身上最明显的污物，迅速换上乾净的深色外袍，掩盖住气味和狼狈。
夜色深沉，如同一块巨大的黑幕笼罩著许昌城。刘备拔出腰间的佩剑，剑锋在黑暗中闪过一抹寒光。
他看了一眼东门的方向，那里是约定的逃生之路，也是未知的凶险之地。
“走！”
刘备低喝一声，再无半分犹豫，带著关羽、张飞，如同三道融入夜色的鬼魅，朝著东门的方向，疾奔而去！