帝王的恩泽，从来都是这般现实，如同天边的云霞，看得见，却抓不住，聚散无常。
病去如抽丝，待我身子渐渐好转，能起身在殿内缓步走动时，窗外早已是另一番光景。
夏日的繁盛葱茏褪尽，只剩下疏朗的枝干直愣愣地指向灰蒙蒙的天空，偶尔有几片顽强的枯叶在寒风中打着旋儿，最终不甘地落下。
殿内换上了炭盆，不知是否是因我久病无宠的缘故，连炭火烧得都不如去年在王府中旺了。我披着厚厚的狐裘，依旧觉得手脚冰凉，斜倚在窗下的软榻上，指尖漫无目的地拂过摊在膝头的书页。
纵使我想用些手段复宠，也是有心无力——谢清裕近日忙于平定北方部落的叛乱，已是多日未曾踏足后宫。
我一直觉得，谢清裕是一个极有才能的皇帝，文韬武略，心思缜密，手段雷霆，却又冷心冷性。
或许这本就是一个帝王该有的样子，温情与心软才是这毓金宫里最奢侈也最危险的东西。
沉香一边用火钳小心地拨弄着炭火，让暖意更均匀些，一边说着宫中新近的传闻，语气里带了些打听到消息的惯常雀跃：“娘娘，听说北边儿的战事定了，索伦部递了降表。”
她顿了顿，放下火钳，走近几步，声音压低了些，带上几分提醒的意味，“还送了位他们的宗室女来和亲，刚定的名分，封了嘉贵人。这往后，宫里怕是又要多一位分宠的主儿了……”
我翻动书页的手指微微一顿。
嘉贵人。
心念微动，我抬起眼，目光却并未聚焦在沉香身上，而是穿透了她，望向了窗外那方灰白而高远的天空。
“嘉”。一个如此美好、寓意吉祥的封号，背后承载的却是一个部落战败求和的屈辱，和一个女子背井离乡、前途未卜的悲剧。
其中的反差，何其讽刺。
沉香见我沉默不语，以为我是在忧心复宠之事，正想再说些什么宽慰或是分析局势的话，却见我轻轻摇了摇头，唇角牵起一丝苦涩的弧度。
“分宠…”我的声音有些飘忽，“沉香，你觉得，她愿意来吗？”
沉香愣住了，张了张嘴，显然没料到我会问出这样一个问题。
她设想的，该是我如何防范，如何应对，而非探究一个异族女子是否心甘情愿。
她愿意离开生养她的广袤天地，踏入这规矩森严的锦绣囹圄吗？
愿意割舍故土的风俗、亲人和自由，成为一个用以安抚胜利者的礼物吗？
国家的无能、疆场的失利，那沾满鲜血与尘土的沉重代价，最终却要一个或许还未曾见识过世间繁华的少女，用远离故土、终身囚于异国深宫的代价来弥补。
这与辅国公府当初将我作为维系家族苟延残喘的筹码，推向当初的裕王府，又有什么本质的区别？
恍惚间，我仿佛能看见一个穿着厚重北境长袍的少女，在族人或期盼、或怜悯、或无奈的目光注视下，一步一回头，踏上了驶向未知异国的华丽车辇。
前路是莫测的深宫算计，身后是渐行渐远、再也无法触及的故土风烟，此刻该是如何的惶恐，如何的无助，又该如何去承受那被家国大势无情裹挟的悲凉……
我与她，一个是家族衰微、被献祭以求喘息之机的棋子，一个是国家战败、被进献以求和平的贡品，剥开那层身份的外壳，内里的核，却是一样的——
都是被权力、被时势、被男人们的野心与无能牺牲掉的女子，同是天涯沦落人罢了。
心中的怜惜与一种深切的悲凉漫延开来，暂时冲淡了因姑母之事而萦绕不散的惊惧，也盖过了对自身处境的哀叹。
我重新将目光投向膝头的书页，却是一个字也看不进去了，心底满是物伤其类的悲凉。
毕竟说到底，我们都是被困在这黄金牢笼中挣扎求存的雀儿。
只是，不知这位来自北地的嘉贵人，究竟是只温顺无害、祈求安稳的鸽子，还是只隐忍着仇恨与不甘、随时可能亮出利爪的隼。
这宫里的风，怕是又要因她的到来，吹得更冷，也更乱了。