任慈没开口，她在等布莱恩说完。
果不其?然，惜字如金的布莱恩·怀特，又?慢吞吞吐出第二个单词：“衣服。”
意?思?就是：这是母亲的衣服，不是任慈的衣物。
两个单词足以?任慈明白，布莱恩没把她视为“母亲”。
和斯蒂芬有所联想不一样，布莱恩无法理?解任慈的行为，即使她换上了成熟的衣物，在他眼里任慈依旧是任慈。
仔细想想，毫不意?外。
起?初斯蒂芬杀死任慈的动机很简单：她是亚裔，不属于羊群。
也就证明，哪怕没出去上过学，接受过一定教育和少量社?会?化的斯蒂芬·怀特，还是受到了世俗的标准与目光，乃至社?会?道德的影响。
但?布莱恩不一样。
他比斯蒂芬更像动物，生活在黑暗中，用嗅觉粉认知一切。
对布莱恩来说，任慈是什么种族、穿什么衣物完全无足轻重。他只在乎她的气味。
“但?是，斯蒂芬喜欢。”任慈嘀咕道。
她得抓住一切机会?，强调布莱恩与斯蒂芬不同，他们不再是一个人。
任慈反手抓住了布莱恩的衣襟，语气很是不满：“我得让他满意?。”
跪在床榻上的布莱恩闻言歪了歪头，不发一言。
他在观察任慈。
于是任慈垂眼：“我必须让他满意?，不然斯蒂芬会?杀死我……那样，我就不能?属于你了。”
她没抬眼，选择用耳朵聆听布莱恩的反应。
重重的呼吸之间，他的喉咙间发出意?味不明的“嗯”声。
“为什么？”布莱恩问。
他的问题太简短了，任慈无法确认布莱恩的问题针对什么。
她深吸口气，决定继续自己的阐述。
“斯蒂芬认为……我能?代替你与他的母亲。”
轻飘飘的话语落地?，肩头的掌心骤然缩紧。
他的反应太过突然，以?至于任慈没来得及做出任何提防。他的力道很大，牢牢紧握任慈的肩头，尖锐的压迫感瞬间直窜脑门?。
疼！
她毫不怀疑，这力道足以?捏碎自己的骨头。
任慈倒吸一口气，微微抬高声音：“布莱恩，松手！你会?伤害到我，你答应——你答应我的！”
面罩之后的呼吸近乎急促。
即使看不到对方的面孔，任慈也能?感觉到布莱恩散发出的愤怒。
疼痛还在蔓延。
他不想杀死任慈，布莱恩·怀特从没这个想法。
这意?味着即使他伤害任慈，也不会?回档重来。只是捏碎了她的肩膀，任慈一定会?落下残疾。
任慈咬紧牙关，出言强调：“你答应过我的。”
布莱恩深深吸了口气。
隔着面罩，任慈很怀疑他是否能?呼吸顺畅。但?不论怎么说，男人总算是想起?来之前的诺言。
就像是一只在暴怒中准备袭击主人的野兽，最后一刻，野兽终于认出了眼前之人的身份。
布莱恩慢慢地?松开手。
压力消失，疼痛犹在，任慈浅浅松了口气。
“斯蒂芬想要替代，你不想。”她说。