太子沉默地低下了头。
孔宗林是康王的人这件事，他并没有告诉皇帝。孔宗林是吕司业的门生，不是秘密，但吕司业是康王的人这件事，却是当初卫云章查出来，密呈于他的。如此一来，他若是向皇帝揭发此事是康王主使，一来并无切实证据，反倒显得他有心加害兄弟，二来，他无法解释自己是从何得知此事。
所以他什么都没说，任由皇帝骂了一顿，但，出乎他预料的是，皇帝只罚了他的俸，除此之外，并未再多做什么。
他想，也许是要等明日早朝再说。毕竟死了个县令这种事，不可能一直瞒得住。
只是他没想到，早朝上率先跳出来的人是吕司业。他本以为，皇帝还顾念着父子亲情，会主动提起此事，将主动权掌握在自己手里，不曾想最后却被吕司业抢了先。吕司业是孔宗林的先生，说此控诉之语，令他陷入了自证的被动。
“太子，吕卿方才所言，你可听清了？”
“回父皇的话，儿臣听清了。”
“孔宗林是怎么死的，莫非你知道？”
太子平静答道：“孔宗林，乃是儿臣亲手斩杀。此人乃陇定县县令，需由他率人清点陇定县所需之粮食数量，因此，守卫并未对他设防，以致于竟让他钻了空子，将袋中好粮替换为霉种！若非儿臣在施粥前亲自尝了一碗，这样的米粥进了百姓肚子，还不知会惹出多大的事来！”
皇帝：“你所言可有实证？”
“儿臣所言，皆有孔宗林口供证实，且已认字画押。”
吕司业却怒道：“孔宗林若是真犯下如此大罪，殿下为何不将他捉拿，扭送京城审问，反而在官府门口将其就地斩首？敢问殿下，从发现粮食有异，到将他斩首，期间过了多少日？是否足够调查清楚来龙去脉？而负责审理的人，具体都有谁？莫不全是殿下的人？”
太子微微冷笑，转过头，盯住了他：“吕大人此言，莫不是怀疑案情有冤，是本宫栽赃陷害？然本宫与孔宗林素无交往，为何要莫名害他？本宫此去赈灾，是为百姓生计，岂会自己给自己找麻烦？”
吕司业一顿。
谁人不知，太子殿下脾气一向很好，待人接物温和有礼，连宫女太监都未曾打骂过，更不必说在朝堂与哪位大人针锋相对了。以前也不是没有过对政事意见相左之时，但太子也始终就事论事，从未对哪位大人如此疾言厉色过。
看着他唇角噙着的冷笑，吕司业忽然觉得，像是看到了一块温润美玉，乍然碎成锋利的尖石。
就这么短暂地走了一下神，太子便已接上了方才的话头，转头对众臣道：“诸位大人有所不知，本宫从京城押运过去的粮食，被毫无章法地掺了霉种，十之二三皆不能用，然粮食混在一处，难以挑拣，是以耽误了赈灾粮的发放，以致于百姓群情激奋，竟不顾军队阻拦，要强冲官府抢劫打砸。如此危急时刻，难道真要本宫对这些可怜的饥民下手吗！他们不过是想讨一碗饭，却被逼得不得不向官府动手，难道他们不知这样的下场吗！而造成这一切的，究竟是何人呢？！”
他高亢的余音回荡在金銮大殿之中，群臣皆沉默地低头。
“事急从权，既然吕大人觉得本宫做得不对，本宫倒想请吕大人设身处地地想一下，若彼时是吕大人奉命赈灾，却发现赈灾粮被此人偷换，以致于发不出粮，百姓暴动，吕大人该如何做？”
吕司业脸色涨红，梗着脖子道：“自然是先以武力镇住领头的百姓，然后再对剩下的百姓晓之以情、动之以理！殿下乃堂堂太子，难道这些百姓敢不听殿下说话吗！至于那粮食究竟是如何被换、又是否真是孔县令所为，应当细细调查，岂
可一杀了之！”他深吸一口气，又道，“据臣所知，孔县令为人亲和平易，家中也小有家财，在陇定县为官三年，从未有过贪污前科。退一万步讲，若此人真有心贪污，为何平时不贪，非要当着殿下的面贪污赈灾粮？”
太子扯动了一下唇角：“吕大人的疑问，此人口供上皆已陈明。”
“就算他真的贪了，犯下大罪，殿下滥用私刑，亦是有违律法！若人人都能为了让百姓泄愤，而滥杀朝廷命官，那还要规矩何用，还要律法何用！不经会审，谁又能保证那些官员不是无辜丧命呢！”
太子冷冷地睨他：“那依吕大人的意思，本宫若是不杀他，而是带他回京，便是对的了？”
“那是自然！”
太子抬眼，慢慢地环视一圈：“在场诸位大人，也都是如此认为的？”
大臣们面面相觑。
以太子平素的为人，他们当然不大相信太子是与那孔宗林有什么私怨，才滥杀泄愤。但难就难在太子自己都承认是临时起意杀的人，无论那孔宗林有多么该死，从章程上看，也不能这么办啊。
终于，有一个人鼓足勇气道：“臣以为，若那孔县令真是贪污赈灾粮之人，将其带到百姓面前，说清原委即可，百姓想必能理解殿下的难处，也不是非得就地斩杀不可。”
有人打了头，后面出来的人自然逐渐变多。
“臣也以为，殿下此事办得不妥，将一地父母官当街斩杀，这实在……有损官府颜面，会大大降低百姓心中官府的威信啊。”
“此事若非吕司业提出，我等竟全然不知情。敢问殿下，原本是没打算将孔县令之死告予吏部吗？”
……