船员知道这刚果河已经有极西之地的水手驶到过，对前行的路便充满了信心。又经过一段漫长的旅程，历经九九八十一难，他们终于到了西天。这里或许不是极乐世界，但是对大海上飘泊了如此之久的人们来说，这里就天堂一般的存在。“这里有许多小王国征战不休，我不认为阁下应该在那里停泊，再往前去，是法兰克王国，不过法兰克王国同英格兰王国也在进行战争，他们已经打了一百年了，也不知道什么时候是个头儿。所以，我认为或许我们可以调整航向，直接驶向威尼斯，那里的路线我很熟。”船头上，费英伦向夏浔殷勤地解说着。他们刚刚离开摩洛哥，那里是阿拉伯人建立的一个国家。他们在摩洛哥他们休整了十天之久，这十天中，饥渴而富有的大明水手几乎把摩洛哥的妓女全包了，十天下来，当他们终于泄了火气，心平气和、精神饱满地登上战舰准备继续他们的旅程时，一些女人已经被他们搞得下不了床，不过看到床头堆放的那美丽的珠宝，她们觉得很开心。这些东方人的富有和慷慨，尤其是床上的雄风，给她们留下了深刻的印象，以至于到后来，大明的商船沿着夏浔航线来到这里时，一见到那些东方面孔，她们立即就会涨价。当然，其中也不乏痴迷床第之欢的女人，包括一些贵妇，听说这件事后，开始主动勾引那些远道而来的东方人，只为那传说中的疯狂。夏浔船队离开摩洛哥后，便沿直布洛陀海峡继续前行，驶入地中海，在他们左边就是西班牙，也就是一百年后远洋至大明的佛郎机，此时这里还没有一个统一的王国，各个小公国在这片狭小的土地上你争我夺，打得不亦乐乎。西班牙再往前去是法国，法国跟英国因为土地和王位继承问题也在不停地打仗，急于回家的费英伦便建议夏浔直接把舰队开到威尼斯去。当然，他想这么做，还因为他想到了一个极其严重的问题，只不过他并不想把这个担心告诉夏浔。许浒反对道：“因为这里的国家都相距很近，我们并没有携带太多的食物和水，你所说的那个地方，我们能否直接抵达？万一有什么风浪……”费英伦赶紧道：“不不不，这里少有狂风巨浪，这是个内海，温驯的像猫一样。”夏浔打断他的话道：“不！一路所经，我们都要去，历经千山万水，终于到了这里，我们过其门而不入，岂非一种遗憾？”“这……”费英伦露出不安的神色，夏浔说完却已转身向上层甲板走去，费英伦赶紧跟了上去。费英伦在离开刚果河口，继续向北航行不远时就想到了一个很严重的问题，这个问题是关于新航路的。新航路的发现，肯定是一条黄金之路，全船运的效率一定会高于旧的航线，但是这对许多地中海国家来说，也将是中断他们富庶之路的一场噩梦。新航线一形成，将给依靠旧航线和陆路商运的国家带来灭顶之灾，除非他们能积极成为新航线的主宰之一。西班牙、葡萄牙、法国、英国这些国家都靠近外海，而威尼斯联邦完全处于内海，当东方舰队绕过非洲大陆，直接驶到地中海的消息传来，这些国家将比威尼斯近水楼台，抢先一步占有这条航线。西班牙和葡萄牙只要依据地理优势，控制住直布罗陀海峡，就能把他们关在地中海里，要想过去，就得任由人家漫天要价的抽税，沿浅的重要停泊点、港口被这些国家抢先占领，他们的海洋贸易就要受制于人。而威尼斯舰队虽然目前仍是最强大的舰队，可是这支舰队是在地中海称雄的，他们的船只和海军的训练都适应风波不起的地中海，禁不起大洋里的狂风巨浪。而在这方面，靠近外海的国家就拥有比他们丰富的航海经验，同时这些国家的舰船不及他们庞大众多，要转型所需的花费也少。费英伦虽然是个海盗，但他毕竟是威尼斯人，而且他现在也分到了不菲的财宝，又是新航线的亲身经历人，他想利用这一优势，组建一支庞大的海洋贸易船队，专走新航线，这样赚钱比做纯粹的海盗安全，而且赚的更多。可是新航线的消息一旦先在其他国家传开，他的计划就破产了，因此在摩洛哥的时候，他就牢牢地看紧了船上的通译，很热情地带着通译出去游玩，一切花销都由他出，避免通译泄露这个消息。可是接下来陆续再去其他国家，很难保证不被其他国家获知这一消息，他所需要的，只是抢得先机。费英伦脑子里转着念头，一拉通译，跟着夏浔上了顶层甲板，鼓起勇气向他提出了自己的恳求。夏浔大感意外，他仔细地考虑了一下，慷慨地道：“好吧，我答应你的要求，我现在就派一条船先去威尼斯贸易，由你带过去，我的人可以叫他们在那里等我，而你可以尽快同你在威尼斯联邦里做官的亲戚取得联系，抢先动手！”，！夏浔拍拍他的肩膀，真诚地道：“这一路上，如果没有你丰富的海洋知识，或许我们无法走到现在、来到这里，这就算是我对你的报答吧！”费英伦没想到夏浔答应的这么快，他感激地对夏浔道：“夏先生，您……真是太慷慨了！我对上帝发誓，您将是我永远的朋友！”夏浔笑笑，说道：“涉及利益之争，恐怕其他诸国不会那么甘心的，你尽快上路吧，我们中国有句老话，叫做先下手为强！我们舰队的武力如何强悍你是看到了，如果你们在与其他国家争夺港口时落了下风，或许还可以向我们请求帮助！”费英伦欣喜若狂，立即用西方的礼仪，再一次紧紧地抱住了夏浔。刚刚兴冲冲地跑上甲板的唐赛儿看了，见了这情景不禁撅起小嘴儿，酸溜溜地想：“这个西洋大猩猩真讨厌！”费英伦眼含热泪地抬起头，在夏浔颊上吧叽又是一吻，唐赛儿的小嘴撅的更高了：“讨厌死了！”费英伦语无伦次地道：“谢谢您，夏先生，我……我这就回舱准备，谢谢！谢谢！”费英伦点头哈腰地退到舷梯口，唐赛儿眼珠一转，伸出脚尖轻轻一绊，费英伦“哎呀呀”地一路叫着滚下了舷梯。“哼！”唐赛儿把胸一挺，双手一背，像一只骄傲的孔雀似的走开了……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※夏浔笑了，倒不是因为唐赛儿的小动作，而是因为费英伦的请求。自从确定了他的确发现了新航线之后，他就在考虑航线利益的问题。他想把这条航线抓在大明手中，也想过在返程时找到好望角这种关键点，建立港口和城堡，派一支人马驻扎。以千八百人，几十条船，卡住关键点以控制整条航线在这个时代并非不可能，可这真的有点扯。这里距大明实在是太远了，航行过来一次需要一年多的时间，兵员补充和武器装备等物资的补充是个问题。大明当然可以沿途海岸建立许多属于自己的港口和堡垒，可是一下子同时在这漫长的海岸线上开始建设，那根本不可能，扩张太快结果必然是崩溃也快。如果稳打稳扎，那么等他们的势力辐射到这里时，这里怕是早就被西方人掌握在手中。夏浔也设想过在当地找个盟友，由大明在重要关键点上建立港湾和城堡，用他们的武装控制这必经之路，同时结交一个本地的盟友，共同钳制其他诸国。拉一方打一方，这法子不只东方人在用，西方人同样惯于此计。可是你想得到，别人也想得到。如果他能吃掉你，为什么要做你的盟友，受你控制，做你的炮灰？祖国相距太远，频繁的海洋贸易完全形成需要几年甚至十几年的时间，在此之前，不仅仅是补给和兵员补充的问题，同时由于中国人一贯的故土思想，你想安排一支队伍孤悬千万里之外，那是非常非常困难的。这世上最难的是改变一个人的思想，思想的改变需要漫长的时间，在此之前，恐怕他的想法连皇帝都不会赞同。想不到他正想打瞌睡，费英伦就给他送来了枕头，他为什么不答应？夏浔知道，威尼斯联邦已经渐趋没落，而新海洋航线的出现，更给了它致命一击，使它在大航海时代，渐渐退出了历史舞台。葡萄牙、西班牙、英国这三个沿大西洋国家将陆续取而代之，成为海上霸主。那么，不妨把这个先机送给威尼斯人，威尼斯占了先机，葡萄牙和西班牙则占了地利，等英法两国解决了长达百年的战争，他们也会搀和进来，那时就有乐子可瞧啦。他们各占优势，势均力敌，新航线控制权的归属权便将无限期延长。而本来的历史上，大明没有参与对海洋航线的争夺，所以他们其中的一个，顺利地成为了整条贯通欧亚的黄金航线的控制者，如今大明也参与进来了，还会坐视他们一手遮天？旧航线的控制者必须占有忽鲁谟斯，新航线的控制者必须占有好望角，东方航线必须占有马六甲。而现在，不只马六甲，一直到锡兰山都已在明廷的控制之下，大明的势力正逐渐渗透到小葛兰和柯枝、古里。大明已经远远走在了他们的前头，正在吞噬抢夺阿拉人几百年来经营的地盘。那么，就先把好望角丢出来叫欧洲人去抢吧，等他们争得你死我活的时候，大明的船队将越来越壮大，航线将越来越远，他们的势力将沿印度洋不断向非洲蔓延，那时即便好望角已经落到某个欧洲国家手里，以大明的国力想抢也抢得过来。即便不抢，整条航线的一大半已经掌握在大明手中，好望角的控制者也必须和大明合作，互相提供便利，才能让他们对好望角的占领有意义，否则他们的船队即便绕过了好望角又能如何？当然，如果那时候他们依旧在你争我夺，相持不下，那么不需要大明主动出手，他们就会纷纷邀请大明加入，开出优惠的条件，争取大明的支持，以共同拥有对好望角的控制权，远交近攻嘛，西方人也不傻。未来的变数很多很多，就算是上帝也无法控制。而夏浔的计划在现行的条件下，无疑已是最好的一个选择，他如何会不开心呢？：（）锦衣夜行