第九章
岁除月尽，挨年近晚，辞旧迎新，阖家团圆。
幽州城内处处喜庆祥和，家家户户门外都贴着红彤彤的春联，火红的灯笼在风中摇曳，爆竹声阵阵响彻街巷。忙碌了一整年的一家老小难得都得了空，围坐在炉火前聊天守岁。
是难得的好时光。
镇远侯府里却是与这喜庆气氛格格不入的冷清和萧索——络绎不绝前来吊唁的访客在这年根底下终于止歇，只剩下一点近亲和镇远侯多年的亲随，还有李缄这个外客。
李良本意是立即返程，吊丧的形式已经完成，李徊的亲笔信也已转交，断没有在侯府再耽搁的意义。
至于李缄是不是还病着，并不在他考虑和关心的范围内。
却没想到还没等去告辞，云邺先让人传了口信，要李缄养好身体待过了年再返程。
口气坚定，不容拒绝。
李良无可奈何，只好将返程的日子改到了初一，于是就避免了除夕这一日还在路上奔波的情况发生——虽然在哪里过这一日对李缄来说并没什么区别，回平州和李府的一家老小共度除夕，还真不如在路上颠簸，最起码还剩下个自在无拘束。
对比起来，留在侯府过除夕确实可以算得上是最好的选择。
辽北冬日天黑的极早，还没到宵禁时辰，天色已经暗了下来，稀疏的星星悬于空中，散发出微弱的光芒。
街巷上空荡荡的，只有一道孤零零的身影。
李缄在病榻上躺了两日，每日各种好吃好喝和珍稀药材，很快就恢复了大半，想着此生或许再不会到幽州来，便趁着傍晚空闲在城中转了转，想顺带感受一下从小到大在他生活里都没有过的热闹年味。
结果热闹年味是有，却都在别人家里，除了偶尔隔着院墙听到的爆竹声，甚至连个人都没瞧见。
李缄转了一大圈，颇有点百无聊赖，眼看天也黑了下来，便转了方向绕回侯府。
门房正站在府门口张望，瞧见李缄的身影转过街角顿时松了口气：“李公子，您可回来了！李缄扫过他身后半开的府门，知道是到了关门的时候却因为自己耽搁了一会，便开口道歉：“劳烦久等了。”
“等一会倒没什么，”门房连连摆手，引着人往里走，“就是眼看要宵禁，怕您赶不回来再碰见巡夜的人，这除夕夜都过不好了。”
“我就在附近转了转，没走太远。”李缄笑着进了门，回头发现门房还站在门口，随口问道，“还有人没回来？”
“唉，这不是想着除夕了，”门房叹了口气，“说不定小公子……”
空荡荡的街巷上突然传来一阵急促的马蹄声，门房的话戛然而止，怔怔地看着街面。