“你的战斗方式……确实和我很像。”萧叶一边格挡，一边分析，“但少了灵魂的重量。”
“感情是最无用的东西。”影蜕冷哼，身形暴退，双手结印，背后竟浮现出万千黑色战魂虚影，个个面目狰狞，嘶吼咆哮，“这些才是真正的战士！他们不惧死亡，不知怜悯，只为杀戮而生！”
“可他们不是‘人’。”萧叶目光渐冷，“真正的强者，不是无情，而是明知情之沉重，仍选择承担。”
说罢，他双手合十，战魂铭文全面爆发，体内九大法则不再压制，齐齐冲上巅峰！时间减速、空间冻结、火焰焚天、雷霆裂地……九种伟力交织成网，将影蜕困于中心。
“你以为你能胜我？”影蜕狂笑，“你重伤未愈，法则紊乱，凭什么？”
“凭这个。”萧叶睁开眼，金色瞳孔中倒映出整片星河，“通天印记，不只是钥匙，更是审判之刃。”
他猛地一指前方，识海中的天启令骤然飞出，悬浮头顶，释放出一道贯穿天地的金柱。紧接着，星门共鸣，三十六星辰齐齐转动，投射下三十六道星光锁链，将影蜕牢牢束缚。
“不！！”影蜕怒吼，拼命挣扎，却发现自己的法则正在被剥离，记忆开始崩解。
“你本就是我的影子。”萧叶缓步走近，声音平静如渊，“既然存在是为了衬托我，那就安心消散吧。”
最后一语落下，金光暴涨，影蜕发出凄厉哀嚎，身躯寸寸瓦解，最终化作一团黑雾，被天启令吸入其中。
殿堂恢复寂静。
萧叶收回令符，神色复杂。他知道，这只是第一个影蜕，未来每登上一重星门，便会有新的“自己”诞生，前来挑战。这是通天之路的试炼，亦是命运设下的残酷棋局。
“若连我自己都无法战胜，又谈何打破桎梏，登临神主之位？”他低语，随即转身走向星门。
就在他即将踏入之际，一道清冽女声从背后传来：
“等等。”
萧叶脚步一顿。
回头望去，只见一名白衣女子缓步走来。她容貌绝美，眉心一点朱砂痣如血滴落，周身萦绕着淡淡的月华之气。她手持一卷玉简，步伐轻盈，仿佛踏月而行。
“你是……”萧叶眯起眼。
“我是守门人。”女子停在他五步之外，轻轻展开玉简，“历代通天印记持有者，唯有通过‘三问三试’，方可继续前行。”
“三问三试？”萧叶挑眉。
“第一问：你为何求道？”
萧叶沉默片刻，答：“为还赤霄宗清白，为破万年阴谋，更为所有被抹杀的历史重见天日。”
女子点头：“尚可。”
“第二问：你可愿舍弃一切？亲人、爱人、尊严、性命，皆可抛？”
萧叶目光微闪，脑海中掠过妹妹哭泣的脸庞，青阳苍老的背影，还有那些死在葬神渊中的战友。
“若非必要，我不愿舍。”他坦然道，“但若大道阻我前行，哪怕断情绝性，我也必斩出一条血路。”
女子眸光微动：“此心已近道。”
“第三问：当你终于站上巅峰，却发现所谓‘神主’不过是一场骗局，一切皆为更高存在所操控，你当如何？”
这一次，萧叶笑了。
他抬头望向星门之后那无尽幽邃的星空，一字一句道：
“那我就掀了这天，焚了这命，亲手写下新的规则。”
女子久久不语，终是轻叹一声：“三试免去。你已具备资格。”