春，正月，壬辰朔，帝赦天下，改元大业。
……
五月，诏越国公萧佺、并将作监营建西京，每月役丁百万人。诏曰：“以经年之期，建不世之城。”时中书令杜有容侍帝，三谏之，曰：“西京地处西北，群狼环伺，恐有侵扰之虞。”又：“同蒲两州大旱，野无青草，人相食。宫室之制，本以便生。今所营构，民或沸然。”
帝弗悦，乃去。
《新齐书》
……
“娘子，娘子！娘子快醒醒……醒醒……”
混混沌沌中，传来熟悉的呼唤。
谁？
谁在说话？
棺材里怎会有人，莫不是出现幻觉了？
黑暗中，崔妙璩下意识抬起手，却被一双温软而怀念的手握住。
她一怔：“春见？”
“娘子，你可算醒了！”春见急中带笑，声音压得低低的，“快起身吧，我们得找地方藏起来。那些流民疯了！威逼施济不成，居然纠集成群，趁着夜半无人放火冲庵！庵中尽是女尼檀越，抵挡不过，我刚瞧了一眼，连主持都已逃了！”
不能点灯，怕叫察觉这禅房里头还有人。春见摸黑匆匆给她套上袄裙，两人携手潜出门外。
崔妙璩脑子里被炸过似的，乱哄哄一片。寒风卷着雪粒兜头一吹，这才清醒三分。
也听见了尼庵外院喊杀震天的喧嚣。
如今是永隆四年仲冬，天寒地冻。西北诸州自入秋以来大雪盈日，民多冻死。又兼西羌流骑时时南下犯境，逼得灾民背井离乡以求活路。有年富力壮、脚程略好的，坎坷至京，却叫守城兵马如狼似虎地拒之城外，唯流走京畿的僧庙尼寺乞活。晌午时，她所在的尼庵方施济过一回，到底能力有限，又见其间多青壮，主持心下不安，干脆关门谢客。谁料流民们于山脚徘徊不去，竟趁着夜黑风高杀进寺来。
斗不过官兵，还治不了你们这一庵女人吗？
世情大抵如此。
这些人撞破大门，于庵中四处点火，逼得女尼女客没头苍蝇似的哭喊奔走。不时有人被穷凶极恶的流民堵截扑倒，发出凄厉的哭喊。
那声音如此陌生又熟悉，仿佛在她的骨血中沸腾。崔妙璩面色惨白，脚下一软，差点滑倒在地。
春见使尽全力才托住她：“娘子，可不能摔，也不能腿软。得想法子逃出去才是。”
崔妙璩点点头，两人互相紧紧扶持着，弓背贴墙，绕过禅房，朝庵寺后门摸过去。
这座傍山而建的镜水庵，后门有条小径直抵山中的镜水泉。泉水自地下冒出，清寒泠泠。水面平滑如镜，光可鉴人，故名镜水。与之比居的庵寺原有别的名字，被香客以彼代己唤得多了，索性改了名字，连牌匾也换了新的。
自九岁那年起，她与春见不时会来尼庵短住静修。春见正经女童，她则是小娃身体里住了个现代成人的灵魂，每每枯坐焚香念经两人俱是浑身刺挠，遂常自后门偷偷溜出，踩着一地光影斑驳到泉边玩耍，是以闭着眼都知道这条路如何走。
春见道：“我们去泉边。娘子记得么，那儿有个避处。”
某次于泉边游戏，她们无意发现掩于山石草木中的天然洞穴，极小，小女娃时两人一同钻进去尚有余，如今只怕会嫌逼仄，但也不是藏不了。
可她不想去。
若她做过的梦，确然是上一世发生过的事，眼前再次面临的暴民冲庵即是所谓的“重生”的话，她与春见刚躲进洞穴不久，便会有一队精兵途经山下，见到山腰处的庵寺火光冲天、杀戮惨叫不绝于耳，遂勒马入山援救。
且会于追击穷寇时，为首之人一刀将流民斩落泉中。