谈判地点被定在哈兰郡与南部彭拜大公领地的交界处，一条贯穿两个领地的尼西比斯河旁边。
这里有一座属于彭拜大公的巍峨城堡，谈判的地点就在这里。
这个位置选的很有意思。
“他们已经在试探我们了，”地精国王说，“试探我们的态度。”
“您说的很对。”维加骑在死亡蠕虫上，眺望远方那飘扬着金色竖琴旗帜的城堡，“如果我们同意了在他们的地盘上谈判，就代表我们并无继续对抗的心。如果我们连一开始的这一要求都拒绝了，恐怕那位大帝现在已经下达了征召令了。”
地精国王：“可我们也不能太过放低姿态，否则连骨头都会被那帮贪婪的饿鬼拆吞入腹。”
俯首称臣是个技术活儿，如何站着能把腰俯下去，如何保证拿下领地还不会掏空她们自己太多，都需要一步一步计划好。
在来之前，国王和女巫密谋了很长时间。
而现在，在它身后，一百名地精士兵驾驭着猩红的蠕虫在大地上快速游动着，牢牢将王与女巫护在中间。
掀起的尘土犹如沙尘暴，远远看去，直叫人心生畏惧。
另一边。
来自吉利金国的谈判使团并不只有佩恩伯爵，包括谈判官、宫廷内务官、记录员、仆从以及护卫士兵在内，浩浩荡荡一共有四五十人。
为了显示对这次谈判的重视，也为了彰显实力，大帝还在队伍里安排了两名骑士。
一行队伍的配置堪称奢华。
彭拜伯爵负责了护卫任务，不过他本人并未到场，而是在后方指挥。
除此以外，大公爵还遵照大帝的命令，为使团送来了最重要的一个人——貌美无比的索耶夫人。
索耶没有子嗣，只有一位妻子。
在两人迈入婚姻的那一天，索耶曾公开签署过一份财产赠予书，赠予书上明确了他将领地的三成赠予给了他的妻子。
也就是说，目前哈兰郡的三成领地，其实是属于这位伯爵夫人的。
所以她必须到场，以争取自己的这份利益。
索耶夫人从见到老佩恩开始就一直在哭，如断线的珍珠般的泪珠扑簌簌往下落，哭的老佩恩忍不住坐的近了些，再近一些。
这一路上，伯爵眼睛就没从那位索耶夫人身上离开。
使团里的人们悄悄打量着，交头接耳，“老伯爵还真是一点都没变啊。
如果不是一路同行的人太多，他们很怀疑入夜之后，伯爵大人会忍不住直接安慰到夫人床上去。
总算到了城堡，老伯爵立刻发出邀请。“夫人，不如我们到餐厅去吧？那里有温暖的炉火，我们可以一起来一杯蛋酒。”
两人一前一后走了出去，在厨房门口刚巧撞上路过的记录员。
这位记录员来自于皇宫，听说很受大帝赏识，所以贵族对他也很客气。
记录员的目光短暂擦过索耶夫人，便垂头向后退去，为两人让开路。
他弯腰时，脖子上细细的金色链子露出一点点骨节。
谁也没有看到，那长链下坠着的、被衣服隐藏起来的双鹰挂坠。
城堡外，尘土飞扬，风声呼啸。
尼西比斯河上建有一座宽阔的大桥，桥身的材质地精们非常熟悉，正是它们冶炼的金属矿。
蠕虫军度过大桥，在城堡外停住。
地精将领大声报上它们的名字——实际根本不用报，那些如深渊使者般的蠕虫足够令城堡上的士兵心惊。
怪不得索耶伯爵会和不到人类腰高的种族激战这么久，这种东西…
在老佩恩的授意下，士兵们连忙拉洞拉杆，厚重低城墙缓缓下放。
地精们鱼贯而入。
然而，城堡上的士兵却忍不住揉了揉眼睛。
“诶？你看没看见？”他碰了碰同伴，隐讳指向某处，“那条虫子上骑着的，是不是个女人？”
“还真是！”另一名士兵目瞪口呆，“为什么地精群里会有一个女人？这是什么跨种族之恋吗？”