翌日，操作工罗伊准时出现在了斯派克燃料电池工厂车站，工友们惊奇地望着他，像是看到了一位陌生人；罗伊穿着一身样式朴素的新衣服，横纹套头毛衫加水洗牛仔裤，足蹬一双栗色工装靴，双手插在裤兜里，噘着嘴哼着小曲儿，一副遥遥自在的浪荡公子模样。巴特走过来拍了他的肩膀：“咋这么高兴？小伙子，中彩票啦？”罗伊笑道：“巴特老哥，你可真会开玩笑，若是真中了彩票，我还上个屁的班啊！早就待在夜总会里左拥右抱啦！”“嘿嘿，有道理！我先去吃早餐，咱们待会儿生产线上再聊。”进入第三厂区，安娜扑上来和他拥抱。泪水浸湿了罗伊的胸膛：“我还以为……你……出了什么事呢……”罗伊抱着她转了一圈：“放心吧，你瞧我这胳膊腿儿，利索着呢，什么都没少。”“你失踪了一整天！我下午出去办事儿，晚上回家发现你还没回来，就开始慌了，去警局也没人管！告诉我实话，罗伊，你昨天到底干嘛去了？电话也不打一个！”“实话告诉你吧，”罗伊扮个鬼脸：“我去找小蜜偷腥了。”“滚！”“真的，其实我在外面生了七八个私生子来着。”“笨蛋！”安娜攥起雪白的小拳头锤他的胸口：“别开玩笑！严肃点儿，我这着急呢！”“好啦，亲爱的，开个玩笑，别生气。我昨天去找朋友喝酒，醉倒了，就在哥们儿家里睡了一天，忘了打电话报平安，抱歉啦。”“真的吗？”安娜忽闪着一双天真无暇的蔚蓝色大眼睛。“行啦，我这不回来了嘛，还买了身新衣服，好看吗？”“挺帅气……不过咱俩最近得节衣缩食了，我昨天回家去要钱了，恰好碰上哥哥也回来借钱，现在大家过得都不容易……总之……气氛挺尴尬的。”“没给么？”“要到了，我昨天去了趟廉租房管理处，已经还清了欠缴的房租和管理费，不会再有恼人的催缴电话和威胁信了，当然，前提是咱们按期缴租。”“那就好，”罗伊吻了她：“谢谢你，亲爱的，我马上就还钱，连带利息一起。”“听我说，罗伊，我真的没脸再去和父母开口要钱了，他们老两口靠着微薄的补贴过日子，每一分钱都是勒紧裤腰带省出来的，咱俩要想结婚的话，从现在起就得开始过苦日子，下定决心攒钱！”罗伊望着安娜，心疼极了。他多想大声告诉爱人，咱们有钱了！可他不能这么做，现在还不安全，不能让她知道真相。于是他低下头：“我决定戒烟了，酒也要少喝，衣服能补就打补丁，袖子磨破了就上套袖，总之……我会好好上班，咱俩一起努力攒钱，总会熬过来的。”“我就知道……没有跟错人。”安娜是个多愁善感的姑娘，又抹起了眼泪。“走吧，去更衣室，快迟到啦，我爱你，达令。”“我也爱你。”一如既往，工人们像一群行尸走肉似的排队打考勤卡、换衣服、穿戴护具，消毒后进入第三厂区。人们的目光都被两个人吸引住了，一对死对头聚在一起，企业总裁和公会领袖正站在一道新生产线前参观。长着鹰钩鼻、秃脑袋的高个子是着名的企业家，这家燃料电池工厂的主人斯派克·艾因富特先生，一脸阴郁表情，死鱼眼、黑眼圈的中等个子男人是公会领袖吉米·布朗先生。一向针锋相对的二人竟然站在一起，工人们不知发生了什么，议论纷纷，被生产线的主管骂了一顿以后才回到各自的工作岗位。一名高级工程师正为两个大人物讲解智能加工设备；“先生们，你们面前的是最新型的askh—2000型机械臂，这个大宝贝安装有12组变焦探头，16核32线程高频处理器，以及当前最先进的iqax5000型人工智能ai驱动软件。它每分钟能够焊接40件燃料电池外壳，能轻松达到熟练工两倍的效率，并且这个宝贝不用吃饭，不用休息，可以24小时生产，每周仅需进行一次检修即可。”斯帕克先生得意地抽了口雪茄，这是严重违反安全生产条例的行为，然而他就是工厂老板，当然没人敢管，烟灰落到了亮黑色高级皮鞋上；“看看这条生产线，全是智能设备，很快还有更劲爆的玩意儿送进来，完全行走自如的机械人和基因改造人，到那时，整个厂房仅需要5名工程师和20名操作工便可维持生产，到时候嘛……呵呵……您的工会恐怕就得召集起机器人参加罢工游行了，真是太好玩儿了……哈哈哈！”斯派克沙哑的嘲笑声回荡在厂房里，像是鸭子叫唤似的难听，工会领袖吉米·布朗仍旧摆着他副标志性的苦瓜脸，此人仿佛从来没有高兴过，也从来没有绝望过，等到对方的笑声结束，他才开口；“告诉我，斯派克·艾因富特先生，如果工会解散了，工人们也都下了岗，谁还会去购买您的产品呢？您要让机器人自己掏腰包购买电池么？”“额……这个嘛……”斯派克一时间哑口无言，但他很快想出办法替自己找回些许面子：“我们有联邦政府的采购项目，不是特别依赖消费市场。”“哦，这样啊，真是厉害。”吉米·布朗冷笑着鼓起了掌；“感谢您带我参观工厂，我还有些重要事务亟待处理，很抱歉不能陪您进餐了，只能是立即告辞。”工会领袖走后，斯帕克·艾因富特收起了虚伪的笑容，他暴跳如雷，跺着脚骂道：“他妈的！吉米·布朗……这个假惺惺的王八蛋！竟敢刁难老子！”他把火气撒到了可怜的工程师身上，用文件袋狠狠扔他的头；“走！通知各部门，上楼开会！”罗伊所在的生产线恰好距离他们谈话的地方不远，听得真真切切。巴特转过头说道：“嘿嘿，斯派克这傻x玩意儿，就知道压榨工人，这回碰到厉害角色，吃瘪了吧！活该！”：（）希望之死