说来遗憾，他直到今日今时才彻底明悟这一道理……
不知不觉间，他感到豁然开朗，原先遮蔽其视野的阴影统统消失了——周围的密集敌群已被他砍了个精光！
面前只剩下最后一个敌兵！
对方面露视死如归的慨然神情，用力握紧手中的打刀。
近藤周助默默扬起刀尖，采霞段构式——这是青登最擅用的架势。
瞄准、蓄劲、如炮弹般冲出！
他连人带刀地猛撞向对方，掌中刀刺穿对方的胸膛。
可就在同一时间，对方的刀亦穿透近藤周助的身躯……
对方连吐数口鲜血，一命呜呼。
近藤周助面不改色、不慌不忙地收回刀。
至此，他身周再无敌兵的身影。
他们满心想着“趁你伤病要你命”，没成想却落了个“死的死，逃的逃”的狼狈结局。
其余敌兵都忙着对付男谷精一郎，无人有那余暇去“关照”近藤周助。
出于此故，他得以获得片刻的安宁。
“有点……累了啊……”
他“呼”地长出一口气，身子微微摇晃，随后“噗通”地坐倒在地。
这时，他瞧见方才一直陪伴在其身旁，跟他一起并肩战斗的“青登”等人纷纷离他而去。
他们笔直向前，不做半点停留。
近藤周助扬起视线，神情平静地注视着离他越来越远的“青登”等人。
他们仍在前进，他们还能前进……很遗憾，老人已经没法再相陪了。
“小家伙们……向前……向前……向前……”
这时，近藤周助突然回想起家父曾跟他说过的那句话：
（人都是惜命的，‘保全自身，努力活下去’是人的天性，无从违抗。不过，往往会有那么一瞬间，能让人置生死于度外，义无反顾。）
冷不丁的，近藤周助倏地听见有人对他说话。
他认不出对方是谁，只勉强听见对方这般问他：
“近藤周助，你的‘瞬间’是在什么时候？”
老人低下头，露出微笑，轻声答：
“现在……就是现在……”
说完，他缓缓低下头……
天然理心流宗家三代目掌门人，近藤周助，战死。
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ps：在史实中，近藤周助在1867年年末病死，享年76岁。这一章，豹豹子酝酿许久。究竟要一场什么样的战斗，才能配得上这位可爱的老人？