萧延愣住了。
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初五，白日里萧家将麦穗全铺到北面的土路上，铺了长长一段，晒足了日头，村人经过也不怕，多踩几脚还能帮忙脱粒。到了初六，萧家给每匹骡子套上一个石磙子，四兄弟轮流牵着骡子去那层麦穗上来回来去地碾，麦粒被几百斤的石磙子一碾，便接连脱落下来。
上午脱粒，下午扬麦，扬完后全家人齐齐上阵，将掺在一起的麦粒碎杆通过筛子筛两遍，最后只剩一粒粒鼓实的麦粒了再装车拉回家。
这时候的麦粒仍然没有干透，还要再提到屋顶上继续暴晒两三日才能收袋储存。
老爷子发了话：“天黑了，先去吃饭，吃完早点睡，明早再接着干。”
饭后，佟穗跟萧缜回了东厢房。
夫妻俩还是一个在南屋洗一个在堂屋洗，洗完躺进被窝，佟穗后知后觉才感受到肩腰的酸麻。
但这都是小事，她侧过来，看向隔壁被窝的男人。
有个问题，她已经连着问过好几次了，所以现在她不说话，萧缜对上那双乌黑清润的眼，也知道她的意思。
萧缜伸手过来，握着她的道：“应该就在这几晚，他们若来，必会抢在官府前面。”
村民们收麦晒麦的进度差不多，到今晚应该都已经脱粒了，只要脱了粒，哪怕还没完全晒干也方便山匪来抢、官府来收。
如果山匪等在官府收完税再来，那时候百姓们剩下的麦子已经不多，为了保证自己的口粮，百姓们会跟山匪拼命，所以，山匪提前到，只要不是家家户户都抢光，遇到的阻力就会少一些，等官府再来收税的时候，百姓们最怨恨的也成了逼他们交出最后一批粮食的官府。
这几晚……
也就是说，从今晚到初九的晚上，都有可能。
佟穗第一次主动钻进了萧缜的被窝，靠在他身上抑制不住地颤着。
萧缜摸着她长长的头发，低头亲她的头顶：“不怕，祖父都安排好了，连你都有一份差事。”
佟穗意外地抬起头：“我？”
萧缜指指屋顶：“真出事了，家里的女人孩子都会躲进祠堂，祖父的意思是，要你藏在祠堂屋顶，但凡有山匪靠近，你便放箭攻击。当然，这都是为了以防万一，应该不会险到那个地步。”
佟穗：“……我还从来没有在夜里放过箭。”
萧缜：“只要目力好，白天晚上都一样，就算射不中，你躲在屋顶也比躲在屋里安全。”
佟穗沉默了。
屋顶确实安全，就算整个村子被围，她也可以趁着夜色从屋顶跳到萧家后院的墙头，再悄然逃跑。
可她选择留在萧家，并不是为了自己跑。
脑海里接连浮现柳初、林凝芳等女人孩子的身影，佟穗渐渐不再发抖，心也静了下来。
龙行山，西岭。
西岭指的是龙行山脉在本县西北侧的这一整段，绵延了百十里地，其中大小峰头无数。
崇山峻岭通常都是越往里走越险，匪帮占据的囚龙岭便是一处险地，四面都是直耸入云的悬崖峭壁，似乎要将所有无意落入其中的野兽困死腹地，哪怕传说中能腾云驾雾的龙也无法逃脱，因此得名“囚龙岭”。
普通村民没事不会往深山走，顶多在外围伐木盖房捡柴烧火，猎户们探得深些，却也不会来这人迹罕至之地。
匪帮们占据此地，是为了要躲避官府的追杀，越险才越安全。
第一批山匪只有十几人，也是本县的百姓，或是因为缺粮或是因为逃脱兵役，走投无路干脆仗着人多抢了自家所在的村子，妻儿老小都顾不上了，只管带着钱粮连夜逃窜至此。
这波山匪最初只想活命，过了一段时间发现官府根本顾不上他们，胆子渐渐变大起来，一边下山拉拢青壮入伙，一边在囚龙岭内伐木建屋甚至种地，占山为王。