愈发扑朔迷离。
兵马司的官员沉思，这很可能是一桩连环凶杀案，看来要越过兵部和刑部，直接上报给大理寺和通政司了。
不到半个时辰，两大官署均来了人，六品以上的官员就有五人，君晟也在其中。
与君晟并肩走来的男子，挺秀停匀，隽爽温润，仿若黄昏一抹月白。
此乃兵部侍郎之子贺清彦，现任大理寺少卿，年纪轻轻，已稳坐大理寺的第二把交椅。
季绾离得远，不知两人在商讨什么，估摸是熟识。
等官兵疏散附近百姓，季绾扶乔氏回到沈家，坐在院子里听着沈家人七嘴八舌的猜测。
日暮四合，残阳如血，整座巷子透着阴森诡异。
乔氏拖着季绾，一心想等君晟前来。
看出她的心思，季绾暗暗摇头，起身告辞。
乔氏无奈，“让大郎送你回去。”
被暮色的恐惧支配，杨荷雯抖抖手臂，主动催促丈夫麻利些，“绾儿都到门口了。”
虽说对附近再熟悉不过，可换作哪个姑娘会不惧怕？
季绾倒是心态寻常，正要加快步子离开，忽见巷子一头走来一道身影。
曛黄渐暗，那道身姿嵌在斜照的光影里，莫名让人心安。
杨荷雯拉了拉没眼力见的丈夫，合上房门，让一对男女独处在幽静的巷陌里。
背后传来“咯吱”的合门声，季绾听见乔氏的一声唠叨，恍恍惚惚不大真切。
她看向来人，竭力忽略掉自己乱糟糟的心绪，主动问道：“案子可有眉目？”
沈家隔壁院子的墙角种了一棵合欢树，粉白绒花经风吹落，淅淅索索飘旋半空。
周围有细流水渠，几只流萤盘旋上升，与绒花为舞。
君晟站在季绾一步之外，“死者是名男伶，不是附近一带的住户。案子由大理寺少卿贺清彦全权接手。”
由大理寺少卿亲自接手的案子皆是大案、疑案，季绾不懂办案，也能了然，案子远比看到的复杂得多。
“大人与贺少卿很熟？”
“你是在偷偷打量我，还是在打量贺清彦？”
季绾语噎。
君晟不笑时，沉着清绝，不怒自威，可与贺清彦低头耳语时，整个人是松弛的。
季绾确确实实有在暗中观察他，可面对“质问”，羞于承认。
凝滞了会儿，君晟迈开步子，“送你回去。”
两人走在诡异寂静的小巷中，季绾低头盯着青石板路，余光可见两人衣袖相擦。
蓦地，额头被一只温热干燥的大手捂住。
一户人家的墙头伸出半垂不垂的带刺枝叶，君晟捂住季绾的额头，将人向后带了些。
季绾不防，脚跟踩到君晟的皂靴。