贺檀走到火盆前烤手，脑海中浮现出杨家那孩子瘦小的身影。“只是个七八岁大的孩子，兄长在金明寨阵亡了。”桌案前的人站起身走过来，他没着官服，只是穿了一件青色襕衫，外罩狐皮裘袍，身姿颀长。阳光透过窗子，刚好落在他身上，映得他的皮肤光洁、白皙，鼻梁高而笔挺，一双眼眸格外清亮，目光更加透彻。“哪家？”男子开口询问。贺檀道：“永安坊杨家。”他刚让人去拿了文书，准备找一找这个人。男子却未加思量，便脱口而出：“杨绎，大名府永安坊人，静卫军中任押正，曾奉命固守金明寨，所属部中军将为其报军功，若是那一战没有阵亡，现在已是副队将。”贺檀想到金明寨的败仗，不禁皱起眉头，半晌叹口气：“你怎么知晓的？”男子道：“来的路上，看了兄长携带的文书。”贺檀不禁露出一抹温暄的笑容，送到他这里的文书，他都不能记得这般仔细，论博学强记，谁也及不上王鹤春。贺檀与王鹤春是姨表亲，王鹤春父亲年轻时被调任西南，母亲身子虚弱受不了西南的气候，留在余杭养病，那几年都是贺檀母亲照顾两个孩子，鹤同音“贺”，取这个表字，有与贺家亲近之意。贺檀，鹤春，听起来就像是两兄弟，再者这个表字知晓的人不多，贺檀在外这样唤他，也是为了遮掩他的身份。贺檀将在杨家见到的情形与王鹤春说了：“我也想过，这把火刚好引得军巡发现了害人之事，未免有些巧合。”他刚刚来大名府，组起了这支军巡兵马，不知有多少人想要探他的底，猜测他来任职的目的。“但是仔细想想，那孤儿寡母可能走投无路，只想闹出点动静出来，真是有人刻意为之，不免想的太周到了些，方才我瞧着，不似有这般的人在。”两个人正说着话，文吏进来禀告，杨家、谢家一干人等都带到衙署，陈军将请了郎中和稳婆，先给那女子看伤。文吏道：“只怕那女子的身份不好查明。”贺檀正襟危坐，神情一肃，静等下文。文吏躬身：“那女子什么都记不得了。”贺檀皱起眉头。文吏也觉得此事棘手的很，下意识地看向王鹤春，这位王先生是与贺巡检一同来的大名府，应当是贺巡检的幕僚，来了不过一两日就将衙署积压的文书都处置好了，兴许他能有什么好法子。让文吏没想到的是，王鹤春就像没听到似的，正向炭盆里丢栗子，看起来很是闲适。“不要将此事透露出去，”贺檀道，“先带那女子去看看谢家人，再将谢家人带去大牢审问。女子记不得了，买她的谢家人应该知晓一二。”文吏应声忙下去安排。栗子的香气很快就从炭火中冒出来，闻着就很是香甜。“杨家、谢家都是大名府的商贾，”王鹤春说着顿了顿，“可惜了，那孩子年纪太小，否则他在杨家或许能帮上忙。”贺檀来到大名府，除了身边的将士之外，还要在暗中安插人手。朝廷很快就要颁行许多新法度，定还会引来旧党的反对，能否顺利施行很是重要。不过七八岁的孩子就算再聪慧，也不堪用。两个人谈论公务的时候，文吏已经将郎中和稳婆引到了内院。文吏嘱咐张氏：“稳婆查验的时候，你不可多说话。”张氏应声。郎中先给查看了谢玉琰的伤势，再让稳婆上前。“哎呦，这得是多狠的人，才下这样的手，”稳婆道，“你也是命大，伤的这么重，还能缓过一口气。”方才衙役寻了水，让谢玉琰梳洗，如此郎中辨伤更容易些，洗掉了脸上厚厚的脸妆和灰尘，露出了那张明丽的面容。被这么张脸一衬，脖颈上的掐痕显得更加狰狞。
不止是稳婆赞叹，谢玉琰陡然见到这具身体的相貌时，也委实吃了一惊。这张脸居然与她有几分相像，要说一切都是巧合，冥冥之中却又像是注定的一般，或者这身体与前世的她真的有什么关系？“随我去里间，”稳婆轻声道，“我帮你看看身上还有没有伤。”请稳婆查验这样的事，谢玉琰并不厌恶，她也不了解这具身体，正好经由稳婆勘到些真相。什么结果她并不在意，只是要尽可能的掌握清楚，避免日后节外生枝。以谢玉琰的性情，不会受人摆布，但不妨碍她了解“自己”。“娘子还是完璧之身。”“手腕和脚腕上有捆绑的痕迹，身上也有磕碰的伤痕，只怕是没少受磨难。”“大难不死必有后福，”稳婆劝慰谢玉琰，“娘子日后定然富贵平安。”郎中和稳婆将要出去复命，谢玉琰急切地上前：“不知我还能不能想起从前的事？”郎中捋着胡须，摇了摇头：“说不好，我也曾遇到一个病患，从山上摔下，撞到了头，三日才醒来，从此之后就变得痴痴傻傻……你这般也算不幸中的万幸。”谢玉琰露出失望的神情，眼睛中也带着几分茫然。张氏正欲上前劝说，可是等郎中、稳婆一走，谢玉琰的目光立即变得清明，方才那颓色登时消散了。张氏看在眼里，一时愣在那里说不出话来。谢玉琰看向张氏：“有桩事，不知您是否能答应？”张氏下意识地点头。谢玉琰道：“若衙署不能立即查出我的身世，我想留在杨家。”张氏没听明白：“你的意思是？”谢玉琰道：“留在杨家，做您的儿媳，六哥儿的妻室。”张氏不禁惊诧，以她来看，这位女郎出身定不一般，又是这般的聪慧，留在她这种人家岂非受了委屈？“为何？”张氏道，“我儿只是个押正，又在边疆战死，从前你被人所害也就罢了，知晓实情还要这桩婚事……将来想要再嫁，恐也难进好人家。”谢玉琰不禁一笑，前世她嫁给过皇帝，做过太后又二嫁伪帝，她从未在意过名声。张氏接着道：“我是怕你后悔，错过了好姻缘。”经过了前世种种，谢玉琰本就不想再嫁，即便真的遇到了欢喜的人，她自然有法子与他在一起。这些在别人眼中格外重要的事，放在她这里，只不过是“有用”与“无用”的差别。如今的局面，若是不能弄清楚身世，不免会变成流民、客户。杨六郎的妻室，反而更容易入局，她何必徒增烦恼？谢玉琰道：“我既用了六郎妻室的身份，自然也会照拂您与钦哥儿。”谢玉琰说着向门外看了看：“还有时间，您可以慢慢思量。”“我答应，”张氏抿了抿嘴唇，下了决定，“你肯留下，我自然愿意，六哥儿没了，将来你想离开，我去族中为你求放妻书。”她见识了这女郎的手段，为了钦哥儿，她什么都能答应。张氏话音落下，就听外面传来动静。“各位官爷，为何抓我这个老婆子？老婆子在牙行这么多年，笔笔买卖可都是清清白白，这里是不是有什么误会？”牙婆话音刚落，就看到旁边屋子的门被打开，紧接着她睁大了眼睛，一个熟悉的面容落入眼中。牙婆脚下一软，摔倒在地，面色变得惨白。“鬼……闹鬼了，这……这……”慌张之下，牙婆伸手抱住了隶卒的腿，她认出来了，这就是谢家买的那具尸身，还是她亲手帮忙换上的嫁衣。