“姜公子这可为难我了。”老鸨子说道：“要说芸州城里，就数我这暖香阁最大，姑娘也最美，最多才多艺，姜公子若还瞧不上，那我也无能为力了。”
姜環瞧着这老鸨子有些不悦，大概以为他俩是来砸场子的。随便指了一个粉衣少女，“就她了！她留下，其他都下去！”
“行～”老鸨子叮嘱那粉衣女子：“水仙，好生侍候！”
“是！”
待人走后，姜環迫不及待问那叫水仙的少女：“姑娘，我看得出来，你肯定不是自愿的，你告诉我，可是有人将你们拐卖进来的？”
水仙一愣，不敢言语。
姜環又道：“姑娘尽管直言，若你是被人贩子卖来的，我一定救你出苦海。”
水仙听罢，心中微动。都说这暖香阁来的都是大人物，眼前这位公子说不准真能救她。便伤心地哭了起来：“若非迫不得已，哪个好人家的女儿会来青楼这种地方卖笑。只因我有个赌鬼父亲，欠了不少赌债，无钱偿还，便将我典卖。”
姜環心生同情，又向李澶勾勾手指，李澶这次瞬间明白，赶紧凑过来。
“我看她怪可怜的，要不给她赎身吧？”
番外（一）：少女失踪之谜（2）
听姜環这同情心泛滥之言，李澶很无语。不过好在她没自作主张，知道找他商量。
“咱们是来查案的，你给她赎身，那其他几人呢？这芸州青楼这么多，沦落风尘的女子每个都有不堪回首的过往。你能赎的过来？咱们赶快查清此案，若人真的藏在暖香阁，届时借官府之手查封才是上策。”
姜環细想也同意他的办法，又问那水仙：“那其他几人的情况也和你一样吗？”
水仙点点头：“大多都是家中贫苦，不得已才被卖到这里。”
“那新来的除了你们几个还有其他人吗？”
水仙摇头：“没有了。”
姜環有些失望，看来被拐卖青楼这个可能可以排除了。
回到知府衙门，张霆派出去查访的人也回了话，芸州的青楼妓馆中并未发现有失踪少女。
而在少女失踪后，城中年轻女子便都闭门不出，生怕被采花贼盯上。有的甚至夜晚都不敢睡，但依旧不断有女子失踪，一时之间人心惶惶。官府也对出城的百姓严加盘查，贼人不可能将人运出去。贼人这般频繁作案，也说明一直潜在城中。
案子陷入僵局，贼人没有留下任何蛛丝马迹，失踪少女之间也没有什么联系，可见是随机作案，芸州城里女子这么多，谁知道下一个会是谁。
而且寒春如今是死是活也不知道，姜環不免忧心。
“为今之计，只有引蛇出洞！”李澶说。
“怎么引？”姜環说：“你也不知道那贼人何时会出现，下一个目标是谁。”
李澶说：“咱们昨日才来芸州，他便将寒春劫走。说明如今城中家家户户的戒备是有用的，他很难找到合适的下手机会，只能在客栈旅店处潜藏，瞄准途径此地的过往女客。所以，只要找个女子，经常出现在贼人的视线里，引起他的注意，在他下手之际将其擒获。”
“王爷妙计！”
张霆先是对李澶的话恭维一番而后为难道：“如今这节骨眼上，恐怕很难有女子心甘情愿做这个诱饵。”