楔子
“小姐，时辰到了，该去给夫人请安。”
顾如初闻言长吁了一口气，望向天色，终究是站起身。
主仆二人出了院子，穿过种满层层叠叠鲜花的小径，往左转了弯，上了抄手游廊，大约一炷香的工夫，远远可见一处院落。
红漆的兽头大门此刻敞开着，出来了几位带着贴身丫鬟的姨娘们，顾如初停下了步伐，避到一处。
“小姐，她们已经走了。”
“如意，你也不喜欢这儿是不是？我想师父他老人家了，你说他临终前为何非要想我回来？”
“小姐，小心隔墙有耳，以后别说这些话，老爷总归不会害你。”
顾如初苦涩的笑了笑。
这些话她也只能在如意前面念叨几句，满府都是她的那些所谓的亲人，可他们对她来说还不如从小一块长大的侍女。
这是一处五间上房的院落，几个婆子正在院内打扫。有眼尖的小丫头看见顾如初走进院子，连忙屈身行礼。
顾如初摆手让她们起来，环视周围。
硕大的的院子种了几颗石榴树，各种名贵花草是什么都有，连这些粗使婆子身上的衣料都比她贴身丫鬟高了一筹。
上了台阶，看门的小丫头挑起细布帘子，顾如初留下如意，抬脚进了正厅，无视屋内摆设，与往日相似。
她名义上的母亲，嫡母张氏，这个府上的当家主妇正坐在榻上喝茶，左右两侧的矮榻还有一位少年和少女。
少年是她同父异母的兄长，比她大了三岁，这个月刚中了掉尾巴的秀才，就这已经让府上脸上有光。
少女则是这个家唯一的嫡女顾曦，妆化的桃脸粉腮，脖子上套着镶红宝石赤金璎珞圈。
听见响动，张氏转头的一瞬间，脸带微笑，朝她招了招手，“快来母亲这儿，今儿身子骨好些了没有？”
“姐姐怎么了？昨儿还瞧着好好的。”
“你这孩子1张氏怪嗔地拍了一下女儿，“当妹妹的也不知道多关心关心你姐姐。”
顾曦未语先笑，一双梨涡微显，“好了，是女儿的错。母亲好偏心，就疼姐姐，不疼我这个小的。”
顾如初抿嘴一笑。
张氏又招了如意进来，询问了几句顾如初的起居饮食，细细吩咐她照顾好小姐，赏赐了一套银头面。
顾如初主仆俩人谢过之后，退出正房离开。
这一离开，顾曦脸色立即一沉，啐了一口，“呸，给脸不要脸的贱人。”说着揪了揪绣帕，“娘，你干嘛要给她好脸色？”
张氏瞪了她一眼，“娘吩咐你多少次了？容嬷嬷就教了你这些礼仪？”
“娘，妹妹还校”
张氏能责怪女儿，可儿子这话一出，她则更喜于脸色，欣慰地看了看他们兄妹俩人，朝一旁的管事婆子使眼色。
这位是她的陪嫁丫鬟之一，她的男人就是外院二管家，算是仆人里地位最高的，也最得张氏信任。
等管事妈妈掀开帘子守在门口，张氏才收敛笑容，对着女儿正色道，“你父亲现在正有地方用到她。”
顾曦撇了撇嘴，“一个小贱人能有何用？父亲不会老糊涂了吧？就她？我身边的紫晴都比她赢一百倍。” 张氏心知肚明自己这亲闺女嫉妒野种长得花容月貌，暗自叹了口气，温声解释道，“镇国公家的那位少将军请旨了。”