众人脚步一顿，沈妙舟转头看去，一个身材壮实的黑脸汉子匆匆追来，他没戴幞头，袖子胡乱地挽到手肘以上，露出两臂虬结的肌肉，上面沾着点点暗红色的污渍，像是血迹。
“殿帅，您可算回来了！兴……”黑脸汉子到卫凛面前拱手一礼，正要禀事，忽然扫见沈妙舟等人，硬生生将话音咽了回去。
卫凛眉头微蹙：“说。”
“哦哦，是。”黑脸汉子一愣，很快反应过来，满脸焦躁，“兴元赌坊的那贼厮骨头忒硬，属下将法子都用遍了，愣是撬不开那厮的狗嘴！再打下去怕是要不成了，您过去瞧瞧吧。”
沈妙舟看着那黑脸汉子，心神一紧。
兴元赌坊，那不正是王世良欠下赌债的地方么？那赌坊是崔家嫡幼子崔绍妻弟的产业，与崔绍关系密切，锦衣卫抓人是查到了什么？为相国寺一案还是……吴中仁的案子与崔家有关？
正思量着，卫凛稍稍偏过头，似是漫不经心地扫来一眼，与她的目光正好相对。
沈妙舟心头猛地一跳。
未几，卫凛移开眼，转回头应了一声，又吩咐长廷，“带她们几个先去偏厅，录份供状，等我回来。”
长廷沉声：“是。”
卫凛没再看沈妙舟，径直抬步去往刑房的方向，转过角门，一名暗卫悄然现身，落在他身侧，恭敬行礼：“主子。”
卫凛神色平静，一边向前走，一边下令，“让长廷将我值房周围的护卫撤了，待文安乡君进去，即刻向我回报。”
“是。”暗卫领命退下。
刑房离他值房不算很远，在内衙的东南角，紧挨着诏狱，拐过两个弯，穿过一条夹道便是。庭前的落雪早被清扫干净，露出经年被血水侵蚀，已化成暗黑色的青砖地面，站在门外就能闻见里面化不开的潮湿腥味儿。
黑脸汉子上前，给他拉开刑房的木门。
刑房墙壁建得厚而无窗，一丝天光都透不进来，全靠两排灯树上的油蜡照明，光线昏暗，让人辨不清时辰，屋内正中吊挂着一人，头颅低垂，身形单薄，血珠缓缓从他身上滴落，在脚下聚成一小滩。
“鲁大成。”卫凛低唤了黑脸汉子一声。
鲁大成意会，撸了撸袖子，从身旁的木桶里舀起一瓢冰水，对着人犯便兜头浇下。
“咳，咳咳……”人犯被冷水一激，悠悠醒转过来，头也未抬，有气无力道：“爷说了不知，便是打死爷……咳，也无用。”
“嘿，这孙子！”鲁大成气得瞪眼，一把抓起鞭子就要抽去。
卫凛按住鲁大成的手腕，递了个眼神示意他先退下。
鲁大成闷声应下，退了出去。
木门合实，刑房内静得呼吸可闻，人犯缓缓抬起头，乜斜着眼看向卫凛，半晌，嗤笑一声：“嚯，小人真是好大的排面……竟劳动了殿帅大驾，咳。”
听他阴阳怪气，卫凛倒也并未恼怒，只淡漠地看着他：“王世良是如何还的赌债，你当真不知？”
“说了不知！”那人没好气地答。
“好。”卫凛轻扯了下唇角，从一旁放置刑具的桌案上挑出一把剔骨尖刀，烛火摇曳，狭长的刀刃折出一道凛冽寒芒，映出他冷峻的眉眼。
“吴掌柜颇有几分骨气。”卫凛慢慢走到人犯身后，将刀刃抵上那人瘦弱的脊背，“不知若是被抽了脊梁骨，还能否如此硬气。”
冰凉的刀锋沿着那人脊柱不疾不徐地下滑，所过之处带起一片战栗，肌肤上转瞬渗出一排细密的血珠。
梳洗抽骨，堪称锦衣卫酷刑之首，尖刀划开皮肉，剔出脊椎两端，以铁钩钩住骨缝，武艺高绝之人使猛力一拽，便能将脊骨生生剥离抽出。
卫凛将刀尖顶在他颈下一寸，没有丝毫犹豫，神色平静地刺入，向下划去。
剧痛猛然传来，刀刃上的寒意似乎穿透胸腔，渗入四肢百骸。
吴掌柜脊背颤抖不停，冷汗大颗大颗地从额头滚落，再也支撑不住，剧烈地挣扎起来，骇然求饶：“殿帅！大人！小的错了，小的，咳咳，求大人饶了小的！小的都招，那王百户压根没还债……是，是我家主人下的令……说赌债一笔勾销。”
若是崔绍妻弟以赌债为筹码，收买王世良暗动手脚，那背后必然和璟王脱不了干系。
卫凛没有说话，良久，松开刀柄，拿过巾帕擦净手上的血迹，慢慢转回到吴掌柜身前，寻了个圈椅，撩袍坐下，微勾了勾长指。
角落里记录文书的缇骑立马起身，捧着供状走上前，低声道：“请殿帅过目。”