皇帝今年封印极早，腊月十一就封了印。头几天他亲自领着太子在坤宁宫，夜里也在中宫留宿，好让太子渐渐适应皇额娘的照顾。而皇后有幼子在膝下，心无旁骛没有工夫想别的事，心情见好，身体也日益康复。如此也不辜负皇帝的心血，帝后二人的感情，比从前十几年里任何时候都要和睦。
转眼小年在即，却连着数日大雪不停，比不得初雪不成气候，寒冷的深冬，每天的雪都扎扎实实地积起来，到小年前一天，据说宫里积雪最深的地方，几乎要过了人的膝盖。
钟粹宫里每日也有内务府派来的小太监铲雪清路，本是十分辛苦的事，但德贵人和布贵人打赏丰厚，为人又客气宽厚，能被派来钟粹宫干活，一时竟成了肥差。
这日照旧有人来扫雪，院子里一夜工夫又积雪过了脚踝，厚厚如绒毯般铺在地上。岚琪每天都趴在窗口看，巴望着能出去走走，可从入冬开始下雪，打她那天从坤宁宫回来后，皇帝就派人来下令，让环春好好看着自家主子，说她身子弱下雪天别出去瞎跑。于是但凡不去慈宁宫伺候太皇太后的日子，她就被“软禁”在了寝殿里，每天不过趴在窗口解馋，看玉葵和锦禾在她窗前堆雪人。
可今天环春去内务府了，布贵人抱着端静去了端嫔娘娘那儿，钟粹宫里就留下玉葵和香月，她好说歹说哄得两人松口，不让内务府来的小太监扫雪。岚琪被裹得严严实实地出来，和两人一起堆雪人，半大不小的一个雪人堆好，岚琪已经热得一身汗。
香月和玉葵去后头找煤炭萝卜来给雪人做眼睛鼻子，留她一个人在前头。看着满地绒毯似的积雪，玩得燥热的岚琪突然心血来潮，脱掉了鞋子袜子，一下跳进了院子里，积雪绵软柔滑，意外地也没有冰冷得让她发抖，岚琪玩得很高兴，但很快就被香月回来瞧见大呼小叫。
“别嚷嚷，你们也来踩一踩，可舒服了。”岚琪一边说，一边已经往回走，光着脚胡乱地趿进鞋子里，抬头却见香月、玉葵都跪下了，正莫名要问，便听身后玄烨的声音问她：“你在做什么？”
玄烨说着已绕过长廊朝她走来，不等岚琪把鞋袜穿好，皇帝已经到了跟前。她屈膝要行礼，被人家一把拎起来，直接抱回屋子里，一边吩咐玉葵：“去打热水来，拿干净的鞋袜。”
岚琪被抱回屋子放在了炕上，本以为少不得一顿训斥，结果玄烨只是拍拍她的脑袋，轻轻嗔怪了一句：“又胡闹。”之后便让玉葵几人为她洗脚取暖，自己则转身在屋子里逛逛，随手取了架子上的书来看。
岚琪坐着被洗脚捂暖，时不时探出身体瞧瞧，可玄烨只是安逸地翻阅她搁在架子上的书册。岚琪小声对玉葵说：“幸好把书又放回来了，不然皇上看见书都不见了，一定又多事要说我。”
玉葵却轻声抱怨：“您刚才那模样全让皇上看见了，奴婢和香月一定又要被环春姐姐罚了，主子您又坑我们。”
“我不让她罚你们，我一会儿求皇上别说不就好了？”岚琪煞有介事地摸摸玉葵的脑袋。那边玄烨转身正好瞧见，看她一副笃然无事的样子，心下又好笑又好气，将书放下走过来。岚琪也已经穿好鞋袜，本想请玄烨上座，她好去泡茶，却听皇帝吩咐玉葵：“拿你们主子的大氅风帽和袖笼来。”
听说拿这些衣服，岚琪知道要出门，笑着问是不是去给太皇太后请安，玄烨笑而不语。等玉葵和香月给主子装扮好，裹得严严实实的岚琪浑身上下只露出一张欣喜的脸，被玄烨轻轻捏了一把，他也穿上了氅衣，领着岚琪往外头来。
外头已经准备了另一顶暖轿给岚琪坐，吩咐她上去，人家还缠着问要去哪儿，玄烨只笑道：“去了你就知道了。”
“那刚才的事，皇上……”
“你再不上轿子，朕可真要和你算账了。”玄烨随便吓唬她一句，人家麻利儿地就钻进轿子离去了。玄烨也升了轿，一行人往南走。玉葵和香月都没让跟着，立在门前恭送，直等圣驾走得很远了才舒口气，香月嘀咕：“皇上这是要领咱们主子去哪儿？”
这边轿子一路行，岚琪间或挑起帘子看，走的路不是去慈宁宫。入宫有些年份了，但她每日往来的地方总那几处，不被允许也没时间在宫里瞎晃悠，再又天生容易迷路，这会儿坐在轿子里看着外头，根本猜不出这是要去什么地方。
走了好半天，再掀起帘子，却是看到行至乾清宫附近，正奇怪皇帝为何要亲自来接她，但轿子一转，并不往乾清宫去。等她再看时，已经出了乾清门，再后来忍不住问身边随行的小太监，小太监告诉她正走过保和殿。岚琪问要去哪儿，小太监说不知道，只管跟着皇上走。
终于等暖轿停当，有小太监来搀扶她下轿子，玄烨已经下来了，慢步走过来，拉起了她的手。玄烨的手温暖有力，而岚琪纵然被裹得严实坐着暖轿过来，自认为温暖的手在他的掌心还是显得发凉。见皇帝带着自己往前走，自然要问：“皇上，再往前可是太和殿了，臣妾不太好……”
玄烨却转身冲她一笑，只管拉着她一步步走。这里的路显然有人清扫过，只是难免路上有薄冰，岚琪走得小心翼翼，可还时不时在玄烨身后晃悠几下。皇帝忍不住说：“你果然还是光脚走路最踏实。”
岚琪嬉笑道：“那可不行，冻坏了皇上舍不得。”
“嗯？你也知道？”玄烨嗔怪，“那刚才做什么，光着脚在雪地里踩，不要命了？”
“下次不敢了，不要生气。”岚琪软乎乎地恳求，可皇帝却不言语了，拉着她再往前走，直至太和殿汉白玉石座下，转身挡在她身前，笑意深浓地说：“朕让他们攒了两天的雪没有清扫。”
岚琪不解，皇帝转身让开，将她轻轻朝前一推，入目皑皑白雪，茫茫无边际。太和殿前广袤雄伟的广场上积了厚厚的雪，干净洁白，连一个脚印都没有。
后头小太监送来雪靴，分别伺候皇帝和德贵人穿上。玄烨拉着她的手就要往前头走：“跟朕一起走到丹陛之上，小心些。”
“皇上，臣妾来太和殿，是不是不太好。”岚琪知道太和殿的崇高和威严，每有大典时，玄烨在此御殿升座，接受王公大臣文武百官的朝拜，山呼万岁震撼天地，如此显要贵重之地，普通的妃嫔可不能随便跑来。
“不过是一座殿阁，朕不过是想带你看看雪景。”玄烨头也不回地往前走。积雪很深，几乎及膝，玄烨尚可，而岚琪虽在妃嫔中显得窈窕修长，可比起皇帝还是娇小些，雪已经到她的膝盖。若能像玄烨那样走得快些也罢，可她走得太慢，不等抬脚下一步，整条腿就几乎陷到底了。
玄烨走在前头，突然听到一声闷响，后头侍立的宫女太监们也惊呼了一声。他转身看，只见裹着氅衣戴着风帽的岚琪整个人跌在雪地里，身体完全陷在白雪和氅衣风帽中，连脸都看不见，两只手朝天胡乱地晃动着，狼狈又可爱的模样，玄烨忍不住大笑。
“皇上……”岚琪哪有工夫笑，挣扎着要从雪里爬出来，可积雪松软，她越挣扎就越往下陷。终于感觉到一股大力把自己拽起来，不等她站稳，已经被玄烨打横抱在了怀里，之后一步一步稳稳当当地往前走，哪怕身上多负重一个人，玄烨也走得稳健轻松。岚琪不知所以地看着他，渐渐心内乱跳，又开心又感动，恨不得时光停滞在这一刻，让她好好贪恋一回。
终于到了石阶下，玄烨将岚琪放下，问她能不能自己走了。却看到小人儿蹲下去，使劲儿地拍打自己身上的残雪，生怕雪化了浸湿衣裳冻着他，好半天才站起来。玄烨暖暖地微笑着，岚琪被冻得通红的脸上也有如花笑容。玄烨怔怔地看着她，想起她说过那年下雪，自己无意中救了她的事，彼时提起来自己没太多印象，但这一刻，那日风雪中的情景，全想起来了。
上天竟然安排了他们一次又一次地相遇，承蒙眷顾，没有让他错过最美好的这个人。玄烨伸手扶一扶她的风帽：“台阶上或有薄冰，慢些走，一步一步就能走到最高处了。”
“是。”岚琪认真地点点头，之后小心翼翼地看着路，不远不近地跟在皇帝身后，走在她该走的地方。太和殿的石阶也有规矩，她这些年即便不能过来，也跟着苏麻喇嬷嬷学会了。
终于走到最高处，岚琪累得气喘吁吁，玄烨却气定神闲，嘲笑她没用，拉在身边指着前头说：“看，比起钟粹宫院子里那些，这才叫雪景不是？”
金顶红墙的世界被白雪覆盖，威严雄伟中透出凌厉气势。丹陛之上，日晷、嘉量、铜龟、铜鹤等亦有白雪覆盖，寒风飒飒中岿然不动，是为大清昌盛繁荣国祚延绵，直叫人感觉心灵魂魄的震撼。
岚琪幼年时在紫禁城外仰望过这座皇城，当时就知道来日要进门做宫女侍奉主上，也知道皇城里的太和殿威严壮观，却从没想过有一天，她会和皇帝并肩站在这里。感慨激动之余，忽而警醒，稍稍离开了玄烨身边，她一个小小贵人，怎能和帝王并肩站在此处，皇帝身边的位置，是皇后的。
玄烨见她如此，知道她在谨慎什么，稍稍有些不乐意，可想岚琪如此自重，他本该高兴才对。皇祖母一直强调自己该如何保护这个女人长长久久地在自己身边，果然在祖母眼中，她是极懂分寸尊卑，知道什么该做，知道什么不该做，自己才是易感情用事且冲动的那一个。