那之后几日，岚瑛又到园子里来过一回，禀告家中孩子无恙，又另将皇帝交代的差事告诉姐姐。阿灵阿那儿自然和皇帝有话说，她只是特地来向姐姐说明，回头他们家支持八阿哥，不是心甘情愿的，望姐姐不要误会。
如此不出几日，十一月十四日，皇帝在清溪书屋听政后，临散时与诸大臣道：“江山传承，是国家之重，朕痛心太子无能，将其废于咸安宫。如今东宫无人，后继虚悬，只怕民心动摇朝纲不稳，朕待你们于众皇子中再选贤能，另立储君。”
消息一出，朝野哗然，皇帝的脾气，不像是这么急着要重新立太子的。想他几度失去皇后，哪一回不是拖了很久才立新后，他向来不急于在大位置上安排人手。这一次废太子才两个月，就要立新太子，可这几个月几乎所有的皇子都被皇帝训斥过，没有一个人春风得意。
放眼诸位阿哥，竟一时挑不出显眼的来，皇帝不是今天骂这个，就是明天训那个，大臣们都每天跟着阿哥们悬心，这么突然要选新太子，叫他们免不了糊涂。
是日，富察·马齐早晨散了朝后，下午再进园子向皇帝禀事，皇帝正带着几位妃嫔在亭子里拥炉赏雪。马齐跟着太监过来，等那边娘娘们规避，正算计着早晨的事还没来得及和家人商议，他们家和永和宫结亲，想来推选别的阿哥，有些说不过去，忽听得柔和的女声唤他：“可是马齐大人在此？”
马齐转身，见是德妃娘娘前来，她手里抱的玲珑稚童，正是他的外孙弘是。见娘娘面带微笑从容大方，马齐忙屈膝行礼，被岚琪阻拦：“地上湿漉漉的，别冻坏了膝盖。”吩咐小太监搀扶马齐大人，又笑着将小皇孙放在地上说，“弘是，这是姥爷，还认不认得？快去见见姥爷。”
一岁多的小家伙，还不懂复杂的称谓，但认得自家姥爷，是张熟脸孔，乐呵呵地就朝马齐跑来，叫他又惊又喜，逗了几下眉开眼笑的。忽然想到娘娘在一旁，忙又收敛神情，恭敬地说：“臣在此等候面圣，不知娘娘驾到，怕是惊扰娘娘了。”
“我领着弘是玩耍呢，皇上这几天想念小孙儿，让十二福晋领来玩耍，你闺女正在瑞景轩和我的宫女在一起。”岚琪笑着，又把弘是招到身边，给他拢一拢身上的棉袄，便叫乳母抱走，一面与马齐道，“万岁爷就在前头亭子里，我来带大人过去。”
马齐不敢，连连推辞，岚琪却笑：“都是自家人，何必拘礼？”
两人便同往皇帝所在的地方去，一路走着，跟着宫女太监毫不避讳，谁都能远远看一眼，知道德妃娘娘在和富察·马齐说话，联想今早皇帝的旨意，让人不得不多想。
而皇帝要选新太子的事，在阿哥们中间早炸开了锅。若论在朝廷中的势力，皇帝真的愿意听大臣建议的话，八阿哥真真势在必得，他身边拥簇了多少文武大臣，便是如今他不如意，也足以和其他兄弟抗衡。
可是胤禩心思细密，总觉得这件事有蹊跷。外头不断有人来探问八阿哥的意思，他都让他们不要轻率地做出决定，再等一等，看看眼下朝廷、后宫、阿哥中都有些什么举动。
而九阿哥、十阿哥则火急火燎地跑来说：“此时不推选八哥，还等什么时候？老爷子这几天软下脸了，他也知道把儿子们都打压了，自己不会好过，他现在自己搭台阶下，咱们扶他走一走便是了。”
胤禩只是摇头：“向来听话听音，你们怎知道皇阿玛到底是什么意思？他今天在清溪书屋说，太子并非真正无能，是被大阿哥魇镇导致疯魔。你们看，这就是一句话。皇阿玛是真的想立新太子，还是复立太子？”
十阿哥拍案道：“立那个窝囊废还不如立我！”
胤禩皱眉：“你小点儿声。”
九阿哥却冷笑：“懂皇阿玛心思的，还有他的枕边人。我让人留心瞧了，这阵子十弟那个舅妈，见天儿往园子里走，阿灵阿虽是十弟的亲舅舅，可他们家能有今天，还是靠了德妃在皇阿玛枕边吹风吧。你说现在有了这事儿，阿灵阿会不保举永和宫的儿子？”
十阿哥哼道：“那老东西，是不会想着我的，哪门子的舅舅，他也配！”
可胤禩仍旧狐疑，道：“皇阿玛的脾气，从不会急着立新太子，太子让他失望了这么多年，他何必再给自己找不痛快？皇阿玛还硬朗着呢，就是临时安排，也不见得来不及，何必急着现在？”
九阿哥抱怨道：“那老爷子到底什么意思，难道真的要复立那个蠢货？”
胤禩眼中掠过精光，冷声道：“只怕眼下保举谁，谁就倒霉，我们最好在边上站着，别多嘴。”
九阿哥皱了皱眉头，心生毒计，冷声道：“不如保举十四，试试看他会不会倒霉？”
胤禩立刻掐灭了他的心思道：“十四几番救我，怎能做这种事？”
此时胤禩的亲信来求见，他到门前听了几句话，九阿哥在里头嚷嚷问什么事，胤禩道：“有人瞧见德妃在园子里和马齐说了好一阵子话。”
兄弟几个面面相觑，九阿哥问：“难道德妃，想拥立老四？”
正如八阿哥几人闹不清皇帝的心思，几乎所有人都不明白皇帝要做什么。这天三阿哥兴冲冲跑进宫里问荣妃，还没开口就被荣妃挡回去道：“老老实实做你的三贝勒，不必指望我，更别指望你自己，你安分守己还能有立足之地，若不然就去和大阿哥做伴吧。”
而荣妃打发了儿子后，想到与惠妃多年的情意，想到是她的儿子当众检举了大阿哥的恶行，不论大阿哥是否做了那些事，三阿哥的确说了那些话。荣妃问过儿子为什么那么做，听说一半是他自己的意愿，一半是皇帝的意思，荣妃只觉得心底寒凉。
这日傍晚，荣妃带了吉芯往西六宫来。西六宫一贯冷清，眼下佟贵妃、和嫔、密嫔几人都去了园子里，这里就更安静了，走了半天都不见一个人影。到长春宫门前时，大门紧闭，还是吉芯敲了门，才有人出来应对。
她们稍稍等了等，里头的太监才开了半扇门将荣妃娘娘请入。她熟门熟路地往配殿走，那太监却突然说：“娘娘，我家主子现在搬回正殿里住了。”
荣妃略惊讶，再带着吉芯过去，果然见惠妃坐在从前的寝殿里头，正盘膝在灯下坐着绣荷包。
惠妃抬头，见荣妃进门转身从吉芯手里拿过点心盒子，在炕沿上坐下后，将盒子打开，里头是各色精致的点心。有宫女来奉茶，瞧见便说：“我们娘娘好几天没胃口了，还是荣妃娘娘有心。”
“都是吉芯做的，你尝尝。”荣妃拿了一块桃花模样的递过来。惠妃唇角微扬，根本不看一眼，低下头继续绣手里的东西，不冷不热地说，“长春宫里一切如旧，不缺一口点心吃，你也太看不起我了。”
荣妃道：“我自然知道你什么都不缺，只是空手来，不知怎么和你开口说话。”
惠妃抬起脸，眼中含恨，冷笑：“你又何必来见我？三阿哥做出那种事，我们之间还有什么话可说，别人也罢了，偏偏是你的儿子。我再不好，我们几十年的情分，就这么绝？”
荣妃面色深沉，冷声道：“你以为我的三阿哥，就好过了，从今往后，他还能有什么前程？”