父子俩往府内园中来，一路景致并没有什么特别之处，日落黄昏的景象下，莫名还透着几分凄凉感，几处院落都锁着门，问起为什么，胤禩说，没有人居住，不必打开浪费人手。
玄烨不禁道：“你也够实在了，你妻子就不会嫌弃自己那个贝勒福晋做得太寒酸？”
胤禩神情紧张，低垂着脑袋应答：“她向来也舍不得浪费，家里都是她在操持，并没有对儿臣说过这些话。”
皇帝轻哼一声，冷然道：“你有闲钱往毓庆宫里送银子，自己家里却如此光景。朕若是不来瞧一眼，要是有大臣非议朕忽略八阿哥，朕还不明白自己到底哪里做得不好。”
八阿哥慌张不已，脚下虽是碎石子铺陈的路，也直直地跪了下去，紧张地说：“这不是儿臣的本意，至于给太子送银子……”
“你们兄弟手足，互相帮衬是应该的。”皇帝却没否认他的行径，只是说道，“但也要看看是做什么事，蹚浑水弄不好，可就把自己淹死了。下一回做事前，想想清楚。”
“皇阿玛教训的是。”胤禩深深拜服，碎石子硌得他膝盖手心剧痛，父亲却没有让他起身，反而道：“胤禟他们的婚事之后，朕要大封后宫，你亲额娘这些年在宫里也不容易，如今你已封了贝勒，她也该母凭子贵。这次朕会晋封她嫔位，往后她的年俸多了些，若是贴补你们，就好好拾掇你的家宅，别弄得这样寒酸，大臣们会看不起你。”
八阿哥心中七上八下，唯有伏地说道：“儿臣替额娘谢恩。”
父亲却说：“可你终归是惠妃的养子，这声额娘该叫谁，不能叫错了。惠妃抚养你长大，你要知恩图报，不要离了宫后，就翻脸不认人。”
“儿臣没有，皇阿玛……”
“延禧宫里如今时常有人进出送东西给你亲额娘。”玄烨俯身拍拍儿子的肩膀，严肃地说，“傻小子，朕能看得到，惠妃也能看得到，朝中大臣更能看得到，你可不能说一套做一套，皇阿玛知道你的孝心，旁人可不一样。”
皇帝顺手便将儿子搀扶起来，微微一笑：“朕的话过于严肃了，可吓着你？”
八阿哥不知所以，不敢胡乱应答，只垂着脑袋，便听父亲说：“兄弟之中，你心智开得最早，这些话他们未必受用，可朕想你应该能听得懂。离了宫，自立门户，你们就不只是皇子了，朕不可能将你们都庇护在羽翼之下，往后你们再做错什么事，不是儿时顽皮胡闹，骂几句、打一顿就能解决。会有很多人想要插一手，会有很多人等着看你们犯错后的下场。说到底，做任何事前，先想一想自己能不能扛得住。”
“是。”八阿哥点头，郑重地应答，“皇阿玛的教诲，儿子会牢牢记住。”
玄烨又伸手搭在儿子的肩膀上，温和地说：“无论如何，你们都是朕的儿子，在朕眼里，本没有厚此薄彼的说法，只是世人太势利。”
八阿哥今日心情起伏跌宕，一向聪慧的他，此刻却不知说什么才好，之后几乎是父亲在说话，渐渐从这些严肃的话题转向府内园林建造，他才跟着应付了几句。等再回到正厅里饮茶，天色渐晚，八福晋倒是落落大方地问：“皇阿玛可要用了膳再回宫去？”
皇帝却道：“温宪还在公主府，朕接了她们一道回宫，不在你们这里耽误时辰了。”之后又叮嘱了八阿哥几句话，便踏着夕阳最后一抹余韵离去。
八福晋随丈夫一起将皇帝送到宅门前，她从容含笑恭送圣驾，滚滚车轮声中，皇帝终是远离，八福晋才直起身子来舒口气，回眸见丈夫，他却依旧俯首在地，不免伸手去拉他，笑道：“皇阿玛已经离开了，咱们起来吧。”
胤禩愣住，在妻子的搀扶下缓缓起身，举目向扬尘之处望去，昏暗的烟尘里，圣驾早已走得无影无踪，又听妻子在耳边说：“有件事我还没来得及与你说，你回来后就忙着准备接驾，我插不上嘴。”
“什么？”
“你随我来。”八福晋恬静一笑，带了几分神秘，挽着丈夫回到正院卧房里，递了一封信给丈夫道，“江宁织造府送来的信，你快看看。”
胤禩不解，捏着信问：“你知道是什么？怎么这样高兴？”
八福晋却笑道：“安亲王府最乐意收到江南各大织造府的信函，总是有好事的，你懂吗？”
胤禩微微蹙眉，当着妻子的面拆开信来看，方才捏在手里厚厚一沓，心里就奇怪，此刻恍然明白妻子为什么高兴，里头竟是夹杂了厚厚一沓银票，每张面额不大，可数一数，竟有五千两之多。他自己往后几年都未必攒得下这么多银子，那日对太子逞强说两千两银子是自己的私房钱，却是几乎穷尽家里的一切了。八福晋并不管家里的账目，他也没敢对妻子提起来。
“你看吧，我就知道他们是来孝敬你了，你近来是不是有什么差事与江宁有关系了？”八福晋啧啧不已，将那一沓银票数了又数，嘴里说着，“从前安亲王府收到江南来的信函，就十分高兴，且每次过后府里的日子就会宽裕许多，渐渐我就明白了，那是得了江南孝敬的银子。没想到，我也有见到这些的时候。”
胤禩微微皱眉：“皇阿玛今日才对我说了一番臣子之道，只怕不大好。”
八福晋却笑道：“轮到你这儿，上头阿哥们不知已经拿了多少呢！你瞧大阿哥、三阿哥他们宅子里那样富贵。你们都是一样做阿哥的，谁俸禄比谁多些呢？还不是各处贴补的！咱们家总算也有一个大进项了。”
想想也是，能轮到他来拿孝敬，上头不知已经塞了多少。胤禩这才想起来拿信看。不看还好，一看心中着实吓了一跳：谁想到曹寅却是说，这些孝敬皆因他年幼时与觉禅贵人是世家故交。胤禩略略知道一些母亲的出身，可没想到会给自己带来这样的“好事”。
八福晋跟着也看了信函，啧啧不已：“听说额娘家里出事前，也算是富贵人家。她自小在明珠府长大，能让明珠府看得上的亲戚，总坏不到哪里去，果然曹大人这就想起你来了。这次南巡可惜了，等几时你下一趟江南，或是他回京述职，见一面才好呢。”
胤禩再三思量后，想到父亲嫌弃宅中寒酸，便把银票悉数交给了妻子，温和地与她说：“往后家里的大账你管着吧，总要攒下些才好，宅子里再添置些东西。皇阿玛今日一圈走下来，向我说家里太简单了。”
“果然皇阿玛对你说了，但愿他不要以为我们故意这样子。若是家里周转得开，有富余，我也愿意像其他府里那样添置东西。可咱们才开始过日子，你外头花钱的地方又多，我总想关起门来日子怎么过都成，别委屈你在外头的体面就好。”八福晋小心翼翼地收着那些银票，对丈夫笑道，“银子攒着生不出钱来，你若不急着花钱又信得过我，我拿去投几项营生，好让银子生出银子来，难得有这一笔呢。”
胤禩却奇道：“你还懂这些？”
八福晋笑道：“在王府里看得多了，也懂一些。我那几个舅妈总念叨这种事。不过你放心，我可不与她们相干，我们正正当当投些营生，利薄一些，好长久一些。”
胤禩完全不懂这些事，突然便觉得宫外值得他学的事还不少，心情不知怎么就好起来。之后再细细想父亲说的关于养母、生母的话，告诉妻子生母要晋封嫔位了。夫妻俩一番合计后，决定无论如何，也不能疏忽了生母，他们只有面面俱到，才不怕人家今天才说八阿哥忘了养母恩惠，明日又说嫌弃生母出身卑微的话，他们只有做得更好，才能应付时时刻刻
都在变化的人情世故。
天色渐暗，崭新的公主府里灯火通明。因为还没安排下人进来，眼下只有内务府派出的人在这里打点，宽阔的宅子里空荡荡的，温宪已经把上上下下都走了遍，还问四阿哥：“我的宅子，是不是比哥哥你们的大一些？”