可隆科多虽然有些尴尬，心里并不曾把这两人放在眼里，只是到了眼门前，该有的礼数不能不当事儿，便忙把海东青交给手下奴才，赶紧上楼来。果然见九阿哥、十阿哥一身常服坐在雅间里，桌上只零星几样小菜，可见只是消磨时光，并不为酒菜而来。
胤禟打量了他一下，问：“十爷方才说你托着一只海东青，怎么没见？可是不想给我们开开眼？”
隆科多忙道：“微臣怕惊扰了二位爷，那畜生还没驯好。”
十阿哥冷笑：“那你就不怕带在街面上，扑了老弱妇孺？”
隆科多连声解释：“脚上拴着链子，扑不了。”
十阿哥啐了一口，骂道：“那还不拿来，叫我和九爷瞧瞧，我们还不如老弱妇孺了？”
隆科多尴尬极了，赶紧吆喝奴才上来，那海东青扑腾着翅膀，脾气不小。十阿哥问他打哪儿来的，隆科多说：“是侄儿舜安颜从热河送来的，他也是新得的，没来得及驯，就送来了。”
“好好的，送这个给你做什么？”十阿哥伸手想摸一摸，却被翅膀扇到了手，他气得骂骂咧咧，“畜生。”
九阿哥却问道：“说起来，你们家舜安颜，真是好些日子没见了。”
隆科多道：“在热河，微臣也好些日子没见了。”一面见九阿哥示意他上前，便小心翼翼托着海东青靠过去。九阿哥伸手也想看看，那海东青不愿被人触碰，又凶猛地扇动翅膀，羽毛飞扬，连隆科多都迷了眼睛。
“畜生。”胤禟似乎被扇痛了，竟猛地一伸手，死死掐住了海东青的脖子，大力往边上一摔，把连着胳膊的隆科多都拽了过来。隆科多在桌角上撞了一下，等他缓过神爬起来，竟看着九阿哥活生生折断了海东青的脖子。
隆科多目瞪口呆，十阿哥却在边上鼓掌笑：“九哥力气可真大，看这畜生还怎么扑腾。瞧瞧，我手上被刮了两道口子。”
胤禟将死了的海东青扔在地上，不屑地朝隆科多看了眼，拍拍手道：“伤害皇嗣，就是人也要砍头，何况一只畜生，你心里别不高兴，回头爷赏你一对，你这算什么东西，真正威猛的海东青，还轮得到我动手？舜安颜逗你玩儿的吧。”
隆科多明明知道，他们不是冲海东青来的，他一直都为四爷当差，办差时没少和九爷的人起冲突。他们国舅府老早支持四阿哥，废太子那会儿把八阿哥往死路上逼，提起来都是仇。
而隆科多不知道的，还有那年他借给阿灵阿，阿灵阿再借给十三阿哥的兵马，当时杀了的刺客都是九阿哥的人，他卖个人情动动手指头拨了几百人马，却坏了九阿哥多大的事儿。
事后隆科多没去问明白十三阿哥到底带兵杀了什么人，就是不想再牵扯进去，他心里留着的还是一本糊涂账。可胤禟知道啊，他知道是九门的人坏了他的好事，就是隆科多派的兵。想起来就咬牙切齿，现在不过是掐死他一只鹰，恨不得掐死他才好。
“我和九爷还要喝酒说话，你跪安吧。”十阿哥从盘子里抓了片酱牛肉丢在海东青嘴边，它动也不动，惹得他大笑，“真没用。”
隆科多捡起那只海东青，朝二位爷行礼后，便躬身退出了雅间。他走下楼梯时，店家迎上来，一见刚才还唬得人不敢靠近的海东青软绵绵地挂在隆科多手上，不禁问：“佟爷，这是怎么了？”
隆科多朝他递过去，吓得店家往后退，他冷笑：“要不要拿去炖汤，孝敬上头二位爷？”随口说完这句话，忽然心中一个激灵闪过，眼底露出狡猾的冰冷，朝上头哼了声，拎着死了的海东青，大摇大摆地走了。
隔天千叟宴，应邀与皇帝共享盛宴的六十五岁以上老者，满蒙汉共千人，是名副其实的千叟宴。酒席从乾清宫门前往外摆开，声势之浩大，超过当年太后过寿。这里头所有的事，都是诸位皇子们管，岚琪半点儿没插手，只和御膳房的人商议过菜品，其他的事就一概不知。到这天也不愿去前头凑热闹，只在景阳宫和荣妃说话。
却是皇帝来请她们，而宜妃摇摇晃晃地跑来，也说：“你们都不去，我也不好去了，显得我爱凑热闹似的，皇上都来请了，赶紧一起去。贵妃娘娘比我们年纪小，都在换衣裳准备到前头给皇上敬酒了。他们说了，是万岁爷提前庆祝七十大寿呢。”
一句提前庆祝七十大寿，叫荣妃听了不自在，责备道：“好好的提前做什么，这是哪个传出来的话，皇上没动气？”
宜妃不知道，摊手说：“你们去了不就都晓得了，哪怕就看一眼也好，乌泱泱的人，那酒桌排得都看不到边。”
岚琪身上虽是常衣，但正月里本就穿得喜庆，倒也不想去换了。她不愿到人前就座，说：“我就和你们去露个面，咱们在暖阁里坐着，有好吃的拿进来多好，外头可是一千个人哪，我不想被他们上看下看的。”
宜妃哼笑：“都是老太婆了，还在乎这个？”
等荣妃换了衣裳，去钟粹宫把成妃几人也叫上，岚琪和荣妃共乘一顶轿子，晃晃悠悠往前头来。在乾清宫后头等到贵妃、和妃几人，才一同到了御前。果然几位娘娘一到，列席的人纷纷起身，一千多个人齐刷刷地站起来，把宜妃吓了一跳，笑着对皇帝说：“这要是一千个年轻漂亮的姑娘，可就有意思了。”
玄烨也不恼，反而道：“你若能年轻几十岁，朕就办一次，你也坐到里头去。”
玩笑话说罢，佟贵妃也不愿在这里扎眼，姐妹们退到乾清宫暖阁里，摆了几张桌子。前头席面上一样的酒菜搬进来，宜妃却说：“我们又不缺一口吃的，去拿几副牌来，我们要玩的。”她朝贵妃和岚琪瞟了眼说，“除夕元旦都没在一起过，我们在宫里闷得慌，今日让娘娘和姐姐陪我们玩几副牌，不算过分吧。”
岚琪很大方，喊自己的人说：“我没带钱，赶紧回去拿。”
宜妃见岚琪乐意陪她，倒是有些意外，想想一把年纪了，儿子们都不可靠，还不如老姐妹们凑合着过，说说笑笑把牌打起来，难得一片和谐。可才摸了两副牌，永和宫的人刚刚送来几吊钱，梁总管就亲自跑来，脸上笑得很尴尬，哈腰走近几位，道：“德妃娘娘，万岁爷请您到前头去。”
听说皇帝只叫岚琪，宜妃刚刚还挺乐呵的，一下子变了脸色，甩出手里要打的牌，冷笑：“贵妃娘娘在呢，皇上怎么不寻贵妃娘娘？”
佟贵妃看着手里的牌，漫不经心地说：“你去吧，反正我也不会拿主意，劝皇上少喝几杯。”
岚琪欠身示意，到门前环春为她披上大氅，缓缓往外走。离开暖阁稍远后，梁总管就凑在岚琪身边道：“皇上请娘娘过去，是四福晋、年侧福晋家的老大人们要向您敬酒，娘娘只管敷衍着就是了。要紧的是……”他左右看了看，轻声道，“一会儿阿哥们轮番献礼，到八阿哥时，不论皇上发生什么事，您都不要惊慌，万岁爷心里都是明白的，就怕假装出什么事，却把您吓坏了，才特地让奴才先来给您说清楚。”
“什么事？”岚琪听着很不安。
“阿哥们的礼物，都是提前先送进来的，一会儿就该是让阿哥们献礼的时候，奴才先过去打点。谁知几个看守的小太监却哭着对奴才说，他们不小心撞翻了八阿哥送的礼物，里头竟然摔出来一只死鹰。”梁总管脸色很不好，气息颤颤地说，“奴才去看了眼，真真没错。刚刚回禀给万岁爷，皇上当然动了气，闷了半天后，说照旧让阿哥们献礼。但让奴才把您请出来，别的也不在乎了，就怕一会儿皇上出点儿什么事，把您吓坏了。”
岚琪听得糊里糊涂，但有一点明白，玄烨若有什么事，都不是真的，她不要害怕，可始终觉得不安。到了前头，年遐龄几人来敬酒，她笑着应付了几句，弘历弘昼跑过来缠她，她就索性留下了。
没多久，三阿哥上前说他们兄弟都预备了寿礼送给父亲，玄烨点头说呈上来看。岚琪心里一颤，便打发孙儿们：“弘历，你领弘昼去暖阁里，给贵妃和几位娘娘请安。”
俩孩子便往后头去，这边陆陆续续搬上来装着寿礼的箱子。皇帝富有天下，奇珍异宝玄烨见过无数，每次收儿子们的礼，看的都是心意，也每次都把皇子们折磨得很痛苦。
最先送上来的，是十四阿哥千里迢迢送来的大石头。说是让皇阿玛过目，之后他要拿回去做界碑，请父亲为他题字，好篆刻上去。