觉禅氏摇头，可又仓促地点头。在这宫里，温妃是第三个与她直面这些事的人，惠嫔是威逼利诱，德嫔是反感厌恶，只有温妃表现出了极大的兴趣和惋惜，甚至肯定她的旧情。这让她孤高骄傲的心变得柔软，甚至不由自主地想听温妃继续说下去。
温妃善意地笑着：“夏日我离宫前对你说了纳兰大人在外宅纳妾的事，你就病倒了，我寻思了一个夏天，直到听说你的故事，我才后悔无意中对你说了那些话，希望你别怪我。”
觉禅氏慌忙摇头：“嫔妾怎敢怪您，娘娘不要误会。”
“那就好，我就安心了。”温妃柔和地笑着，看似亲昵地对觉禅氏道，“但我近来又听说一些事，你想听吗？”
觉禅氏嘴上不说，可心里十分想听，她想知道关于容若的一切。惠嫔拿来那本《众香词》，她就知道容若对那个女子绝不是逢场作戏，一定是惺惺相惜，一定是他乡遇知音，才会让他不顾家中妻妾，不顾父亲盛怒，动情如此。
“我不会告诉别人，我知道妃嫔有异心是杀头的罪，害了你，我也撇不干净，不过是同情你的遭遇。”温妃满面关切，慢慢说道，“纳兰大人的事已经妥当了，听说是皇上出面让明珠不要反对儿子纳妾，更允许纳兰大人把这个女子养在外宅。如今家里家外相安无事，既然是皇上的意思，就不会有人去为难那个女子，纳兰大人也重新跟在皇上身边，皇上向来器重他。”
觉禅氏怔怔地看着温妃，虽然温妃的言辞与惠嫔完全相反，可她没来由地就信眼前人说的话。果然惠嫔是捉住她的痛处要挟，其实她根本伤害不了那个沈宛，不过是吓唬自己的。
“你怎么啦？”温妃见觉禅氏脸色苍白，笑着问，“是不是心里难受，心爱的男人喜欢别的女人，很难受是不是？我太能体会了。”
“娘娘？”
“我多希望皇上能像疼爱德嫔那样待我，可我知道，这太奢侈了。”温妃面上的神情渐渐黯然，可仿佛黯然到极限，倏然又见坚毅的神情，睫毛呼扇，眼中有对未来的向往，“我相信日久见人心，皇上一定会对我另眼看待，可在那之前，你可不能帮惠嫔她们去勾引皇上，如果惠嫔宜嫔得到了皇上的喜爱，我又要被分走一杯羹。我愿意帮你，什么事都行，那你也只帮我一个人，好不好？”
觉禅氏耳边似有惊雷轰然作响，这宫里哪里会有纯善的女人，难道德嫔那样不屑不管的，才真正是尊重自己的感情吗？她刚刚才看清了惠嫔的嘴脸，决意不再受她的摆布，这一边温妃又立刻挖下一个陷阱，自己头脑发热地就跳了下去。
此时门前的小太监急匆匆地进来禀告：“太皇太后传旨请各宫娘娘去慈宁宫。”
温妃无事人一般，平常地问：“觉禅常在也去吗？”
小太监忙道：“是，常在也要去。”
太皇太后召见六宫，佟贵妃为首，下至答应及官女子等，乌泱泱地站满了正殿，太后亦在上首端坐。原以为要就德嫔被下药的事警示六宫，可等太皇太后驾到，跪听垂训，老人家竟是从太祖太宗说起，絮絮叨叨大半个时辰，一众人直跪得膝盖麻木腰背酸软，几个略柔弱一些的，直接就倒下去了。
见到有人倒下了，太皇太后才冷笑：“真真是娇贵极了的，我才说几句话就撑不住了？”
佟贵妃咬牙忍耐着，还要叩首道：“妃嫔无礼，臣妾往后会多加训诫，请太皇太后息怒。”
“贵妃如今越发稳重，近来太后和皇上时常在我面前夸赞你，今日瞧见果然不大一样了，如此，我也安心让皇帝把凤印交付与你。”
太皇太后一言出，四下哗然，佟贵妃亦是十分紧张，老人家却优哉游哉说后半句话：“十二月皇帝要大封六宫，我已与皇上商议，晋封你为皇贵妃。皇贵妃位同副后，往后你执掌凤印，可要为皇上好好料理六宫，诸如德嫔今次被下药的事，可再不能有了。皇嗣是皇室的命脉，延绵繁盛，大清才能代代相传。”
“恭喜皇贵妃娘娘……”
妃嫔们纷纷恭贺，可佟贵妃眼中却迅疾地划过一丝失望，阿玛他们终究没为她争取到最高的荣耀，皇上为何不让她做皇后，生母的族人中出一个堂堂正正的皇后不好吗？是她不够贤德，还是没有真正生育子嗣，才不配做皇后？
可想这些已毫无意义，太皇太后当众宣布，等同下了圣旨，她往后就是皇贵妃了，虽然同享一个“皇”字，皇后与皇贵妃终究是妻与妾的差别。眼下四周都是恭贺的声音，她唯有勉强打起精神笑着接受，又叩首谢恩太皇太后与太后，而这样一热闹，方才的沉闷尴尬气氛也被打破了。
太后端坐在太皇太后下首，她渐渐适应了面对妃嫔们说一些做主的话，正温和地笑着：“圣旨还未下，亦未行册封典礼，你们还是以贵妃相称为好。”众人称是，太后继续道，“喜事自然不只佟贵妃一人，不日将有圣旨颁布，到时候你们互相恭喜，可有的忙了。”
众人还来不及高兴，太后旋即说来年开春选秀的事，一时四妃之位该有哪几个人，又变得模糊。而提起有新人进宫，太皇太后再次说到德嫔的事，又冷下脸来说：“你们是皇帝的妃嫔，为了后宫的祥和安宁，当同心协力，如今德嫔的事虽是她一人受害，却是后宫不宁才有的结果。这回是她，下回就不知道该是谁遭殃，你们每一个人都该反省自身，之后三日内，都在各自住处闭门思过，不要再出门了。”
殿内气氛重新变得严肃，太皇太后起身要离开，却又撂下一句：“这里暖和，你们再待半个时辰，好好想想我刚才说的话。”唯一指了佟贵妃道，“贵妃随我来，还有几句话要交代你。”
佟贵妃赶紧起身，可跪了那么久，双腿早就软了，众目睽睽下险些跌倒，踉跄着跟了太皇太后去。留下一屋子女人跪在那里，彼此面面相觑，明知太皇太后有意责罚，也不敢说出口，倒是太皇太后和太后都离开后，有人轻声提起：“既然贵妃娘娘封了皇贵妃，温妃娘娘该封贵妃了吧。”
温妃跪在那里，听见提起她，转身朝众人淡然一笑：“若如姐妹们所说，到时候咸福宫里摆三日流水席，大家都来凑热闹。”
而这一边，贵妃随太皇太后进来，老人家却并没有话要对她说，还是太后领她在别的屋子，问腿脚是否要紧，几句关心后，就让她先回承乾宫去，贵妃不得不问：“太皇太后说，对臣妾另有几句话交代的。”
太后且笑：“只因你尊贵，岂能和她们跪在一起，回去吧。”
“可……”贵妃还想再问，但太后已转身走了，她揉了揉膝盖退出来，外头青莲已经在等候，搀扶着她绕过大殿，瞧见里头满满当当地跪着女人们，眼下只有两个人不在，一个是她自己，还有一个是正安胎的乌雅氏。
“德嫔的孩子不是保住了吗，太皇太后这是生的哪门子气？”佟贵妃也看得出来，太皇太后有意惩罚六宫。可想想光是为了一个乌雅氏，佟贵妃还是很不服气的，好在没有忽视她的尊贵，没有把她和其他妃嫔混为一谈。
等佟贵妃回到寝宫，几个宫女忙着给热敷按摩，等她疼痛减轻，歇了好些时候，竟是过了一个多时辰才听说慈宁宫那里散了，青莲来回话时说：“咱们走后半个时辰不到，太皇太后下令又往大殿添了炭盆，后来又说别浪费了，等那几盆炭烧尽了再散不迟。这样一来足足一个时辰，加上之前太皇太后训话的大半个时辰，娘娘们都站不起来了，好些个都是手下奴才背出来的，太皇太后也太狠了。”
佟贵妃听得直皱眉头，无法理解地说：“太皇太后这样做，不怕给德嫔树敌吗？为了她被人下药加害，所有的人陪着罚跪反省，皇上也大动干戈搜查六宫，他们把德嫔推上风口浪尖，难道不怕这一次是迷药，下一次就是毒药？”
她这番话不无道理，太后私下里也问过婆婆，一并连搜查六宫的事都觉得太过了，可太皇太后却说：“有人挑衅皇帝的威严，玄烨若再闷声吞下，那些人就该更得意了。只有正面应对，杀鸡儆猴，才能震一震那些人。皇帝在明处，他们在暗处，并非于他们有利，而是他们见不得天日，宵小之徒，岂能长久？”
且说太皇太后让众妃嫔闭门思过三日，实则就算无这道命令，往后三天也没人会在宫内游走，养尊处优的女人们跪了近两个时辰，膝盖骨都要碎了。那日太医院忙得焦头烂额，差点儿连德嫔这里的医药都应付不上。自然，别处再忙也不能怠慢了永和宫，太医按时送药来，几经检验，才送到德嫔娘娘的嘴边。